CHAPITRE VI

tenait de maintenir le bon ordre dans la population et flottante et fixe du palais, de discipliner les uns, d’instruire les autres, de transmettre à tous les ordres souverains. Cette situation lui permit, au cours du xi° siècle, d’être mis à la tête de l'armée et de succéder avec le chancelier aux attributions judiciaires du comte du palais1. Elle permettra, dès l’aube du siècle suivant, aux maisons de Rochefort et de Garlande, investies de l’office, de l’ériger à la hauteur d’une vice-royauté. N’est-il pas remarquable aussi qu’après la chute retentissante des Garlande, le sénéchalat fut attribué aux maisons de Vermandois et de Blois, qui, de longue date, avaient été en possession du comitat du palais,, et qu’ainsi les pleins pouvoirs qu’il avait absorbés parurent faire retour à cette dernière dignité2 3? L’énergie de son action dans la constitution de la pairie de France s’en trouva avivée.

5° Le bouteiller et le connétable. — Je réunis ces deux offices puisqu’à l’époque qui nous occupe tous deux étaient au second plan. Ce n’est qu’au xne siècle que la charge de bouteiller jeta de l’éclat, grâce à sa transmission ininterrompue dans la maison de la Tour de Senlis, et à la faveur personnelle dontellejouit auprès des rois. Quant à la connétablie, si elle devait être appelée un jour à des destinées plus brillantes que le sénéchalat lui-même, ce ne fut que trois siècles plus tard, avec Duguesclin, en pleine guerre de Cent ans.

La fonction du bouteiller paraîtdéjà considérabledans le capitulaire de Villis* . Hincmarnous dit qu’il ala cura potus ; mais nous voyons clairement par les hagiographes que dès

1 Cf. Luchaire, I, p. 175.

2 La chronique de Morigny parle en ces termes de Thibaud IV, comte de Blois : « Theobaldum nomine comitem Carnotensium, Blesensium, Meldensium, aliarumque multarum provinciarum, qui cornes palatinus et intra Franciam secunclus a rege, divitiis et nobilitate tumefactus «... (Duchesne, IV, p. 365).

Je vin° siècle J 'office était conféré à des milites 1 2. Il donnait le titre de princeps pincernarum* , exactement comme au xie siècle encore le bouteiller est qualifié magister pmcernarum 3. Les services domestiques étaient remplis par les pincernæ ou échansons, mais les fonctions administratives ou économiques devaient être exercées par le bouteiller lui-même, car elles étaient lucratives, elles comportaient des profits ou prélèvements de toute sorte. Le vin représentait un élément fort précieux des revenus du domaine ou du fisc, qu’il provînt de redevances en nature, ou fût le produit direct des vignobles royaux, si abondants dans la région orléanaise. Le bouteiller s’immiscait par là dans l’administration du domaine et la gestion du fisc, il ne devait pas veiller seulement à l’alimentation des caves du roi, mais à la vente des excédents de récoltes, à l’établissement de pressoirs banaux, à la rentrée ou au rachat des impôts de tonlieu, forage, pressurage, etc., au jugement des contestations auxquelles ils donnaient lieu. Son champ d’action s’élargit ainsi à vue d’œil, dans l’ordre financier et politique.

Nous trouvons de fréquentes mentions du cornes stabuli dans Grégoire de Tours et pouvons y relever l’expression de comitatus stabulorum 4 5. A l’époque carolingienne, cet officier avait plusieurs marescalci sous ses ordres, et tel nous apparaît-il aussi au xie siècle6 * *. La fonction avait gagné en importance politique et militaire quand la cavalerie était devenue, au vm° siècle, la force vitale de l’armée, et sa dignité ne pouvait que se relever de plus en plus, comme

1 Vie cle saint Herbland (Mabillon, S. B. III, 385).

2 Eod. loc.

3 Luchaire, I, p. 171, note 2.

4 SS. ver merov ., I, p. 23913.

5 Luchaire, I, p. -167. — Marbode dans la Vie de saint Lezin (Alig ne,

171, c. 1494) fait du cornes stabiili un tribunus militum. La pre-

mière vie du même saint indique également que le connétable avait

des fonctions militaires (H. F. III, 486).