CHAPITRE VI

et permanents de sa personne dans les régions éloignées du royaume. Le comte du palais, dans chacune de ces régions ou groupes ethniques, était investi de l’autorité d’un duc, il était placé au-dessus des comtes qui y commandaient. Par cela même et sauf pour la Francie, la dignité devenait excentrique. Elle tenait de la pairie princière plus que de la fonction palatine, et c’est assurément une circonstance très digne d’attention que les successeurs des seigneurs laïques qui, depuis la seconde moitié du x° siècle, paraissent dans les chartes avec le titre de comte du palais (comte de Blois, de Flandre, de Poitiers et de Toulouse)1 comptèrent plus tard parmi les pairs de France. Ducange avait entrevu que la dignité de comte palatin a dû se confondre avec celle de pair, mais il a cru que cette confusion était le fait des chroniqueurs qui ont appelé les pairs comtes palatins2. A mon sens, elle a eu une portée bien plus grande, et loin que le titre de comte palatin ait été ajouté par surcroît au titre de pair de France, c’est lui qui a du contribuer à fixer les attributions de la pairie et à en déterminer la composition.

Pour le surplus, le sénéchalat et la chancellerie ont, nous le verrons, hérité du comitat du palais.

2° La chancellerie et la chapelle du roi. — Les rois francs de la première race avaient commencé par emprunter à l’administration romaine l’organisation de leur chancellerie. Elle constituait un office laïque, rempli par des référendaires, qui expédiaient, chacun en son nom, les actes royaux, et faisaient partie de la cour du palais. Mais elle trouva bientôt une rivale dans la chapelle du roi, dont l’origine est aussi curieuse que fut prolongé et important le rôle qu’elle a joué.

Parmi les reliques que les rois mérovingiens conser-

cus, vel unus eorum, qui cum eo scariti sunt, causas teneat » (Capitole Kiersy (878), cap. 17, II, p. 359).

1 Voy. infrà , Le Principal.

2 XIVe Dissertât, sur Joinville, p. 62-63).

vaient dans leur palais et transportaient avec eux dans leur vie itinérante, la petite chape [cape lia) de saint Martin était la plus vénérée. C’était le vêtement de dessous que saint Martin avait sur lui après qu’il eut abandonné sa tunique à un pauvre. Un miracle l’avait glorifié, que chanta avec emphase le poète de la cour Forlunat1. Cette chape accompagnait partout le roi; elle lui assurait la victoire dans les combats2 et sur elle se prêtaient les serments solennels qu’ordonnait sa cour de justice3. L’oratoire où se gardait la chape prit le nom de capella^ , les clercs préposés à sa garde, le nom de capellani , de chapelains6. Ils ne quittaient pas la personne du roi, ils

1 « Denique cum tunicam sacer ipse dedisset egenti

Ac sibi pars tunicæ reddita j parva foret,

Quod non texerunt manichæ per brachia curtæ Visa tegi gemmis est manus ilia viri »

(Fortunat, X, 6, éd. Didot, p. 239,; adde p. 241 suiv.).

Cf. Moine de Saint-Gai!, II, 27, H. F. V, 133 A : « Carolus habebat pellicium berbicinum, non multum amplioris prelii quam erat roccus ille S. Martini quo pectus ambitus, nudis bracbiis Deo sacrifïcium obtulisse astipulatione divina comprobatur ».

2 Voyez les notes suivantes.

3 Fuissit judecatum, ut... sua mano septima,... in oraturio nostro , super capella domni Martine , ubi reliqua sacramenta percurribant, hoc dibirit conjurare (Dipl. de Thierry III, 30 juin 679, Dipl. n° 49, p. 45, H. F. IV, 659). — « In oraturio suo super cappella S1 Marchthyni ... hoc deberent conjurare » (Dipl. de Childebert III, 14 déc. 710, Dipl. n° 78, p. 69, H. F. IV, 685). — « Fuit judicatum, ut... sua manu septima, tune in palatio nostro, super capella domni Martini, ubi reliqua sacramenta percurrunt, debeat conjurare » (Marculf, I, 38, Formulée , éd. Zeumer, p. 68). — « Super altario Sancti illius, in ilia capella, que est in curte fîsci, ubi reliqua sacramenta soluta sunt, jurati dixerunt » ( Formul . Senon. recent., n° 3, Zeumer, p. 212-213). — Éginhard rapporte que Tassilon a prêté serment de fidélité à Charlemagne sur le corps de saint Martin (I, p. 134, éd. Teulet).

4 « In capellam suam assumpsit (quemdam optimum diclatorem et scriptorem) quo nomine Fr. reges propter cappam S1. Martini quam secum ob sui tuitionem et hostium oppressionem jugiter ad bella portabant, sancta sua appellare solebant » (Moine de Saint-Gall, H. F. V, 107).

5 « Dicti sunt autem primitus cappellani a cappa beati Martini,

veillaient et sur la relique et sur les archives1 ou les objets précieux qui se mettaient en sûreté sous son égide, ils remplissaient auprès de lui les fonctions religieuses et l’office de secrétaires. Us devaient notamment tenir procès-verbal des serments prêtés dans la chapelle. Relevant directement du souverain, affranchis de la juridiction de l’ordinaire2, ils voyaient s’ouvrir librement devant eux la route de l’influence et du pouvoir3. Un hagiographe nous dépeindra l’arrogance du chapelain portant devant le roi l’étendard royal {labarum')K . Leur chef, le cnslos capellæ , deviendra un jour custos polalii, puis custos regni.

Si le ministère des chapelains touchait directement à la confection et à la délivrance des diplômes royaux, les clercs, par profession déjà, étaient les plus aptes à de telles fonctions. Il ne saurait donc étonner que, dès l’avènement de la seconde race, la chancellerie ne fût plus composée que de clercs du palais. Mais, comme nous l’avons vu, la rédaction des actes judiciaires en fut détachée à la même époque, et placée dans les attributions du comte du palais. Cette réorganisation avait pour conséquence logique que les scribes ou référendaires de la chancellerie ne relevèrent plus désormais de ce comte, mais du chef des chapelains, du summus clericonnn palatii , de Y archichapelain . Leur supérieur immédiat, au nom exclusif duquel se firent dorénavant les expéditions, vit croître son autorité et son prestige, et échangea sontitre de chancelier contre celui

quam reges Francorum ob adjutorium victoriæ in prœliis solebant secum habere, quam ferentes et custodientes cum ceteris sanctorum reliquiis clerici cappellani cœperunt vocari » (Walafrid Strabon, c.32; Capil. 11, p. tiiij). Cf. Capit. de Karloman (742), c. 2 (I, p. 2b).

1 Synod. Fraiicof. 794, c. 3 in fine, Capit. I, p. 74.

2 Ducange, v° Capella, p. 124, col. 3.

3 Walafrid Strabon les assimile aux vassi clominici : <■< Capellani minores ita surit, sicut hi, quos vassos dominicos gallica consuetudine nominamus » ( loc . ci#.).

4 Vie de Nother, Mabillon S B. Sæc, V, p. .14.

ORGANES ET MOYENS ü’ACTtON DE LA ROYAUTÉ. 461

de snmrmts cancellarius. Au lieu donc de le subordonner ' à l’arcbichapelain, on réunit, à dater de 856, les deux dignités sur la même tète. Et ainsi, se trouva constituée cette grande charge ecclésiastique qu’ Hincmar (sous le nom d’apocrisaire) a opposé à l’office laïque de comte du palais, l’une et l’autre conférant de pleins pouvoirs politiques, judiciaires, administratifs, l’une pour les affaires du clergé, l’autre pour les intérêts civils1.

De même que le comitat du palais fut attribué à des seigneurs laïques et contribua à l’élaboration de la pairie de France, de même la grande chancellerie fut octroyée fréquemment au premier d’entre les seigneurs ecclésiastiques, qui devint le premier des pairs de France, l'archevêque de Reims2. Mais ici la fonction était trop spé-

1 De même Walafrid Strabon : « Quemadmodum sunt in palatiis prætores (ou præceptores) vel comités patatii, qui sæcularium causas ventilant, ita sunt et illi, quos summos cappellanos Franci appcllant, clericorum causis prælati » ( loc. cit.).

2 Je ne pense pas qu’il soit exact, comme on l’admet, que la dignité d’archichancelier revenait de droit, et dès le xe siècle, A l’archevêque de Reims. Ce n’est qu’à partir de Lothaire qu’une sorte de succession régulière se laisse constater, et je ne vois l’usage allégué comme un droit que pour Gervais, lors du sacre du jeune Philippe (« ibi constituit eum summum cancellarium, sicut antecessores sui antecessores suos fecerant ». H. F. XI, 33 B). Voici un tableau sommaire que j’ai dressé des archichanceliers des xe et xie siècles en attendant que nous ayons une édition critique des diplômes royaux :

898 à 900, Foulque, archevêque de Reims.

9H à 919, Hervée, archevêque de Reims.

919 à 922, Roger, archevêque de Trêves.

923 à 931 (sous Robert Ier et Raoul), Abbon, évêque de Soissons.

931 Ansegise, évêque de Troyes.

Sous Louis cV Outremer : Ansegise, év. de Troyes, Artaud, archevêque de Reims; Heric, évêque de Langres ; Hugues de V ermandois, archevêque de Reims ; Geronce, archevêque de Bourges ; Acard ou Achard (évêque de Langres?).

Sous Lothaire : Arthaud, Odolric, Adalberon, archevêques de Reims.

Sous Hugues Cajoet : Gerbert, archevêque de Reims.