CHAPITRE PREMIER ASPECT GÉNÉRAL

Ce qui fait la vitalité de la royauté capétienne, ce qui lui assure l’avenir, c’est qu’elle a un idéal supérieur et qu’elle représente, dans toute sa pureté et toute sa force, le principe de gouvernement qu’elle partage avec le principat.

L’idéal est la reconstitution du pouvoir des rois francs sur l’ensemble de la Gaule, l’unité du pouvoir, l’unité du pays. Il est vivifié par le clergé et entretenu par la tradition au sein de la race royale. En même temps l’hérédité de mâle en mâle maintient l'unité du domaine familial qui aidera à le réaliser *.

Le principe est à double face : principe d’autorité, prin-

1 Cf. Longnon, De la formation de l’unitc française , Paris, 1890, p. 14; de Broglie, Bulletin de la soc. de l’Hist. de France, 1894, p. 93.