CARACTÈRES DE LA ROYAUTÉ ET DU PRINCIPAT. 1S

Voulons-nous maintenant aborder de front et d’ensemble le problème de la royauté et du principat, nous- avons réuni, je crois, les données décisives delà solution. Royauté et principat ne pouvaient être qu’en corrélation étroite avec les groupements fondamentaux de l’État et parmi eux le plus essentiel, le groupement générateur, le groupement familial en un mot devait dominer et faire l’office d’élément organique. C est ce quel histoire permet de vérifier. Au groupement ethnique le plus large correspond plus spécialement la suprématie sur les principes de la Gaule, au groupement ethnique restreint la souveraineté sur les principes de la Francie, au groupement religieux l’autorité sur l’Église, au groupement quasi-familial, combiné avec le groupement domanial, se rapporte le pouvoir sur le peuple et sur les seigneurs indépendants. En même temps ces diverses natures de pouvoirs ont un trait commun qui les relie et fait leur unité; ils sont, à des degrés variables, dans la dépendance du droit familial.

Deux remarques préalables sont encore nécessaires. — 1° A la différence de la royauté les caractères distinctifs du principat ne sont pas toujours concentrés dans une même personne; ils peuvent être dispersés ou isolés les uns des autres. — 2° Le caractère familial considéré comme organique n’apparaîtra dans tout son jour qu’après que le régime lignager aura été décrit au Livre suivant1.

historiens aux abbayes royales, tantôt rangées parmi les propriétés, tantôt assimilées aux fiefs, tantôt considérées comme dans le mainbour du roi. La vérité est que le roi a ressaisi par consolidation ses droits primitifs de munclium, droits d’où les immunités franques étaient issues, et qui allaient jusqu’au pouvoir de disposer. Il les a ressaisis sur les abbayes que les Robertiens avaient pu acquérir et il les étendit ensuite sur le plus grand nombre possible de celles qu’avaient accaparées les seigneurs ou qu’ils avaient fondées.

1 Livre V, 2e partie, chap. I.