CHAPITRE I

et fut anéantie pour de longs siècles l’unité de la Gaule. Voyez les péripéties qui se succèdent.

Quand Raoul l’emporte en 923, et que le malheureux Charles le Simple est victime de l’odieusetrahison d’Herbert de Vermandois, qui l’emprisonne, les Lorrains se rallient à Henri l’Oiseleur1. Quand Louis d’Outremer est rétabli sur le trône, ils retournent à lui (936-939), et Otton I ne parvient aies réduire parla force que grâce au pacte d’alliance qu’il noue avec Hugues le Grand et les autres seigneurs gallofrancs qui défaillent à leur souverain2. C’est une alliance analogue, entre Hugues Capet et Otton II, qui empêche en 985 Lothaire, et son fils Louis l’année suivante, de faire prévaloir leur autorité sur la Lorraine 3.

Dans le royaume de Bourgogne et Provence, il n’en va guère autrement. Quoique le roi saxon ait pratiqué, en 937, une sorte de mainmise sur le jeune roi Conrad4, et l’ait fait élever à sa cour, le fils bâtard de Louis l’Aveugle, Charles Constantin, qui continue à prétendre au comté des Viennois et qui est un descendant par les femmes des Carolingiens, reconnaît, en 941 et en 951 , la suprématie de Louis d’Outremer, tout en faisant hommage dans l’intervalle (943) à son lige seigneur Conrad5. Rien ne prouve, que Lothaire ait, vers 964, en faisant épouser à Conrad sa sœur Mathilde, renoncé à cette suprématie. Des chroniqueurs ont pu la confondre facilement avec l’autorité directe sur les populations, à laquelle il a renoncé en effet6 7. Je vois, au contraire, dans l’ amitié1 de Lothaire et de

1 Parisot, Le royaume de Lorraine , p. 661 et suiv. — Eckel, Charles le Simple, p. 130 et suiv.

2 Lauer, Louis IV d’ Outremer (Paris, 1900), p. 41 suiv. — Parisot, op. cit., p. 674.

3 Lot, op. cit., p. 142 suiv., p. 162, 193-195.

4 Flodoard, Annales, ad an. 940; Migne, 135, 455.

5 Lauer, op. cit., p. 73; Poupardin, op. cit., p. 239-241; Lot, p. 177.

â Gf. les textes cités par Lot, p. 37, note 4.

7 Lettre de Lothaire à Conrad (980) : « Amiciciam inter nos a multo

LES DESTINEES DU DROIT ROYAL. \ 99

Conrad, cimontoo encore par lo maria^'G du promior avGc la nièce du second, la relation qui légitimement devait exister entre le chef de la maison carolingienne et le successeur de Rodolphe I, de par la prééminence traditionnelle. Mais là aussi les luttes et les intrigues des Robertiens, de leurs fauteurs et de leurs auxiliaires, permirent au roi des Teutons de supplanter finalement le roi des Francs.

§ h. — LS avènement de la dynastie capétienne et la transmission de la prééminence franque .

Par Tavènement des Capétiens, la Germanie triomphe*. La dynastie saxonne n’éprouve plus le besoin de se donner des apparences franques, elle se sent libérée de toute suprématie éventuelle. Seuls, ses sujets lorrains pourraient contester sa légitimité ; mais la force aura raison de leur autonomie nationale. Non seulement, elle ne reconnaît pas Hugues Capet, son ancien allié, comme le successeur légitime des Carolingiens2, comme l’héritier de leurs droits à son encontre, mais elle espère faire de son titre impérial une cause de subordination de la dynastie nouvelle que s’est donnée la France occidentale3.

tempore constitutam... cujus fructus cum a me multiplex exire valeat, utile duxi... ici petere » (Richer, III, 86).

1 C’est exactement l’inverse de ce qu’on a généralement admis depuis Augustin Thierry, sous l’influence de sa théorie des nationalités.

2 Tel fut d’abord le langage de Gerbert, tel resta le langage des chroniqueurs allemands. — Voyez notamment la Chronique de Sigebert de Gembloux, ad an. 987 et 988 ; Migne, 160, 195-6. — Cf. Lot, op. cit., p. 378-379.

3 Quelle vive image nous donne de l'attitude respective du chef du saint Empire romain et du prétendant capétien la scène célèbre dépeinte par Richer (981) : l’audience secrète à Rome de l’empereur teuton parlant latin et se servant d’un évêque français comme interprète pour se faire comprendre de Hugues Capet; l’empereur, au moment de paraître en public, demandant son épée que du regard il