CHAPITRE Vf

Le chambrier, an xic siècle, n’est pas déchu de ce rang élevé. Il n’en décherra qu’au siècle suivant. Il figure en tête des grands officiers1; il aurait même été investi du commandement de l’armée royale, comme le sera plus tard le sénéchal, s’il fallait en croire un chroniqueur du xn° siècle2. Le chambrier de Philippe Ier, Galeran, est, durant plus de trente ans, un des personnages les plus puissants de la cour du roi3.

Ici donc encore le caractère politique de l’office, le droit

deric, voir notamment Poupardin, Le royaume de Provence, p. 89, 94 suiv.

1 Dans un diplôme de Henri Ier de 1048 (Cart. de Notre-Dame de Chartres, I, p. 89 suiv.), le chambrier Ragenald ou Renaud, qui tient une grande place'sous ce règne, appose sa souscription immédiatement au-dessous de celle des comtes (Thibaud de Blois, comte du palais, Ive, comte de Beaumont-sur-Oise, Enguerrand, comte du Ponthieu, Raoul II de Crépy), viennent ensuite des vicomtes et seigneurs, puis le sénéchal Bernard, le connétable Gauthier. Cf. De même, Diplôme pour la Chaise-Dieu (1051) (H. F. XI, 589), etc.

2 Henri de Huntingdon, qui, à deux reprises parle de la mort à Mortemer (1054) de Raoul, le chambrier, chef suprême de l’armée de Henri Ier : « interfectus est Radulphus camerarius, princeps exercitûs Francorum ». « Radulfo summo duce Francorum interfecto » (H. F. XI, 207 C, 208 E); mais je note que Renaud n’a cessé d’être chambrier de 1018 à 1060 (Dipl. de Henri pour Saint-Martin-des-Champs) et qu'Orderic Vital, si riche en détails sur la bataille de Mortemer, ne souffle mot du chambrier Raoul. Il énumère pourtant les chefs de l’armée française et parmi eux Raoul le Grand de Valois, qui fut mis en fuite (III, p. 160, p. 234, 237). Si l’on remarque que le fils de Raoul a été appelé primipilns regis Francorum, probablement comme porteoriflamme de saint Denis, on voit déjà d’où la confusion a pu naître. D’autre part, Guillaume de Poitiers, le plus voisin des événements puisqu'il a composé ses Gcsta Guillelmi de 1071 à 1077, désigne comme l’un des chefs de l’armée Renaud, familiarissimns regis (H. F. XI, 83 C), que nous savons par Orderic Vital avoir été Renaud, comte de Clermont-en-Beauvoisis et qu'on a pu facilement prendre plus tard pour Renaud, le chambrier.

3 II est qualifié magister regis domus dans un diplôme de Philippe Ier pour Saint-Benoît-sur-Loire (1071) (Prou, Mélanges Havet , 185).

qu’il donnait au gouvernement général du royaume, fut largement prédominant. Les attributions propres de la charge ne s’en concentreront que davantage aux mains des souschambriers1, et l’administration financière notamment passera d’autant plus aisément à ces auxiliaires plus obscurs du trône, ces économes royaux, sortis des rangs du clergé et du peuple, qui précéderont les légistes 2.

4° Le sénéchal . — J’ai décrit les vicissitudes que le sénéchalat a traversées jusqu’au ix® siècle. Il est à croire que la tradition de son importance ancienne ne s’est jamais perdue, et que ses fonctions palatines n’ont subi aucune atteinte, alors que son étoile politique était éclipsée par le comte du palais ou le chambrier. Au xi° siècle, à mesure que le prestige de la royauté se rehausse, que ses cours solennelles ou couronnées devinrent une institution régulière, que s’accrut le nombre de ceux qui venaient chercher fortune à la cour du roi ou qui y étaient nourris dès l’enfance, le rang du sénéchal s’éleva. Il était le maître de l’hospitalité du palais, il admettait les nouveaux venus à la table royale ou les en excluait3. Il était le principal distributeur des largesses, comme l’avait été l’ancien maire du palais ; l’adoubement des nouveaux chevaliers, leur équipement, dépendaient en grande partie de lui; il avait sous sa direction les jeunes gens qu’on élevait à la cour4. La maisnie guerrière relevait ainsi de son office. Il lui appar-

1 Luchaire, T, p. 170-171.

2 Suprcï, p. 74.

3 C’est la fonction où nous le montrent sans cesse nos vieilles chansons de geste.

4 Sur les nourris, voy. T. II, p. 456 suiv. La direction des nourris et eu général du palais, qui s’appelait schola (Cf. moine de Saint-Gall, S. S. 11, 736 : « militares^viri vel scholares aulæ »; Lettre des évêques, 858, Cap., II, p. 436 : « Domus regis scola dicitur, id est disciplina ») a pu faire naître le titre de præceptor palatinus , pour désigner soit le sénéchal, soit le comte du palais. La Vit a Aldrici (Mabillon S. B. IV, I, 570) définit ainsi la fonction : « Ut vita imperialis aulæ et majora negotia suee diseretionis arbitrio definerentur ».

F. — Tome III.