VIII AVANT-PROPOS

Tamour du Beau n'y ait également marqué ses hommes au iront.

Tout n'est pas dit encore. Dans l'ombre, aux premiers rangs de l'immense procession, alors que l'homme, ignorant du métal, demandait encore à la pierre ses outils et ses armes, un éclair a brillé. La pioche du géologue, animée, semble-t-il, par une sorte de divination, nous révèle des objets d'un art étrange, que le sol nous dérobait depuis les milliers d'années qu'ils existent. Parure, dessin, sculpture revivent devant nos yeux et nous laissent confondus de les trouver, malgré leur âge, si près de nous.

Tout ceci n'est qu'un bien vague coup d'œil sur ce que furent en Belgique les destinées de l'Art. Mais déjà l'on enti-evoit l'immense séduction qu'a toujours comportée l'examen, plus attentif d'un pareil spectacle. De nombreux écrivains s'y sont constamment dévoués. Ils ont interrogé successivement tous ces groupes, comme pour en faire l'inventaire, les classant par écoles, cataloguant leurs œuvres, surprenant leurs secrets, analysant leurs caractères et décrivant par le menu la vie de leurs principaux membres.

jyGoO'^lc