CHAPITRE I

sont morts. Leur descendance légitime est éteinte ou près de s’éteindre, près d’être réduite au petit-fils en bas âge de l’un d’eux, au posthume Charles le Simple. Et qu’adviendra-t-il alors? Des royautés nouvelles vont-elles se fonder librement, au gré de la puissance, de l’intérêt ou du sentiment, sur la base des diversités nationales? Nous savons déjà qu’il s'en érige, nous savons aussi que le groupement ethnique leur sert de point d’appui. Mais s’ensuit-il qu’elles se créent au mépris et aux dépens de la prééminence franque, sous sa triple forme? Nullement. Celte prééminence elles la respectent, bien plus elles s’en abritent et l’on peut établir, je crois, les trois propositions suivantes :

1° Les royautés nouvelles sont la continuation ou lare- ’constitution partielle des royaumes francs créés par le partage de 843 et par ceux qui l’ont suivi.

2° Les nouveaux rois sont tous des Francs, des Gallo- Francs, ou des Francs-Germains, apparentés ou alliés aux Carolingiens, etsurtout tenant d’eux leur autorité sur leurs sujets.

3° Tous, ils reconnaissent la prééminence du Carolingien qui, par son sang et son âge, estconsidéré comme le représentant légitime de la dynastie.

La première de ces propositions ne nécessitepas de longs développements. Il suffit de remarquerque des cinq royautés qui surgissent presque simultanément de 879 à 888 aucune n’est une création spontanée : toutes procèdent de dominations franques dont elles se revendiquent etauxquelles elles prétendent succéder. Le royaume de Bourgogne et de Provence est la reconstitution aux mains de Boson du royaume de Provence de Charles, fils de Lothaire I. — Le royaume de Bourgogne transjurane la reconstitution partielle, que Rodolphe I s'efforcera de rendre totale, du royaume de Lothaire II, frère de Charles de Provence. — La royauté d’Eudes est le gouvernement par un Gallo-Franc du regnum Franc or wn de Charles le Chauve, tel que le traité de Verdun le lui avait attribué. — Le Carolingien Arnulf

LES DESTINÉES DU DROIT ROYAL

est roi de la Francie orientale. — En Italie enfin, c’est le royaume de Louis II, fils de Lothaire I, que se disputent Bérenger et Gui .

Voyons maintenant dans quelles conditions ces royautés sont nées.

1° La royauté de Bourgogne et de Provence.

La première en date des royautés nouvelles est celle de Boson — Boson était certainement un Franc, très probablement un Franc austrasien : son père, le comte Bivin, ou Beuves, se rattachait à la Lorraine par ses possessions et sans nul doute par son origine ; son grand-père maternel, qui portait déjà le nom germanique de Boson, appartenait de même, selon toute vraisemblance, à l’ancienne Austrasie1 2. Des deux côtés, la famille apparaît considérée et puissante3, puisqu’on voit les rois carolingiens s’unir à elle par des mariages.

Le roi de Lorraine, Lothaire II, épouse Theutberge, tante maternelle de Boson 4; Charles le Chauve, en 870, épouse Bichilde, la sœur môme de celui-ci. Neveu d’un rex Francorum, beau-frère d’un autre, Boson était étroitement allié à la famille carolingienne ; il le devint plus encore en épousant, à son tour, en 876, la fille de Louis II le Germanique, l’ambitieuse Ermengarde.

Il s’en faut que ce fussent tous ses titres. La prééminence sur les populations burgondes et provençales lui avait été conférée par la dynastie carolingienne, quand il fut investi, en qualité de duc, d’une vice-royauté sur les anciens sujets de Charles de Provence. Au regard de ces populations c’était

1 Gui portait sur son sceau ces mots significatifs : Renovatio regni Francorum (Zeller, Hist . cV Italie , 1886, p. 102).

2 Cf. Poupardin, Le royaume de Provence , 1901, p. 41, p. 46.

3 Le frère de Boson, Richard (le Justicier) devint duc des Bourguignons.

Cf. Parisot, Le royaume de Lorraine , 1898, p. 83. Poupardin, op. cit. y p. 46.