Ganina, Edifizi di Roma antica, vi, pi. GVI

3o2 l'édifice hypostyle

L'histoire de la maison romaine pourrait se diviser en trois chapitres, correspondant en gros à trois périodes. Pendant la première, le logis dispose symétriquement des chambres exiguës autour d'un atrium. 11 est plus ou moins conforme au schéma que nous montre la tombe des Volumnii. Vient ensuite un type d'habitation plus complexe, représenté à Pompéi par un grand nombre de ruines, qui se compose à vrai dire, non pas d'un seul, mais de deux corps de logis placés l'un derrière l'autre ». Le premier est une maison avec atrium, pareille à celle de la période précédente; le second, une maison à péristyle, semblable à celles de Délos. Ces faits sont assez connus pour qu'on les rappelle brièvement. L'habitation romaine classique, bien mieux que la maison grecque, laisse analyser ses éléments et rendre compte de ses transformations 2. A la dernière période enfin et au troisième type ressortissent les palais impériaux, tels que ceux du Palatin et de Tivoli. Ces vastes ensembles échappent à toute définition rigoureuse. Ils n'ont de commun que leurs grandes dimensions et leur complexité. Ce ne sont plus des groupements de pièces, mais des groupements d'édifices. La cour périptère y subsiste, mais n'y joue plus de rôle essentiel et fixe dans l'économie du plan. Les progrès de la technique qui simplifient le problème de l'évacuation des eaux, l'emploi combiné des toits plats et des toits à versants, de la plate-bande et de la voûte, donnent au constructeur toute liberté pour disposer à sa guise les multiples locaux qui constituent le logis. Ce mode de composition monumentale, qui consiste à juxtaposer des bâtisses comme dans les palais orientaux, mais des bâtisses disparates de type grec comme de type égyptien, trouve aussi son emploi dans certaines constructions publiques, et surtout dans les Thermes. Les bains de Stabies, une des plus anciennes ruines de Pompéi, nous en montrent déjà l'application.

La salle à colonnes apparaît dans l'habitation romaine avec les ruines de la seconde période, c'est-à-dire avec le plan pompéien. L'œcus ou triclinium, qui occupe en général la face posté-

I . Le même type se laisse reconnaître à Rome, dans les fragments de la Forma L'rbis^ cf. Jordan, pi. XXIII, n. 178.

2. Nous parlons ici, cela va sans dire, des habitations de plan développé et ordonné, non des bâtisses compactes et confuses, sans cours intérieures, qui se louaient en détail, dans les quartiers pauvres des grandes villes. Cf. A. dei Marchi, Ricerche intorno aile « insulae » o case a pigione di Roma antica, Milan, 1891 ; Hûlsen, ///. Jahresbericht ûber neue Funde zur Topogr. d. Stadt Rom, Rome, 1892, p. 281 ; Durm, Bauk. d. Romer, p. 48/1.

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rieure du péristyle, est une pièce plus grande que toutes les autres, où des supports isolés, en nombre variable, soutiennent les poutres du plafond. A Pompéi, cet œcus hypostyle se conforme toujours au type oriental. Il est carré, ou un peu moins profond que large. Les colonnes sont disposées sur trois rangées, parallèles à ses trois murs. La face antérieure reste largement ouverte sur le péristyle. Tels sont, par exemple, l'œcus de la maison de Méléagre^ et celui de la maison du Labyrinthe 2. C'est en Egypte que nous avons fait connaissance avec cette forme de salle à manger. L'œcus pompéien, bordé de colonnes sur trois faces, copie exactement le grand symposionskéné de Ptolémée Philadelphe (Jig. 62 et SU).

Que cette pièce du logis ait parfois été construite sur un autre modèle, c'est ce dont on peut trouver la preuve chez Vitruve. En décrivant la maison grecque, Vitruve parle à'œci quadrati aménagés de telle manière qu'on y peut loger quatre grands lits, tout en laissant autour d'eux assez de place pour le service du banquet 3. Dans cet œcus carré se reconnaît bien celui que nous venons de voir à Pompéi. Mais un peu plus haut, parmi diverses remarques sur le plan des habitations, le même auteur écrit les lignes suivantes '■* : (( Tricliniorum quanta lalitudo fuerit bis tanta longitudo lîeri debebit... Œci corinthii, tetrastyli, quique œgyptii vocantur latitudinis et longitudinis, uti supra tricliniorum symetriae scriptae sunt, ita habeant rationem, sed proptercolumnarum interpositiones spatiosiores constituantur. » Voilà donc des salles à manger (c'est le sens des deux mots œcas et Irlcllnimn tour à tour employés par Vitruve) qui sont deux fois plus longues que larges, qui, par suite, diffèrent notablement de Vœcas pompéien quadratus, et qui ressemblent fort à des bâtisses étroites du type grec 5.

Vitruve connaît donc deux modèles distincts de triclinium,