LA MAISON DE VEBMANDOIS

Le chef des Viromandui , à la fin du ixe siècle, avait la fortune d’être un Carolingien, petit-fils de Bernard roi d’Italie, arrière-petit-fils, par les mâles, de Pépin ; mais la force lui manquait même pour résister à ses voisins flamands, à Raoul, frère de Baudoin II, qui lui enlevait en 895 Saint-Quentin sa capitale et Péronne son principal castrum1 . C’est Eudes, auquel il se rallie, après avoir reconnu Charles le Simple pour son seigneur lige et avoir contribué à l’élire à Reims, c’est Eudes qui le remet en possession de ces deux villes2. En 899, Charles le Simple lui rendra un service analogue, en reprenant, pour le lui restituer, Péronne dont Baudoin II s’était emparé, et en resserrant par là le lien qui unissait le Vermandois à la Francie.

Ce lien, le successeur d’Herbert fut loin tout d’abord de vouloir le rompre ou le relâcher. 11 tenta, au contraire, de grands elforts pour en tirer parti. Assurément il est forl difficile, au milieu des sinuosités et des voltefaces d’une conduite tortueuse et fuyante, de démêler la politique qu’Herbert II a entendu poursuivre. Je crois pourtant y découvrir deux phases bien tranchées, une

1 Annal. Vedast., ad ad. 895 et 896, p. 351-353.

2 Ibid. y p. 353. Cf. Favre, Eudes, p. 182.