CHAPITRE VI

incomplète , ni la souscription des actes, qui n’apparaît avec quelque régularité qu’à partir de Robert II, et qui tantôt se trouve incomplète, tantôt a été ajoutée après coup, ne nous éclairent comme il faudrait.

M. Luchaire identifie, ce me semble, toutes les cours non solennelles avec les cours provinciales l, tout en reconnaissant qu’ « il n’y a aucune règle fixe à formuler ». Elles se seraient tenues alternativement, et à peu près chaque mois2, dans chaque ville du domaine où le roi séjournait3. Composées des seigneurs ou vassaux de la région circonvoisine, c’était surtout les affaires locales ou régionales qu’elles traitaient.

La distinction me paraît trop étroite, le caractère local qui lui sert de base trop accentué ou trop exclusif. Le roi tenait une cour partout où il résidait : régulièrement, dans les sedes regiæ ou regni 4 (expression préférable comme moins ambiguë à celle de ville du domaine ), dans les divers lieux de la Francie ou de la Gaule où il avait un palais;

ralis, solennis, plenarius, pour les cours plénières, specialis etc., pour les autres. Or, les qualificatifs manquent en général avant le xne siècle. Je n’en rencontre guère dans les diplômes que tout au début du x° siècle (Dipl. de Charles le Simple (916), H. F. IX, 626 : « Habito générait placito apud Haristallium in conventu totius regni »), et puis dans la charte fausse de Saint-Denis, datée de 1008 (solennis curia, H. F. X, 693); ou bien ils ne définissent rien (par exemple commune consilium, régale concilium, publicum colloquium, etc.). La locution solennis curia se trouve dans Hariulf, supreï , p. 436, note 4.

1 Luchaire, I, p. 247.

2 Ibid., I, p. 244.

3 Ibid., I, p. 267-268.

4 Helgaud énumère comme regni sedes : Paris, Senlis, Orléans, Dijon , Auxerre, Avalon, Melun, Étampes. — On trouvera une liste des séjours du roi, de Robert II à Louis le Gros, dans un Appendice de L'Histoire des institutions de M. Luchaire (II, p. 329-331). — Il est à remarquer que, pendant le carême, le roi du xe siècle faisait une tournée traditionnelle de con vents : « dum ex consuetudine loca Sanctorum quadragesimali tempore, causa orationis Augustoduno residentes, circumiremus » (Diplôme de Raoul, 928, H. F. IX, 673).

ORGANES ET MOYENS d’aCTION DE LA ROYAUTÉ. 445

exceptionnellement, là où l’appelaient les affaires de l’État, notamment les expéditions guerrières. Nous avons plusieurs diplômes délivrés par le roi et ses fidèles devant une place assiégée1.

Le noyau de la cour était donc formé tout d’abord par l’entourage ordinaire du souverain, par la cour du palais dont nous parlerons tout à l’heure et qui comprenait de tout autres seigneurs que ceux de la région immédiate. A eux s’ajoutaient tous les milites ou les clercs que l’ambition, la brigue, l’intérêt, les devoirs du service avaient conduits ou retenus auprès du roi. Il convoquait en outre à sa cour, suivant la nature de l’affaire qui lui serait soumise, les diverses catégories de personnes qui devaient y être présentes ou représentées pour qu’elle pût prendre une résolution efficace.

N’oublions pas, en effet, que c’était souvent en vue d’un objet spécial que la cour restreinte était convoquée et remarquons que le roi pouvait être saisi d’une affaire par un solliciteur venu de loin.

S’agit-il des rapports du souverain avec les princes de la Gaule ou de ces princes entre eux (question de paix ou de guerre, d’alliance, de service, etc.), la cour du roi est la cour des pares Francorum, , sans qu’ils la composent d’une façon exclusive; — des rapports du roi avec les évêques, les abbés ou les chapitres,, elle devient un synode , dont les laïques, du reste, ne sont pas plus exclus qu’ils ne le sont des conciles; — des rapports du roi enfin, soit avec ses vassaux soit avec les simples sujets, elle siège comme cour féodale ou comme cour des fidèles, sous la réserve que la première peut faire l’office de la seconde et la cour du palais l’office de toutes deux. Il en va de même

1 Diplôme de Robert, 1005 (H. F. X, 586) : « actum apud Avalonem castrum in obsidione » ; — diplôme de Henri, 1058 (H. F. XI, 599) : « actum publicè in obsidione castri quod vocatur Timerias ». — Cf. Dipl. de Henri, 1053 (H. F. XI, 592) : « actum est Carisiaco palatio, estante exercilu ».