V. La « Stoa près du Poseidéion

L'hypolampas ou lanterneau dans les édifices déliens.

Sous larchontat de Sotion (209 av. J.-G.) et sous celui de Stésiléos (208), de grands travaux de construction sont mentionnés dans les comptes du sanctuaire délien. Les hiéropes faisaient alors bâtir une vaste stoa qui est désignée par ces mots, pour nous assez vagues : Stoa près du Poseidéion. De tous les édifices cités dans les inscriptions financières de Délos, il n'en est pas sur lequel nous soyons plus abondamment renseignés. Les comptes des hiéropes énumèrent les diverses dépenses dont la stoa ûiit l'objet: achats de pierres et de bois, ouvrages de maçonnerie, de sculpture et de charpenterie. La liste des paiements effectués ne nous est pas conservée tout entière, mais nous en possédons la plus grande part. La nature des travaux et des matériaux soldés aux entrepreneurs est en général indiquée avec assez d'exactitude pour que les deux comptes aient à nos yeux l'intérêt d'un véritable devis de construction.

L'inscription de l'année 209 est encore inédite. De la seconde, pubhée par M. Schulhof, M. Lattermann a fait un judicieux commentaire technique i, qui réclame cependant quelques compléments et quelques corrections. Les deux textes n'intéressent pas seulement l'histoire de Délos, mais celle de l'art monumental. Ils confirment que les architectes déliens de la fin du iir siècle avaient recours pour l'éclairage des grandes constructions au système égyptien du lanterneau^ et de plus ils nous font connaître le nom grec technique du lanterneau. 11 est d'ailleurs probable que la Stoa près du Poseidéion et la salle hypostyle ne font qu'un seul et même monument.

Afin de ne pas ouvrir une trop longue parenthèse, nous réserverons pour une autre publication l'étude de ces textes et nous n'en extrairons ici que les faits suivants.

La Stoa près du Poseidéion élevait sur une colonnade en pierre une charpente de grands bois; sur cette couverture posait une sorte de bâtisse en bois, qu'on appelle O-sAajj.-^c; et

I. Bull.corr. helL, 1908, p. 83 et suiv., n. 21 (Schulhof); p. 279 et suiv. (Lattermann).

LA. GRECE HELLENISTIQUE 2Ô']

dont la destination se laisse aisément deviner ^ L'hypolampas se compose de piédroits (-apaaiacEc) qui supportent des architraves (èrtsTuAia). Le tout est abrité sous une couverture en tuiles. Les baies limitées par les piédroits sont fermées, dans le bas, par une balustrade (xpuçaxTOç) et peuvent l'être entièrement par des volets de bois peints à l'encaustique (irîvaxsç).

La langue classique n'avait pas d'expression désignant un semblable dispositif, apparemment pour la simple raison qu'il était inconnu des constructeurs. Quand on apprit, vers le III' siècle, à élever un lanterneau sur la toiture d'une salle, cette chose nouvelle reçut un nom nouveau. Le mot uTuoXajjLTCa;, comme la forme de toiture qu'il désigne, n'apparaît qu'à une date relativement basse. Avant la lecture des comptes déliens, il n'était connu que par un exemple de Phylarque, cité par Athénée ^ Coïncidence curieuse à noter, il est précisément employé dans ce texte à propos d'un édifice égyptien, un palais de Ptolémée II construit au bord du Nil. C'est un dernier argument à faire valoir pour l'origine égyptienne du lanterneau. Ajoutons qu'il devient superflu, après le témoignage de Vitruve sur Vœcus œgyptius.

Le mot hypolampas étant éclairci, il est intéressant de le trouver dans d'autres textes déliens que les inscriptions précitées. Il reparaît en plusieurs occasions à propos de deux autres édifices, par ailleurs inconnus. L'architecte de la Stoa près du Poseidéion ne s'est donc pas singularisé dans son temps et dans sa ville en construisant une toiture à lanterneau. La mode égyptienne avait fait plus d'un adepte parmi les Déliens, ce que l'histoire économique et politique de Délos explique aisément. On sait combien d'autres faits manifestent, à la même époque, les étroits rapports de la grande cité insulaire avec les nations orientales. Véritable cosmopolis du monde antique, Délos est envahie par les Levantins avant de l'être par les Italiens. Des colonies d'étrangers s'y sont établies à demeure, y bâtissent des édifices sacrés ou profanes, y célèbrent les cultes syriens et égyptiens, et se font ensevelir dans la nécropole de Rhénée.

I. M. Lattermann voit dans l'hypolampas un véritable étage avec un plancher ; pour en justifier le nom, il suppose que cet étage servait de magasin pour les flambeaux (eine Aufbewalirungshalle fur Fackeln). Je pense qu'il tient faiblement à cette hypothèse.

î. Athen., \II, 536, c.

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