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a confiée, en annonçant tout ce qu'ils savent de Jésus- Christ.

Ici se place dans 18 discours d’Addaï un épisode qui n’a évidemment rien à faire avec Le texte primitif, le récit de la première Invention de la vraie Croix. Mais comme nous en reparlerons, [ 611 mets ici l'analyse.

« Je vais vous raconter, dit l’apôtre, ce qui arriva et fut fait en présence de personnes qui, comme vous, ont cru du Christ qu'il est le Fils du Dieu vivant. » Il raconte donc que Protonicé (Las1/089), femme de l'empereur Claude, établi par Tibère le second de l'empire quand celui-ci partit pour faire la guerre aux Espagnols, se convertit à la vue des miracles opérés par Simon (Pierre) qui était à Rome, et crut en Jésus-Christ. Elle désira alors aller en Palestine visiter les lieux sanctifiés par la présence du Sauveur, et partit de Rome avec ses deux fils et sa fille encore vierge.

Arrivée à Jérusalem, l’impératrice fut reçue en grand honneur par tout le peuple, et surtout par Jacques, directeur et conducteur (},jaa2o (ܡܕܼܒܬܵܢܐ‎ de l'Église chrétienne de la ville. Elle le vit avec joie, et lui demanda aussitôt de 1 montrer le Golgotha, le bois de la Croix et le tombeau du Christ. Jacques lui répondit que tout cela était au pouvoir des Juifs qui empêchaient les chrétiens de s’en approcher, et les persécutaient à cause de la prédication de 1 Évangile. Sur cetle réponse, l’impératrice manda aussitôt Honià, fils de Hannan le prêtre, et Ghedalià, fils de Caïphe, et Jhudà, fils de ‘Ebed-Schalôm, chefs des Juifs, et fil remettre les lieux saints entre les mains des chrétiens. Puis elle sortit pour aller les visiter, et trouva dans le sépulcre trois croix, celle du Sauveur, et celles des deux larrons. Or il arriva que, au moment où elle entra dans le sépulcre avec $es enfants, sa fille tomba subitement morte, sans que rien absolument püût faire prévoir ce malheur. Protonicé aussitôl se jeta à genoux, suppliant Dieu de ne point permettre que les Juifs prissent occasion de cet accident pour blasphémer son nom et se moquer de sa doctrine. Mais son fils aîné lui fit remarquer

combien était providentielle cette mort soudaine, puisqu'elle. allait permettre de reconnaître par un miracle laquelle des trois croix était celle de Jésus. L’impératrice prit donc une des croix, et l'appliqua sur le corps de sa fille, demandant au Sauveur de la ressusciter, si cette croix était la sienne. Un temps assez long s'écoula : l'attente fut vaine. L'application de la seconde croix n’eut pas plus de résultat. Mais à peine la troisième eut-elle touché le corps, que la morte revint à la vie. Protonicé fit aussitôt remettre à Jacques la vraie Croix, et ordonna de bâtir sur le Golgotha et sur le Saint-Sépulcre une église magnifique où l’on célébrât le service divin. Puis elle retourna au palais avec sa fille non voilée, afin que tout le monde püût la voir et constater le miracle. Cet événement consterna les Juifs. Le bruit s’en répandit au loin et arriva ` jusqu'aux apôtres dispersés dans le monde; et quand l'impératrice revint à Rome, les peuples en foule se pressaient sur le passage de la miraculée. L'empereur Claude, apprenant le fait, ordonna aussitôt à tous les Juifs de sortir de l'Italie. Jacques en écrivit un compte rendu qu’il envoya aux apôtres, et ceux-ci, de leur côté, lui envoyèrent le récit des merveilles que Dieu opérait par leurs mains, et ces écrits furent lus dans les assemblées chrétiennes.

Telle est la narration faite par Addaï de l'invention de la vraie Croix. Cette histoire comble de joie Abgar et ceux qui l'entendent. Mais, afin que tout le monde puisse profiter de ses paroles, le roi prie l’apôtre de vouloir bien, le lendemain, répéter devant la foule ce qu'il leur a dit. Puis, le lendemain, il ordonne à ‘Abdou de faire rassembler tout le peuple sur la place de Beth-Thabar, qui est devant la maison de ‘Avida (sas), fils de ‘Abnahad.

Et lorsque le peuple est réuni avec les grands du royaume, notamment avec ‘Avidà, Labbou, Hafsaï, Bar-Chalbâ, Laboubnâ, Hesroun, Schamschagram, et les étrangers de Sobä, et de Harran, et de toute cette contrée de la Mésopotamie, Addaï commence son discours. :

Ge discours, quoiqu'on n'y remarque rien de l’ordre qui

règne dans nos compositions modernes, peut cependant se diviser assez bien en deux parties. Dans la première (p. 12-22 de la trad. angl.), l'apôtre commence par s’annoncer, non comme un médecin des corps, mais comme le disciple de Jésus-Christ, le grand médecin des âmes. Suit un exposé théologique de la résurrection du Sauveur, de la liberté de son sacrifice, de la nature divine de celui « qui était avec son Père de toute éternité », et de la croyance à « l'Esprit de sa divinité qu'ils glorifient et qu'ils adorent. » Puis, venant aux preuves de ce qu’il avance, Addaï en donne deux : les Écritures d’abord, où les Juifs peuvent constater qu'il ne dit rien qui ne soit contenu dans les Prophètes, — ensuite les miracles : miracles publics arrivés à la mort de Jésus; miracles opérés par les apôtres eux- mêmes, et notamment la glosso- 10116 de la Pentecôte chez des hommes ignorants de la Galilée : « Car moi-même, ajoute Addaï, suis originaire de Panéas ! là où le Jourdain prend sa source. » Cette première partie se termine par une exhortation à se convertir motivée par la considération du jugement dernier. — La seconde partie (p. 23-30) est dirigée plus spécialement contre le paganisme. Addaï commence par montrer la vanité de ces idoles qu’on est obligé de fixer avec des clous; et, après avoir énuméré les principales de celles qui sont honorées dans 16 pays?, il expose la gravité du péché de l’idolâtrie, et l’aveuglement des Édesséniens qui, comme leurs idoles, ont des yeux et ne voient point, et ont élevé au milieu de leur cité un grand autel où ils sacrifient aux démons. Puis, au paganisme il oppose la doctrine des apôtres sur l’adoration de Jésus-Christ « Seigneur des créatures et Dieu de toute éternité », « Dieu dans sa nature de toute éternité el toujours, qui n’est pas fait comme leurs idoles, et ainsi qui n’est pas une créature, 111 1