Les pouvoirs particuliers du roi sur le clergé

Nous venons de voir comment le pouvoir général de la royauté sur l’Église est allé se particularisant. Ce qu’il a perdu en étendue, il l’a gagné en force. Si son caractère spirituel s’est affaibli, ses avantages temporels s’en sont accrus. La puissance séculière de la royauté a donc hérité de sa toute-puissance spirituelle. Mais l’héritage n’a été que partiel et fragmentaire. Il n’a porté que sur cer-

quemadmodum per imperium nostrum res flsci nostri tuentur. » (Mon. Boica, 28, 23, Mühlbrecht, Rey., n° 921). C’est que l’assimilation aux biens du roi était, à beaucoup d’égards, fort profitable à l’Église. Cf. p. 273, note 5, et chap. îv, § 4, Le pouvoir judiciaire).

1 Cf. Imbart de la Tour, op. cit., p. 126-127.

LES QUATRE FACES DE LA ROYAUTÉ

laines églises ou corps religieux et non point sur l’ensemble. Ce sont ceux qui se trouvent dans la main, in manu , sous la domination, in dominât u , du roi : 1° les églises paroissiales et les simples chapelles dont il est le patron ; 2° les corps religieux, abbayes ou diocèses, placés sous sa tuitio spéciale ou dotés par lui de l’immunité ; 3° les évêchés et les abbayes sur lesquels il a gardé en l’étendant et en le temporalisant son droit d’élection. La première de ces catégories rentre dans le domaine, puisque les églises qui la composent sont, nous le verrons, de véritables propriétés. Les deux autres demandent à être envisagées ici de plus près. Nous le ferons séparément, bien que la distinction entre elles ne soit pas absolument rigoureuse.

1° TU IT / O Oll G AUDE rt IMMUNITÉ .

Les évêques, les abbés, tous les clercs, étaient liés au roi carolingien par l’hommage lige naturel. Ils l’étaient à titre de sujets, ils l’étaient plus strictement encore à titre de membres de l’Église, assimilée à la nation franque 1. Ils lui devaient en conséquence, nous l’avons dit, le serment de fidélité ( leudesamio ).

Quand, pour les laïques, ce lien s’effrita par les recommandations particulières, il se maintint pour les clercs, par suite des conditions spéciales de dépendance où ils étaient placés. D’autre part, les évêques et les abbés, étant investis d’un honor , d’une fonction publique, ne pouvaient refuser le serment de fidélité; ils refusèrent seulement, à raison de leur caractère sacré, l’hommage exprès qui les aurait identifiés à des vassaux et leur fonction à un bénéfice2.

1 Voyez suprà, p. 245.

2 « Nos episcopi Domino conseerati, déclarent en 858 les évêques réunis à Kiersy, non sumus hujusmodi hommes ut, sicut homines sæculares, in vassalatico debeamus nos cuilibet commendare » (LL. II, p. 439).