CHAPITRE III

appelle au xi6 siècle Franci Latini Alamans ou Thuringiens francisés % etc. Elle prend la place des anciens chefs romains ou gallo-romains, lombards, bourguignons ou goths, elle les soumet: Elle s’impose aux populations jusqu’au jour où celles-ci, ayant recouvré tout ou partie de leur autonomie, imprimeront leur caractère national aux comtes francs et n’obéiront plus qu’à des chefs qu’elles puissent reconnaître pour des patrienses, des compatriotes.

Mais de même que la famille carolingienne s’était arrogé le monopole du pouvoir monarchique, de même certaines grandes familles franques ou pouvant se donner pour telles acquirent, grâce à leurs alliances avec la famille royale ou entre elles 3, le monopole du pouvoir ducal, comtal, épiscopal. La cognatio , le clan des Gauzbert, avec ses nombreuses ramifications, domine pres-

Lambert avait amené de l’Ouest de la France beaucoup de monde avec lui. » ( L’Europe et le Saint-Siège à l’époque carolingienne. Paris, 1895, p. 334).

1 II désigne ainsi les Francs- Gaulois du Nord (Corbie) (Livre V, ad an. 1002).

a Dès 801 le comte alsacien Leuthard, père de Girard de Roussillon, comme l’a prouvé M. Longnon (Revue historique , VIII, 1878, p. 245 et suiv.) avait été par Louis-le-Débonnaire pourvu du comté de Fe'zensac, au grand mécontentement des Vascons qui se révoltèrent ( Vita Hludowici, cap. 13, cap. 16).

3 La politique d’alliances matrimoniales, pratiquée par les Robertiens, prépara et servit leur avènement au trône. IIugues-le-Grand était le beau-frère du duc de Bourgogne Raoul, qui devint roi en 923, d’Herbert II de Vermandois et du duc de la Haute-Lorraine Frédéric Ior; il fit épouser à son fils Eudes, Leutgarde fille aînée du duc Bourguignon Gislebert ( Art de vérifier les dates, II, p. 495) et il maria sa fille Emma à Richard Tor, duc de Normandie qui lut ainsi le beau-frère et devint le tuteur de Hugues-Capet (Dudon, p. 263). Guillaume II, duc d’Aquitaine, a été lui aussi le beau-lrère de Hugues- Capctsi celui-ci, comme l’admettent la plupart des historiens modernes, épousa, en 970, Adélaïde, fille de Guillaume Ier Tête d’Êtoupe.M. Pfîster l’avait contesté, mais la question paraît tranchée par l’attribution que M. Merlet a faite au xc siècle de la translatio S. Maglorii, qui atteste expressément ce mariage (H. Ec. des chartes, 1895, p. 247, 254-5).

que toute l’Aquitaine L La maison des Welfs, à laquelle appartient Hugues l’abbé, exerce son influence et sa puissance dans la France occidentale, la Bourgogne et l’Alémanie. La vieille famille alémanique d’Etichon d’Alsace, à laquelle M. Longnon a rattaché Girard de Roussillon1 2, rayonne de l’Est à l’Ouest et du Nord au Sud jusqu’aux confins de l’Italie. Au xi° siècle encore la domination presque tout entière du Languedoc est aux mains de quatre grandes familles, les maisons de Toulouse, d’Auvergne, de Carcassonne, de Melgueil, dont la première et la dernière sont d’origine franque incontestée et régies jusque dans le cours du x° siècle par la loi salique 3. Ce furent ces grands lignages qui, à mes yeux, devinrent les principaux créateurs du régime seigneurial4. L’histoire politique du xe au xn° siècle tient en majeure partie dans la leur. Rien ne justifie mieux le cadre familial, lignager, où nos vieux poètes épiques ont placé leurs héros. C’est la geste, c’est la grande famille qu’ils ont chantée : c’est elle aussi que l’histoire doit s’efforcer de faire revivre, du sommet à la base.

Les grands lignages, à mesure que le pouvoir royal

1 Ann. de saint Bertin, ad an. 853. — Cf. Ann.Fuld., ad. an. 854.

2 Longnon, loc. cit., p. 244-5.

3 Nouv. Hist. du Languedoc, XII, p. 227-236.

4 Un jeune érudit de valeur et d'avenir, dans un livre qui paraît au moment où je revois ces notes, a été frappé de l’importance des grandes familles comtales à l’époque carolingienne et a groupé très habilement beaucoup de faits qui la mettent en lumière, mais il a eu le tort de croire que cette importance a cessé, au début du xe siècle, par le triomphe de l’hérédité des fiefs et l’avènement de la féodalité. C’est toujours le même préjugé historique. Il s’y ajoute quelque dépit de généalogiste qui, perdant la trace des anciennes lamilles, conclut à la disparition du régime ancien. Des lamilles ont pu s éteindre ou se transformer, le régime familial a survécu, et M. Poupardin se contredit lui-même quand il reconnaît que « de nouvelles familles, au second plan à la fin du ixe siècle, prennent la place des grandes maisons comtales dont elles formaient jadis la clientèle. » ( Le royaume de Provence sous les Carolingiens. Paris, 1901, p. 397).