CHAPITRE III

LE PRINCIPAT DU VEXIN ET DU VALOIS

Dans le voisinage immédiat de Paris, au nord-ouest, entre l’Oise, la Seine et FAndelle, s’étendait un territoire dont l’abbaye de Saint-Denis disait tenir la possession du roi Dagobert, ou avoir acquis au plus tard la souveraineté au vu6 siècle. C’était le territoire des Vilcassini , le Vexin. L’origine et la nature des droits de l’abbaye sont fort énigmatiques et fort incertaines. Selon toute vraisemblance, elle avait obtenu, dans cette région, de divers monarques francs, des concessions de grandes terres immunes, dont les comtes du pagus devinrent les protecteurs attitrés, les avoués1. L’existence des comtes carolingiens du Vexin (institués donc par le roi, et non par l’abbaye) ne paraît pas douteuse et plus tard les comtes du Vexin furent régulièrement avoués de Saint-Denis, portant son oriflamme2. Quand, en 911, la partie du Vexin située entre l’Epte etl’Andelle eut été abandonnée à Rollon par le traité de Saint-Clair-sur-Epte, les ducs de Normandie prétendirent à la charge d’avoué dans le Vexin normand3. Dans le Vexin français, l’avouerie finit par se confondre avec le comitatus. Les comtes du Vexin qui avaient dû la fidélité en qualité d’avoués la durent en qualité de comtes, et c'est

1 Ils ne l’ étaient pas encore en l’an "783, où l’on voit un avoué Ado se présenter devant un plaid du comte Riphero (H. F., V, 746; Mühlbacher, Regesten, 2e éd., n. 247).

2 Art de vérifier les dates , II, p. 680.

3 Art de vérifier les dates, l. c.