CHAPITRE PREMIER

Le mégaron prémycénien.

L'histoire de l'habitation primitive a fait en Grèce, dans ces derniers temps, une assez belle récolte de matériaux. De récentes trouvailles, qui ne semblent pas toutes avoir été appréciées selon leur importance, nous permettent aujourd'hui de suivre presque pas à pas les premiers progrès de l'architecture.

Nous nous félicitions naguère de pouvoir remonter du vieil Héraion d'Olympie jusqu'au mégaron mycénien. Tel qu'on le trouve dans les ruines de la seconde Troie, c'est-à-dire sous sa forme la moins complexe, le mégaron rectangulaire ne nous apparaît plus comme une habitation vraiment primitive. 11 n'a pris cette forme qu'après bien des siècles d'existence. L'étude des ruines de l'âge du bronze n'a pas, à vrai dire, résolu le problème des origines du temple grec, elle l'a seulement reculé. Elle a mis hors de doute que l'édifice grec par excellence, le naos oblong précédé d'un prostyle, était né du mégaron. Il reste à trouver les ancêtres du mégaron et à se demander quels essais successifs ont conduit les races prémycéniennes à adopter ce type de logis. Dès maintenant nous disposons de documents assez nombreux pour faire aboutir cette recherche.