CHAPITRE V

trône, dont l’âge même de Hugues exclut l’idée1. Hugues meurt en 1025, et presque aussitôt son père le remplace, comme héritier désigné, par son second fils, Henri (né en 1007 ou 1008). L’avis des grands a, celte fois, une importance spéciale2, puisque le roi et la reine ne sont pas d’accord. Constance donne la jiréférence au troisième fils, Robert, qui serait, suivant elle, plus apte à régner3. N’est-ce pas dire que l’avenir seul est en cause, puisque ce préféré n’a pas quinze ans? Du reste, c’est de nouveau la volonté du roi qui l’emporte. Il fait sacrer à Reims le jeune Henri, — pour lui succéder sur le trône4 5.

Nous avons déjà dit que Philippe (né en 1052) fut dès l’âge de sept ans, désigné par son père et sacré (23 mai 1029). Quant à Louis VI il a dû être désigné entre l’âge de dix-sept et L’âge de dix-neuf ans, de 1098 à 1100 % et il ne fut pas sacré du vivant de son père.

Voyons maintenant de plus près les formes et les effets des désignations que nous venons de passer en revue.

1 Les paroles que Helgaud met dans la bouche de Robert impliqueraient, telles qu’elles ont été traduites par M. Pfîster (p. 72), une association au trône : « Vois, mon fils, souviens-toi toujours de Dieu qui te fait participer aujourd'hui à mon royaume ». Mais M. Pfister, dont l’exactitude est d’ordinaire si scrupuleuse, a commis une inadvertance. Le texte de Helgaud porte : « Vide fili, semper sis memor Dei, qui te hodie participera sut fecit Regni » (H. F. X, 106, B. G.). C’est donc du royaume de Dieu qu’il s’agit. L’allusion, toute religieuse, vise la cérémonie qui vient de conférer un caractère sacré au futur héritier du trône.

2 Cf. la lettre de Guillaume d’Aquitaine à Fulbert de Chartres (H. F. X, 485) et celle de Hildegaire au même (H. F. X, 504. Migne 141, 253).

3 « Dicens tertium ad regni moderamen præstantiorem fore filium » (R. Glaber, III, 34, p. 84).

4 a Coadunatis rei metropoli Remis regni primatibus, stabilivit regni coronæ Heinricum quem delegerat » (Ibid.).

5 H. F. XL 32. Ni la date de la naissance, ni celle de la désignation n’ont pu être fixées. On peut hésiter pour la première entre les années 1077 et 1081, et pour la seconde entre 1098 et 1100 (Cf. Luchaire Annales de Louis VI, Appendices II et III, p. 285 suiv.)

IL Le roi désigné. — Je remarque d'abord qu’il n’y a pas lieu de distinguer entre le choix fait par le souverain et la designatio faite avec le concours des grands. C’est le choix précisément qui constitue la désignation. Il s’effectue, comme sont prises toutes les résolutions du souverain, après conseil tenu1.

Je ne crois pas non plus que le couronnement et le sacre confèrent au roi consacré plus de droits actuels que n’en a le roi désigné. Ils sont un complément de la désignation, sa reconnaissance officielle, sa consécration.

Bien que le cérémonial du sacre dût être au fond le même pour le roi désigné et pour le roi en titre, son efficacité était tout autre. Aussi le prince, sacré roi du vivant de son père, s’empressait-il de se faire sacrer à nouveau quand celui-ci mourait2.

Je mets en regard la cérémonie du sacre de Philippe I, comme roi désigné, et celle de Louis VI quand il prit possession du trône ; la première d’après le procès-verbal qui nous en a été conservé3 4, la seconde d’après la description de SugerL

Le sacre de Philippe eut lieu le jour de la Pentecôte dans la cathédrale de Reims et par le métropolitain. Le jeune prince (âgé de 7 ans) lit la formule du serment, la signe et la remet au prélat. Celui-ci, du consentement du roi Henri, « annuente pâtre ejns Henrico », l’élit alors roi, « elegit einn (in) regem ». Le choix est approuvé, « honoris et amoris gratia », par deux légats du pape, ratifié par les suffrages des archevêques de Sens et de Tours, de vingt évêques (tous les évêques de la Francie, sauf ceux de Beau-

1 Geoffroi Malaterra relate, en ces termes, la désignation de Louis VI : « Philippus, rex Francorum... filium nomme Ludovicum oui etiam ab omnibus curialibus regnum post se Jiabere designavevat » ( Hist . sicula, IV, 8. Migne 149, ü 88-9).

2 M. Luchaire le reconnaît, I, p. 69.