CHAPITRE IV

qui lui sont indispensables. Le bien litigieux est placé sous la main du roi, il est réuni momentanément aux biens du fisc. Le roi, de la sorte, peut décider librement de son sort.

Une telle mainmise n’allait pas sans danger pour les plaideurs : elle fut un moyen pour le roi de s’enrichir à leurs dépens, en jouant le rôle du juge de la fable. Dans le procès de la vicairie d’Antony, il fallut un jugement spécial de la cour du roi pour lever la confiscation provisoire et restituer à l’abbaye de Saint- Germain-des-Prés les droits dont elle avait été privée1. Un exemple encore plus frappant nous est fourni par Hariulf 2. Un chevalier, Hubert, détenait une villa de i’abbaye de Saint-Riquier et s’en prétendait propriétaire3 * 5. Le débat fut porté devant la cour du roi'% où il fut reconnu que Hubert était sans droit. Le roi alors saisit le bien et par cupidité le garde durant cinq ans, faisant siens les revenus6. Ce n’est que sur les instances répétées de l’abbé6 qu’il se décide enfin à le restituer, par un diplôme que Hariulf nous a transmis7.

1 Robert 1031 (H. F. X, 623, Langlois, p. 3) : « secundum curie nostï'e sententiam et totius conventus censuram concessimus pred. loco ».

2 Chronique de saint Riquier, IV, 1 (p. 190 suiv. C. T).

3 « Tanquam hereditatem sibi vindicabat ».

* Tamdiu itaque contra H. institit, usquequo procerum judicio in regis præsentia, eam quam diximus villam derationaret. »

5 « Rex Henricus illectus cupiditate... villam tulit et quinquiennio illius reditibus asus est ».

6 « Gum ab abbate fréquenter argueretur, tandem metu judiciorum Dei coactus et venerabilis Angelranni assidua interminatione fractus, nobis eam cessit. »

7 1035. Hariulf, p. 192-193 : « Censura judicii nostri decidit in nostram jussionem (bannum). Quinquennio tenui, solidam et quietam habui ; post hoc, memor animæ meæ... tradidi eam S° R° ».

« Le roy, a dit Guy Coquille en sa langue imagée1, est monarque et n’a point de compagnon en sa, majesté royale. Les honneurs extérieurs peuvent être communiquez par les rois à leurs femmes ; mais ce qui est de majesté représentant sa puissance et dignité réside inséparablement en

sa seule personne ».

ajoute le juriscon-

sulte nivernais, que selon l’ancien établissement il a des conseillers, les uns nez, les autres faits, sans Y assistance desquels il ne doit rien faire; puisqu’en sa personne il reconnaît toutes les infirmitez qu’ont les autres hommes. Les conseillers nez sont les princes de son sang, et les pairs de France, tant laïs qu’ecclésiastiques. »

Cette assistance était, à l’époque que nous étudions, d’une tout autre nature qu’aux temps modernes, et l’on n’aurait pu dire à un prince du sang, héritier présomptif du trône, ce qu’un ministre de Louis XVIII disait au comte d’Artois : « Le trône n’est pas une banquette, mais un fauteuil où il n’y a place que pour une personne. »

La souveraineté ne se trouvait pas concentrée encore en la personne du roi. A des degrés divers, deux ordres de personnes y participaient : la famille du roi et la pairie princière.

Sous les Carolingiens, la famille royale ( gens , stirps regia) est revêtue dans son ensemble d’un caractère sacré.