Anna/, eccles., ad ann. Chr. 944, n" XV
On a vu plus haut comment l'apôtre Judas Thomas avait, après l'Ascension, envoyé près d'Abgar Thaddée ou Addaï, un des soixante-douze disciples. La légende qui met en rapport Edesse et saint Thomas est fort ancienne : j'aurai l'occasion d'en parler ailleurs. Quant à Addaï, son nom, sous la forme grecque (dxloxïoq surtout, a donné lieu plus tard à une confusion. Les plus anciens auteurs ' et un certain nombre même parmi les plus récents2 le distinguent nettement de Thaddée l'apôtre, et en font un des soixante-douze disciples. Les Syriens ont été particulièrement fidèles à lui conserver ce caractère3. D'autres parmi les Grecs * commettent la confusion, et le regardent comme un apôtre. Il est identifié avec Thaddée ou Lebbée, et par conséquent avec Judas Jacobi. Les deux traditions se trouvent représentées dans le cod. Vindob. XLV, car, par une distraction ou une contradiction singulière, après avoir mis en titre : . . . flneosroXoo 8a8îafou évoç iGv âêoo[xVjx(jvxa, il suit dans le récit le cod. Paris., et en fait un des Douze. Ces deux mss. ajoutent de plus que Thaddée ou Lebbée était d'Édesse même, qu'il vint à Jérusalem au temps de Jean-Baptiste, reçut son baptême, et fut plus tard choisi par Jésus pour le dixième apôtre (î&txroç ôncooroXoç) 5.
Arrivé à Edesse, Addaï logea d'abord chez un Juif nommé Tobie, et se rendit ensuite auprès du roi qu'il guérit par l'imposition de la main. Moyse de Khorène nous dit de ce Tobie qu'il était de la race des Bagratides [Pakradounï). — Quant à la guérison du roi, elle est rapportée par les auteurs de façons très différentes. La seule imposition de la main a paru sans doute un moyen trop simple pour un pareil miracle".
1. Moyse de Khorène, Jacques de Sarug, le Transitus Marise, les Actes de .Mares et Abdias. •
2. Mares Salomonis, Salomon de Bassora, Bar-Hebneus, Auirus, Georges le Syncelle et Nicéph. Calliste.
3. Jesujabus, évêque de Nisibe (1190), eu fait cependant un apôtre (Assem., H. 0., III 1" part., p. 299).
4. Le cod. Paris, des Acta Thaddsei, Hamartolus et Léon le diacre. .">. Matth., x, 3; Joann., i, 35-37.
6. Eusèbe et la Doctrine d'Addai ont été suivis ici par les Actes de Mares, Mares Salomonis, Moyse de Khorène. Nicéphore Calliste et Abdias ce dernier cependant avec une variante : imposito régi crucis signaculu .
La sainte Image d'ailleurs devait jouer un rôle dans cette cure merveilleuse : comment imaginer qu'Abgar l'eût en sa possession, et qu'il dut attendre, pour sa délivrance, la venue d'Addaï? Aussi les Aria Thaddsei1 font-ils remonter cette guérison au moment du retour d'Ananias. A l'arrivée du messager rapportant l'image, le roi se prosterne devant elle et se trouve guéri rcpo xoïï yôàçai tov ©aSoaïov. Théodore Studite a reproduit en substance la même tradition. Une conciliation entre les deux récils ne tarda pas toutefois à se produire, qui consista à faire guérir Abgar par la relique, mais pas si complètement que la présence d'Addaï ne fût encore nécessaire : après l'Ascension du Sauveur, l'apôtre vient à Edesse, instruit le roi, et lui donne le baptême qui le délivre tout à fait2; car il lui était resté sur le front, ajoute Cedrenus, des traces de la lèpre noire dont il était aftligé. — Le Pseudo-Constantin nous offre un récit encore plus syncrétique; L'image formée, suivant la seconde tradition qu'il rapporte, par la sueur de sang, est, après l'Ascension, remise à Thaddée par saint Thomas3. Thaddée, parvenu à Edesse, se rend quelques jours après vers le roi. Il élève devant son front la sainte Image comme un signe, et paraît ainsi devant lui. Abgar ne peut soutenir l'éclat qui s'échappe des traits du Sauveur. Malgré son infirmité, il se précipite au devant de l'apôtre, en reçoit la précieuse relique, et l'applique successivement sur sa tête et sur les différentes parties de son corps. Thaddée, de son côté, lui impose les mains. Le roi est guéri, sauf une marque qui lui reste au front. Après avoir clé instruit de la doctrine chrétienne il reçoit le baptême, et la marque de lèpre disparaît '. — Cette variante de la tradition
