LA. BASILIQUE CHRETIENNE

théorie, reprise après lui par M. B. Bro>vn i, a réuni depuis lors très peu de partisans. Gomme on l'a remarqué, l'hémicycle de la schola répond à un tout autre usage que l'abside de la basilique. Ce sont les auditeurs qui s'y asseyent en demi-cercle, tandis que l'abside reste toujours une place d'honneur réservée aux prêtres et à l'évêque^. Enfin il n'est pas besoin de faire intervenir le souvenir de la schola, puisque les dispositions qui caractérisent celle-ci (salle rectangulaire, prolongée par une abside) sont déjà contenues dans le schéma de la basilique publique ou privée de type grec.

E. La basilique privée modèle de la basilique chrétienne,

La théorie qui se résume dans cette formule a le même point de départ que celle de Dehio. Les savants qui l'ont développée'^ se fondaient sur ce fait qu'avant la construction des premières églises le culte se célébrait dans les habitations. Mais au lieu de placer l'assemblée des fidèles dans l'atrium, le péristyle ou la schola, ils supposaient qu'on se réunissait le plus souvent dans ces basiliques privées, mentionnées par Vitruve, qui faisaient partie des grandes maisons patriciennes. Un texte souvent cité du Pseudo-Clément, parle en effet d'un citoyen d'Antioche qui « domus suae ingeniem basilicam ecclesiae nomine conservaret » ^. On sait d'autre part que certaines salles comprises dans