CHAPITRE I

ou loci qui en dépendaient1. Or la civitas était par essence, nous le savons, un groupe ethnique2; le diocèse dut donc être ethnique plus encore que territorial et l’on s’explique très bien que les évêques des xc et xic siècles aient pris pour titre le nom du peuple de leur diocèse : episcopus Parisiorum , Leucorum , Tungrorumye, te. Quant à la paroisse, si le vicus auquel elle correspondait était un village disséminé, composé de fermes éparses, sa circonscription pouvait difficilement être d’un seul tenant, et s’il était une agglomération compacte, celle-ci, par le malheur des temps, ou bien fut dispersée ou bien se concentra de plus en se fortifiant, et devint surtout un noyau auquel des églises isolées se rattachaient 3 4.

Cesconséquences se sont produites d’autant plus sûrement que les limites territoriales de l’époque gallo-romaine furent moins aisées à reconnaître, plus faciles à violer, et rompues par d’incessantes intercalations. Provinces et cités avaient été, sous l’administration des Romains, délimitées par des pierres et des colonnes, et sans doute que les vici furent abornés régulièrement aussi. Mais que de bouleversements du sol, de ruines et de dévastations du vi° au ixe siècle, que de remaniements des diocèses ’, quelle lente genèse de la plupart des provinces métropolitaines, dont six au moins n’ont été créées que par les Carolingiens 5. C’est donc à une véritable reconstitution qu’on dut procéder au ixesiècle, et son maintien intégral fut de courte durée. Non seulement des fluctuations se produisirent de

1 T. II, p. 38.

2 T. II, p. 22 et suiv.

3 La paroisse n’est pas d’un seul tenant puisque les terres non cultivées n’en font pas partie « terra ista, dit une charte du xi« siècle, nulli parrochiae subjacet » (Voyez, T. II, p. 147, note 1).

4 Longnon, Atlas historique, texte, p. ni.

3 Les provinces de Besançon, Cologne, Mayence, Tarentaise, Aix, Embrun. Cf. Longnon, ibid.. p. 210. Philipon, Les origines du diocèse et du comté de Belle)/ (Paris 1900), p. 24-20.

DU GROUPEMENT TERRITORIAL

province à province, de diocèse à diocèse et de paroisse à paroisse par des empiètements1, dont beaucoup nous échappent même pour avoir été redressés plus tard, mais la limite fut loin d’être une barrière infranchissable; on passait par-dessus elle pour exercer dans [une autre circonscription des droits ou y chercher une protection contraire à la discipline et à l’organisation territoriale de l’Église. Les prohibitions réitérées de la compilation de Benoit le Lévite prouvent la fréquence de ce rayonnement et de cette déperdition 2.

Ainsi l’Église elle-même est obligée de lutter de toutes

1 Voyez un certain nombre de ces empiètements dans l’ouvrage de M. Longnon, p. v à vin, et comme exemples développés pour des provinces limitrophes, l’étude deM. E. Philipon, p. 29 et suiv. — Pour les paroisses je citerai une charte typique du Cartul.de Saint- Vincent de Mâcon, où l’empiètement porte sur une église de village que son desservant avait détachée de l’église mère : « Quidam presbiter B... proclamans se quod quidam presbiter T. nomine quamdam villam S. vocabulo, in parrochia S* Clementis quant B. tenebat, contra jus ecclesiast.icum usurpasset. Cujus querimoniam pontiflces (synode tenu à Chàion) diligenti examinatione inquirentes decreverunt ut jauni ici a villa S. ad antiquitatem suam , hoc est ad matricem ecclesiam S C. reverteretur, sieut per viam publicam que ab Arari Lncipit, que pergit ad Odientiam F. antequam perveniret in transversum per viam que ducit ad i'ontem B., unde et banc testimonii scripturam quant reditoriam vocant... (915, Caïd. Saint- Vincent de Mâcon ,

2 Province : « Unaquaeque provincia suo metropolitano et suis comprovineialibus episcopis sit contenta, nec aliquis in limitibus alterius provinciæ quicquam præsumat » (Capitul. VII, 94; Walter, II, p. 700).

Ultra provinciæ terminos accusandi licentia non progrediatur » (VI, 381, p. 658); « nec eui liceat relictis his sacerdotibus qui in eadem provincia Dei ecclesias motu divino gubernant, ad alias convolare provincias » ( Ibid.y p. 659), etc.

Diocèse : « Piacuit ut a nullo episcopo usurpentur plebes aliéna:, nec aliquis episcoporum supergrediatur in dioecesi collegam suam » (VF, 308, p. 642).

« Ut nullus episcopus alium conculcet episcopum vel supergrediatur, aut aliquod ei in commodum faciat » (VI, 310, p. 642). Adde