FR AN CIE ET GATJLE

Au principat delà Francie que nous venons d’envisager dans sa genèse et dans ses rapports particuliers avec la couronne, nous aurons à opposer, du même point de vue, le principat du surplus de la Gaule. Nous avons vu la Francie se démembrer en grandes principautés et celles-ci entrer en collision soit entre elles, soit avec la royauté. Nous verrons se disloquer de même et donner naissance à des groupes soumis à d’incessantes et souvent à de violentes fluctuations les duchés et les royaumes secondaires qui existaient en dehors de la Francie. La force de dispersion, alimentée par les convoitises et l’esprit particulariste, l’emporta même davantage ici sur l’affinité ou la cohésion et favorisa avec excès l’indépendance des seigneuries inférieures.

En Bourgogne, Otte-Guillaume acquiert un comitatus qui le fait appeler par un hagiographe contemporain « comte de la majeure partie de la Bourgogne 1 », et qui deviendra la Franche-Comté. En Aquitaine, le principat est disputé entre les comtes de Poitiers et ceux de Toulouse, et quand il demeure définitivement aux premiers, leurs rivaux s’affranchissent du ducatus et créent, au cours des siècles, un principat distinct d’où sortira le Languedoc. La Gascogne reste indépendante de l’Aquitaine et n’est placée sous

1 « Comité maximæ partis Burgundiæ Witlelmo » {Vie cle saint Guillaume , abbé de Saint-Bénigne, par Raoul Glaber, Mabillon, SB. VI, I, p. 329).