CHAPITRE II

germains, mais de son propre clergé1? Enfin, elle qui visait à l’unité, c’est longtemps de la royauté seule qu’elle put l’attendre.

L’autorité spirituelle de l’évêque de Rome est loin d’être établie dans la première moitié du ixe siècle, et son pouvoir temporel, il le doit à Pépin et à Charlemagne. Il semble même se désintéresser momentanément de l’une pour étendre ou consolider l’autre. L’Église reconnut donc sans difficulté aux rois francs la puissance et les attributions dont les empereurs chrétiens de Rome avaient été investis en matière religieuse2. Elle en fit même plus que des évêques, du dehors* , elle fit de la royauté un sacerdoce chrétien 4 auquel le pape en personne fut subordonné3.

1 Saint Boniface reconnaît que l’assistance du prince des Francs lui a été indispensable pour venir à bout du clergé des Gaules ( Epist . 63). Kleinclausz, op. cit ., p. 111-112. — Cf. Theodulf disant à Charlemagne : « Perte pontifîces jura sacrata tenent » (H. F. V, 420).

2 « Les rois des Francs, héritent de toutes les prétentions impériales sur le gouvernement de l’Église. Clovis, ce païen d’hier, vient de revêtir les insignes du patricial, et à l’exemple de Constantin, il se considère comme l’évêque du dehors » (Ozanam, Ét. geint., II, 334).

3 L’expression si souvent citée d 'évêque du dehors est dans Eusèbe, Vit a Constant., IV, 24; Esmein, llist. du dr. franc., 2e éd., p. 154.

4 M. Léon Gautier en a été frappé dans nos plus anciennes chansons de geste : « Dans la chanson de Roland dit-il, l'empereur a une figure sacerdotale : il a des gestes, des paroles et des allures d’évêque. Il donne sa bénédiction à son armée comme un pape :

« Si ’s beneïst Caries de sa main destre » (v. 3066)

Les ambassadeurs ne partent pas sans la même bénédiction :

« Co dist li reis : A 1’ Jbesu e a l’mien !

De sa main destre l’ad asolt e seigniet Pois li livrât le bastun e le brief ».

(Les Épopées françaises, t. III (2e édit., 1880), p. 147.

s Lettre de l’évêque Cathvulphe à Charlemagne (v. 775) : « Tu es in vice illius (Dei)... Et episcopus est in secundo loco, in vice Cbristi tantum » (H. F. V, 634). — Alcuin à Charlem. (799) : « Très personae in mundo altissimae hue usque fuerunt : apostolica sublimitas..; imperialis dignitas... regalis dignitas in qua vos D. nostri J. C. dispen-

LES QUATRE FACES DE LA ROYAUTÉ

Ne voit-on pas au vi° siècle un roi franc juger cle l'orthodoxie d’un pape1, et trois siècles plus tard, en 824, 1’ « élection du pape soumise à la ratification de l’empereur » 2? Si l’on se rappelle que le caractère sacré du pouvoir royal était profondément enraciné dans la conscience populaire, et que l’Église l’avait mis en harmonie avec sa doctrine, on se convaincra aisément que rien ne s’opposait au cumul, en la personne du roi, de l’autorité spirituelle et de l’autorité séculière. Et tel fut, en effet, le curieux spectacle qu’offrit la royauté franque sous Charlemagne et sous Louis le Débonnaire.

Le roi franc administre l’Église par lui-même ou par ses officiers, il fixe sa discipline, veille à son maintien, règle sa liturgie3 et émet des instructions pastorales. Tl légifère sur toutes les questions, sur celles mêmes qui touchent directement au dogme.

A cet effet c’est lui qui convoque les conciles ou les synodes; il les consulte sans être lié par leurs décisions*. Les clercs et leurs chefs (évêques ou abbés) sont ses subordonnés ou ses sujets. Ils lui doivent, comme les laïques, le serment de fidélité 5 et leur entrée dans la cléricature est soumise à son autorisation préalable6. 11 n’y a donc

satio rectorem populi cbristiani disposait, caeteris dignitatibus potentia excellentiorem... regni dignitate sublimiorem. Ecce in te solo tota salus Eeclesiarum Chrisli inclinata recumbit » (H. F. V. 612). — Theodulf (l. c.) : « Ta regis ecclesiæ, nam régit ille (le pape) poli ».

1 Viollet, Institut, polit, de la France, I, 1890, p. 341. — Cf. les instructions que Charlemagne donne à l’abbé Angilbert en l’envoyant auprès de Léon III : « Ammoneas eum diligenter de omni honestate vitae suae et praecipue de ss. observatione canonum, de pia s. Dei ecclesiae gubernatione » ("796) (Jaffé, Bibl. rer. Germ., IV (1867), p. 353) et les admonestations directes du roi au pape (Ibid., p. 356).

2 Duchesne, Les prem. temps de l’État pontifical, Paris, 1898, p. 101.

3 Cf. Y Admonitio generalis , 789, LL. I, p. 52 et suiv..

4 Brunner, II, p. 317.

6 Cap. miss. 802, c. 2 : « Sive ecclesiasticus, sive laicus » (I, p. 92).

6 Marculf, 1,19; Brunner, II, p. 313.