CHAPITRE I

comme nous avons vu Rodolphe être celui des Jurassiens1.

Toutefois il possédait par surcroît une dignité très importante, qui lui permit d’imposer sa domination à la Bourgogne et à T Aquitaine et de se faire, sinon reconnaître en droit, du moins accepter en fait comme roi intérimaire par la Francie proprement dite2.

Le gouvernement duroyaume, l’exercice des droits delà couronne, le ducatus regni, en un mot, avait été régulièrementacquisà Eudes de la main même de Charles le Gros, qui le lui avait confie après la mort d’H ugues l’abbé 3. C’est à ce

1 Cette situation perce même au travers du panégyrique qu’Abbon fait de son héros : Eudes n’a pas été élu par les Francs, mais il a pris le sceptre avec l’agrément de beaucoup d’entre eux.

Francorum populo gratante faventeque multo (De bello Parisiaco , II, v. 445, p. 41 (éd. Pertz).

Les trois parties formant le regnum Francorum de l’Ouest se comportent très différemment à son égard. La Neustrie conflue tout entière vers sa dignité :

Nustria ad insignis nati concurrit honorem

La Bourgogne ne lui fait pas défaut, parce qu’il était déjà dux : Nec quia Dux illi Burgundia defuit

La Francie proprement dite se réjouit, bien qu’il s’agisse d’un Neustrien, parce qu'elle ne peut pas lui opposer de Franc qui le vaille. Francia lætatur, quamvis is Nustricus esset,

Nam nullum similem sibimet genitum reperire

La Fraticia applaudit donc au choix que d’autres ont fait d’un des leurs, et l'on est tenté d’attribuer à l’épithète nustricus un double sens : neustrien de naissance et chef des neustriens.

2 Telle est l’attitude qu’avait prise finalement Foulque de Reims, comme le montrent ses lettres analysées par Flodoard.

3 Un point très essentiel, en effet, est qu’Hugues l’abbé n’avait pas été seulement duc entre Seine et Loire, mais un altcr ego du roi. La chronique contemporaine de Sainte-Colombe-de-Sens, dont Hugues était abbé, dit expressément clucatum regni post regem nobiiiter

LES DESTINÉES DU DROIT ROYAL

titre que les Francs neustriens lui reconnaissent le droit de porter la couronne, c'est à ce titre aussi que les nationalités soumises de la Gaule, les peuples notamment de la Basse-Bourgogne se soumettent à sa domination. Il représentait le rex Francorum en qualité de duc , il le représentera en qualité de roi. Abbon le dit expressément :

« Nec, quia dux, illi Burgundia defuit » 1.

§ 4. — La royauté de Germanie et la prééminence franque et carolingienne.

Montrons maintenant que les rois nouveaux ont non seulement accepté, mais recherché la subordination à la maison carolingienne. Le chef de cette maison quel était-il après la mort de Charles le Gros? Des deux représentants directs par les mâles de la lignée de Charlemagne, le bâtard Arnulf et le posthume Charles le Simple, ce ne pouvait être que le premier, Arnulf. Si le droit au trône se détermine, en effet, avant tout par l’ordre successoral, il dépend du choix, de l’élection, que les Franc sont le droit de faire, selon la coutume, parmi les membres de la famille privilégiée. Or, Arnulf seul était d’âge à porter la couronne, seul il était alors apte [idoneus') à exercer les droits des Carolingiens, à re-

cimmi n istra bat ( Annales Sctæ Columbee , ad. an. B/2. Duru, I, p. 203). Si l’on remarque que le sens propre de regnum est royauté ou couronne et celui de clucatus , gouvernement, conduite, on aboutit à une vice-royauté occidentale. Et c’est ce que confirme une vie MS. de saint Romain, citée dans le Gallia (XII, Insti*. 225) : « Ilugonem loci ipsius abbatem, révéra autcm totius regni inodevatorem ac principerti ». Cf. Bourgeois, Le capit. de Kiersy, p. 100.

Or, Réginon nous dit, en propres termes, qu’à la mort de Hugues l’abbé, Eudes a été investi de son ducatus par l’empereur Charles le Gros : « Eodem tempore Hugo abba, magnæ potestatis vir et magnæ prudentiæ Aurelianis moritur... Ducatus quetn tenuerat et strenue rexerat Odoni fîlio Rotberti ab imperatore traditur, qui ea tempes— tate Parisiorum cornes erat » (ad. an. 886, p. 126).

1 Voyez la note 1 delà page précédente.