Rufin : Bealus es

3. La tradition syrienne tient en effet qne le vrai nom de cet apôtre était Judas ; Thomas n'était qu'un surnom (Assem., B. O., I, p. 317, 318).

melades et les infirmes. Abgar, informé de ces guérisons, soupçonne que Thaddée est Le disciple dont Jésus lui a promis la venue. Sur son ordre, Tobie amène, le lendemain matin, Thaddée au palais ; mais au moment où ils arrivent en présence d’Abgar environné des grands de son royaume, le roi aperçoit sur le visage de l’apôtre un grand signe (Gpaua uéya $$ ÷@ A6yaow à 3 oocurw 300 arocréhou Oaddaicu). Il] se jette aussitôt à ses pieds, devant les assistants étonnés, qui, eux, n’ont point aperçu le signe, et lui demande s'il est le disciple dont Jésus lui a parlé. Thaddée répond qu’il l’est, et que, si le roi croit en Jésus-Christ, il verra se réaliser les demandes qu'il a faites au Sauveur. « J'ai si bien cru en lui, répond Abgar, que je voulais rassembler une armée, et détruire les Juifs qui l'ont crucifié; mais la crainte de l’empire romain m'en a empêché. » — » Notre-Seigneur, reprend Thaddée, a | accompli la volonté de son Père, et, après l'avoir accomplie, est remonté vers son Père. » — « J'ai cru, dit Abgar, en lui et en son Père. » — « C'est pourquoi, répond l’apôtre, je pose ma main sur loi, en son nom. » En même temps, il étend la main sur le roi, et celui-ci est subitement guéri. Un des assistants, Abdus, fils d’Abdus, est également guéri de la goutte, et ce second miracle est suivi de plusieurs autres accomplis sur des malades de la ville.

Après cela, Abgar prie Thaddée de leur parler de Jésus- Christ et de ses œuvres. L’apôtre se refuse à Le faire immédiatement, parce que sa mission est de prêcher publiquement et à tous. Mais il dit au roi de rassembler ie lendemain ses sujets de la ville (robe rodiras cou ÷ ܙ(‎ et promet de leur parler alors de Jésus-Christ, de ce qu’il était, de sa venue, de sa mission dans le monde, de sa puissance et de ses miracles, de sa nouvelle prédication ; il promet de leur dire comment il a abaissé sa divinité, a été crucifié, est descendu aux enfers, comment il est ressuscité, et a ressuscité avec lui les morts, et est ainsi remonté vers son Père, — Conformément au désir de Thaddée, Abgar fait donc publier l’ordre à tous les : citoyens de se réunir de grand matin, pour entendre la pré-

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dication de l’apôtre, et ensuite offre à celui-ci de l'or et de l'argent. Mais Thaddée 18 refuse : « Nous avons abandonné nos biens, dit-il, comment accepterions-nous ceux des autres. » — « Ces choses se passèrent, conclut Eusèbe, l’an trois cent quarante ‘ (des Grecs — 29 de J.-C.). Elles ont été mot pour mot (rpès X£w) traduites du syriaque, et ce n’est pas inutilement, je le pense, que, l’occasion opportune, je les aurai ici placées. »

Là se termine la citation faile par Eusèbe de son document. Son récit toutefois n'est pas entièrement achevé. Car au 11. 11, ch. 1, 6, 7, revenant brièvement sur cette histoire, il ajoute que la prédication de Thaddée eut un plein succès, qu'il fit de tous les habitants d'Édesse des disciples du Christ, et que, depuis cette époque jusqu’à celle où il écrit, la ville est reslée reconnaissante au vrai Dieu du bienfait qu’elle en avait reçu,

Le récit de la Doctrine d'A ddaï, semblable à celui d'Eusèbe pour le fond des choses, est cependant plus détaillé en certains endroits, el surtout se continue beaucoup plus longuement.

Après une sorte de titre qui résume en six lignes toute l'histoire, la narration commence par des indications de dates précises. « L’an trois cent quarante-trois du royaume des Grecs, sous le règne de notre seigneur Tibère, empereur des Romains, et sous le règne du roi Abgar, fils du roi (18 11011, le douzième jour du mois du premier Tischri (octobre), Abgar Ouchamä envoya Marihab et Schamschagram, [deux des] principaux et des plus honorés de son royaume, et avec eux Hannan, secrétaire et archiviste ܫܥܺܝܬܳܐ)‎ JaKa=)), dans la ville qu’on nomme Éleuthéropolis, en araméen Beth-Gubrin, au seigneur Sabinus, fils d'Eustorgius, procurateur (Loi ܦܛ‎ = ixiporcs) de notre seigneur l'empereur [romain], et qui gouvernait la Syrie, la Phéaicie, la Palestine, et toute

1. Le cod. medicæus ajoute à la marge vo: itw, trois cent quarante-trois, L'édition de Robert Étienne donne également ce chiffre.

la contrée de Mésopotamie. » Ils lui portaient des lettres du prince concernant les affaires du royaume. Sabinus les reçut avec distinction, et vingt-cinq jours après, les renvoya avec une réponse pour Abgar. À leur retour, ils rencontrèrent sur le chemin de Jérusalem une foule de gens qui, de fort loin, se rendaient dans cette ville, attirés par le bruit des miracles de Jésus. Ils se joignirent à eux, vinrent eux aussi à Jérusalem, virent Jésus et les complots ourdis par les Juifs contre lui. Ils y restèrent dix jours, pendant lesquels Hannan écrivit un mémoire de toul ce qu'il vil faire au Sauveur, et aussi de tout ce qu'il avait fait avant leur arrivée. Puis les messagers revinrent à Édesse, remirent au roi les lettres de Sabinus, et lui rapportèrent ce qu'ils avaién! vu et entendu de Jésus. À ce récit, Abgar s’étonna : « Des œuvres aussi puissantes, s’écria-t-il, ne sont pas d’un homme, mais de Dieu, car personne ne peut ressusciter les morts si ce n’est Dieu seul! » Et il se proposa aussitôt de passer en Palestine, pour voir par lui-même les œuvres de Jésus. La crainte de s’attirer quelque démêlé avec les Romains, maîtres alors de la Palestine, le retint, et il écrivit à Jésus une lettre qu'il fit porter par Hannan. Celui-ci, parti d’'Édesse le 14 du moïs d’Adar (Mars), arriva à Jérusalem le 12 Nisän (Avril), qui était un mercredi. 11 trouva Jésus dans la maison de Gamaliel, et lui lut la lettre de son maître. Elle était ainsi conçue :

€ Abgar Ouchamäâ*, à Jésus, bon médecin, qui a paru au pays de Jérusalem, mon Seigneur, salut! J'ai ouï parler de toi et de tes guérisons, comme quoi tu ne guéris point avec des médicaments et des racines; mais comment par la parole, {u ouvres [les yeux] des aveugles, tu fais marcher les boiteux, tu purifies les lépreux, et tu fais entendre les sourds ; comment, par ta parole [aussi], tu guéris des esprits [mauvais| et des démons lunatiques ceux qu'ils tourmentent; el comment encore tu ressuscites les morts. Et en

a PA 2‏ 550 0 . ܪ 1 ܨ( Le Noir, cest le surnom de cet Abgar; un de ses prédécesseurs s'appelait‏ .1 Soumäâdà, e Rouge.‏

mb. MTL

apprenant ces grands prodiges que {u fais, J'ai mis dans mon esprit que [de deux choses l'une}, ou bien tu es Dieu, qui es descendu du ciel et qui fais ces [merveilles], ou tu es le fils de Dieu (foaN}, ܐܢܬ‎ sas) qui opères tout cela. Cest pourquoi je l'écris, et Le prie de venir à moi qui l'adore, el de guérir tout le mal dont je souffre, selon la foi que J'ai en toi. J’ai appris également que les Juifs murmurent contre toi et te persécutent, qu'ils cherchent à te crucifier, et songent [aux moyens] de te perdre. Je possède une seule ville petite, mais belle, suffisante pour tous deux, pour y habiter en paix. »

» Et quand Jésus eut reçu la lettre chez le prince des prêtres des Juifs, il dit à Hannan le secrétaire : Va, et dis à ton maitre qui l’a envoyé vers moi :

« Heureux es-tu d'avoir cru en moi sans m'avoir vu : car il est écrit de moi que ceux qui me verront ne croiront point en moi, et que ceux qui ne me verront point croiront en moi. Quant à ce que tu m'écris de venir à toi, [voilà que] tout ce pour quoi J'ai 616 envoyé ici est maintenant consommé, et

que je remonte à mon Père qui m'a envoyé; et lorsque je

serai remonté vers lui, je l’enverrai un de mes disciples qui guérira toutes tes souffrances et [te] rendra la santé, el converlira tous ceux qui sont près de toi à la vie éternelle. Et ta ville sera bénie, et l'ennemi ne s’en rendra plus maître jamais. »

Hannan n'était pas seulement archiviste, il étail aussi peintre du roi. Voyant donc Jésus lui parler ainsi, il fait avec des couleurs choisies le portrait du Sauveur, et revient vers son maître auquel il le remet, en lui faisant une fidèle relation de ce que Jésus lui a dit, car il avait eu soin d'écrire ses

paroles (LSA2= ܥܒܝ ܕܢ ܗܘܝ ܠܗܘ ܡܠܙܘܘܝ‎ #9). Abgar recoit l'image avec grande joie, et la place fort honorablement dans

un de ses palais.

A partir de cet éndroit le récit de la Doctrine d'A ddaï se confond à peu près avec celui d'Eusèbe. J'en continue cependant l'analyse à cause des particularités qu'il présente.

Après l'ascension du Sauveur, Judas Thomas envoie vers Abgar l’apôtre Addaï (2,}), un des soixante-douze disciples. Arrivé à Édesse, celui-ci va loger chez un Juif de Palestine nommé Tobie, fils de Tobie. On parle bientôt d'Addaï dans toute la ville, et ‘Abdou bar ‘Abdou, un de ceux qui se tiennent à genoux devant le roi, avertit Abgar que le disciple que Jésus lui à annoncé est arrivé. Abgar en est bientôt convaincu en apprenant les miracles d'Addaï. 11 mande Tobie, et, sur son ordre, Addaï, accompagné de son hôte, vient le lendemain au palais. À son entrée, Abgar, entouré des grands de son royaume, aperçoit sur la face de l’apôtre un signe merveilleux (Lao 2 ,ܫܚ ܐܘܐ‎ et tombe à ses genoux, au grand étonnement des assistants qui n’aperçoivent point le signe. Il lui demande s’il est vraiment le disciple annoncé par Jésus, «cet [homme] puissant, le fils de Dieu ». Addaï répond affirmalivement, et le dialogue continue comme dans Eusèbe. Addaï place sa main sur le roi et le guérit de sa longue maladie. ‘Abdou bar ‘Abdou est aussi guéri de la goutte. Puis Abgar demande à l’apôlre de leur parler de Jésus, et l'apôtre répond, comme dans Eusèbe, qu'il le fera le lendemain devant tout le peuple assemblé, et qu'il leur parlera de la venue de Jésus-Christ, de ses abaissements, et de son retour à son Père, «avec qui il était de toute éternité dans

une seule et très-haute divinité (og ܗܿܘ ,ܥܥܪܿܙ ܐܝܬܙܘܘܝ‎ )(ܡܡܬܘܡ ܒܫܝ ܬܐ ܐܠ ܙܘ ܘܐ ܐ ܡܝܝܡܬܐ‎ . » 1 Puis Abgar fait offrir à Addaï de l'or et de l'argent qu'il refuse. Eusèbe $ 6101! arrêté ici; mais le récit de la Doctrine continue, — Addaï, en refusant l'argent, s'engage de nouveau dans l'histoire de Jésus-Christ, et, devant Abgar et 07 3 3 devant Augustina, mère du roi, et 1elmalh, fille de Méher : 1: 0 raconter les miracles a 00 7 020 : ¡ . phe, son ascension, le pouvoir que son Père lui a donné ; comment il a révélé à ses apôtres les circonstances de la fin du monde et comment eux, les apôtres, veulent accomplir la mission 097 leur