CHAPITRE II

Le fils de Thibaut, Étienne-Henri1, épousa Adèle de Normandie, fille de Guillaume le Conquérant, et il acquit par là à son successeur Thibaut IV (seul chef, à partir de 1 125, du groupe blésois et champenois) des droits à la couronne ducale de Normandie et à la couronne royale d'Angleterre, pour le jour où mourrait, sans hoirs de son corps, Henri I Beauclerc, oncle maternel de Thibaut IV. Celui-ci essaya de faire valoir ses droits en se réconciliant pour la circonstance avec son seigneur lige le roi de France, mais il était plus grand seigneur que grand politique et grand homme de guerre, et ni lui ni son frère Étienne de Blois ne purent l’emporter sur Geoffroi le Bel d’Anjou, le mari de Mathilde, le gendre d’Henri Beauclerc2. Et ainsi, ce fut la rivale séculaire delà maison de Blois, la maison d’Anjou, qui réussit mieux qu’elle-même à s’approcher du but qu’elles visaient toutes deux : dominer la Francie, et, par la Francie, la Gaule.

1 Orderic Vital appelle à deux reprises Étienne-Henri cornes palatinus (II. p. 393, IV, p. 118), probablement parce qu’il le savait fils de Thibaut qu’il qualifie palatinus cornes. Selon la juste remarque de M. Le Prévost (II, p. 393, note 1) ce titre n’a pas dû passer à Étienne- Henri, qui eut le comté de Blois, mais à son puîné Eudes III, qui eut le comté de Troyes. A celui-ci succéda leur plus jeune frère Hugues, dont la mort sans enfants légitimes, en Terre-Sainte, permit au fils d’Étienne-Henri, Thibaut IV, de devenir le chef unique de la maison de Blois.

2 Cf. Orderic Vital, II, p. 394, IV, p. 189, V, p. 54-50.