CHAPITRE yi

Fonilatlon de» principale» Église* , de la Qaule Belgique, au troisième siècle, par les compagnon! ou par le» disciple» de saint Denys*

« Allez et enseignez tous les peuples delà terre» , avait dit le Sauveur du monde; et ces paroles du divin maître, victorieuses du temps et triomphantes de l'espace, passaient d'âge en âge, de ville en ville, de nation en nation, des apôtres à leurs disciples, des disciples à leurs successeurs, sans rien perdre de leur merveilleuse fécondité.

Trois 6iècles ne s'étaient pas encore écoulés depuis le jour où elles avaient retenti sur la montagne de Galilée ; déjà la bonne nouvelle allait se répandant aux quatre vents du ciel. Dans les Gaules, les messagers du Christ, héritiers de la même mission, dépositaires du même commandement, se succédaient et se remplaçaient sans repos, sans défaillance, et la prophétie du roi David, signalée par saint Paul, courait à son parfait accomplissement : « Les accents de leurs voix ont été portés jusqu'aux confins de

l'univers, »

Le progrès de la religion chrétienne gagnait de proche en proche. Du Rhin aux Pyrénées, des rivages de la mer Intérieure aux bords de l'Océan, les convertis de la veille étaient les prédicateurs du lendemain ; les néophytes se transformaient soudain en apôtres, et chaque Église fondée au delà des Alpes devenait un centre de lumière pour dé*

velopper autour d'elle la vie de la foi, la croyance à l'Évangile. Ainsi l'on vit les chrétientés disséminées dans la Gaule Narbonnaise au premier siècle, s'affermir au deuxième, se multiplier au troisième, rayonnant ensuite dans tout les sens (1), pour étendre leurs conquêtes aux bords du Rhône, de la Garonne ou de la Seine, chez les difRrents peuples, Aquitains, Sénons, Carnutes, dont la va* leur et l'opiniâtre résistance avaient fatigué César et tenu en échec les vieilles légions romaines.

L'Église de Paris, entre autres, se distingua dès le berceau parles prodiges de son zèle apostolique (2). L'une de ses gloires les plus belles est, sans contredit, de pouvoir présenter son premier évêque comme le chef et le guide des missionnaires qui ont annoncé l'Évangile dans les régions septentrionales de notre pays. Les traditions des Églises de la Gaule Belgique s'accordent à nommer, tantôt simultanément, tantôt par groupes séparés, douze apôtres dont la plupart ont souffert le martyre au temps de Maxtmien et de Dioclétien, et elles nous montrent ces héroïques soldats de la foi associés aux travaux et à la gloire de Denys, évoque de Paris, le premier d'entre eux. Quelles que soient les différences que l'on observe dans le relevé de ces noms, elles ne peuvent que prouver combien on tenait à honneur, dans le nord de la Gaule, de se rattacher par

(1) Hist. litt. de la France, par les bénédictins de Sainl-Maur, U I, p. 2*23 et suif., Élit des lettres en Gaule sa deuxième siècle; p. 906 et su'it», Eut des lettres en Gaule au troisième siècle. — Orig. et Antiq. christ., t. Il, p. 247. — II. l'abbé Freppel, d'éloquence sacrée a la Sorbonne, saint I renée, ni* et IV* leçon.

(2) Hist. litt. de la France, u I, p, 308, Étal des lettres es au troisième siècle. — Tillemont, Mém. ecclét., U IV, saint Deajs de Paris, p. 439 et suif.

tes liens les plus intimes au premier évêque de Paris ; loin/ > y

d'infirmer la date de son apostolat, elles ne servent qu'a : 7

l'assurer davantage, puisque, d'ailleurs souvent fort di- à /^r verses, toutes ces traditions sont unanimes à la fixer au htJJht* troisième siècle.

L'argument historique que nous apportons ici à l'appui - Wfr** de notre opinion est, à nos yeux, 'du plus grand poids et l/^ÀJ ^/ mérite d'être pris en considération toute spéciale. Il existe ; , entièrement distinct et parfaitement indépendant du té-^ moignage de saint Grégoire de Tours, car il repose sur des traditions locales acceptées à Rome et en honneur chez les peuples de la Gaule. Rien ne saurait ébranler la force de conviction qui résulte de cette coïncidence si frappante, de ces relations si intimes entre l'apostolat de saint Denys, premier évêque de Paris, et la mission des saints martyrs qui portèrent l'Évangile et fondèrent des Églises dans les villes principales de la Gaule Belgique.

Nous lisons dans les actes de saint Fuscien et de saint Victoric, premiers apôtres de la cité des Morins (1) : «A l'époque où le très-cruel empereur Maximien parcourait la Gaule, il éleva Riçcius Varus à la dignité de préfet d'Amiens. En même temps, Fuscien et Victoric faisaient partie de la société des douze hommes, savoir : le vénérable Denys, évêque, Pi a ton, Rufin, Crépin, Crépinien, Va 1ère, Lucien, Marcel, Quentin et Rieul, qui, partis avec intrépidité de Rome pour livrer les combats du Seigneur, étaient venus dans les Gaules, à la ville des Parisiens, Là, ils s'étaient distribué les régions où le nom de Jésus-Christ

(1) L'antique Térouaone, aujourd'hui détruite, mais doat on conaall la situation près de Saiot-Omer.

n'avait pas encore été annoncé. Cependant, quoique séparés en divers lieux, ils demeuraient unie entre eux par ut» douce charité et par l'ardeur de leur foi (4). »

Le même nombre de douxe missionnaires avec saint Dr nys pour chef se trouve aussi clairement marqué daàs là lettre adressée au pape Eugène II par les Pères du coda» tenu à Paris en 825. « Denys, écrivaient-ils, vint dans kl Gaules, comme le premier entre douxe prédicateurs de l'Évangile (2). * Us ajoutent, il est vrai, au même endroit» que « Denys a été envoyé par saint Clément, successeur de saint Pierre » ; mais il est plus facile d'expliquer pour» quoi ils ont admis cette dernière circonstance que de dire comment ils ont fait mention de douxe prédicateurs conduits par saint Denys, et martyrisés la plupart durant la persécution de Maximien.

De ce groupe d'ouvriers évangéliques nous détachons

(1) Passio SS. Fuscini et Victorici, Bosquet, Hi*t. Eecles. GêlL9 pars il, p. 157. — Tillemont, L IV, Mémoirtt ecclésiast., p. 481 — Bolland.. Acta Snnctomm, t. IV, octob. 9, SS. Dionysii... § vufc p. 897. « Sancti ergo viri Fuscianus el Victoriens cum duodenario numéro «ociornm, per ordinem glomerati, una corn venerabili Dionyai» pncaule, comitihus csieris Piatone, liuflino, Crispino, CrispiDiano* Va*lerio, Luciaiio, Marcello, Quintino et llegulo al» urbe Roma progrtdientes, rursn intrepido, pro Christi dimicantes victorîa, bellatcm Dai egregit intra Unes Galltae Parisiis, duce Chrislo itineris, pei teuetajl» utque super illustrante spiritu, meuibratiin loca qusc prrdicatione ditiai iiomiiiis caruerant, elegerunt. »

(2) Rolland., Artn Sanctornm, $ Vf, p. 887. é Nec ?obu fsJfeto liât, si ad ostendendam ratiocetn veritatis, veritatemque ralioais, wbêê paulo longius sermo protraxerit, dummodo lioea veritatis, quae ab astiquis Patribus nostris usque ad nos inflvxibifiter ducta est, beat» 0b» nysio scilic«*i, qui a sancto Clémente, beati Pétri in apostolata pth— I. ejus succossor rxiitit, in Gallias cum duodenario numéro priinua ptav dkator direct us, et aliquod tempos una cum Sociis hue illacqoe pasdi* calionis gnuia per idem regnum dispersis, marlyrio coronatus eaL •

d'abord Fuscien et Victoric ; les actes de leur Martyre (1) paraissent avoir été, suivant les conjectures les plus probables, publiés vers le "Septième siècle ; avant If* règne de Char lemagne, d'après des mémoires plus anciens. La seule objection que l'oft fasse à l'antiquité de ces actes se prend <ta leur opposition à l'apostolat de saint Denys.au premier siècle* Elle est toute gratuite, car à l'époque où ce récit a été livré aux fidèles, rien ne pouvait ni expliquer ni légiti* mer en changement de date* De plus* la version que nous suivons représente le texte des manuscrits les plus estimés. Saint Fuscien et saint Victoric accompagnaient donc saint Denys, le fait ne saurait être révoqué en doute, il est trop bien établi par la tradition locale et par le témoignage des Pères du concile de Paris ; d'autre part, ils ont souffert le martyre vers la fin du troisième siècle. Interrogeons les Martyrologes. Nous lisons dans Adon, le 11 décembre (2) : c Dans les Gaules, à Amiens, fête des saints martyrs Victoric et Fuscien, qui ont scellé de leur sang leur glorieuse confession. » Usuard ajoute (S) : « Sur Tordre du juge Riccius Varus, ils eurent la tète tranchée, avec leur hôte saint Gentien. » Et le Martyrologe romain admettant le genre de supplice et la date de leur mort, la fixé au temps de l'empereur Maximien, sous le magistrat romain Riccius Varus (à). Comment donc concilier le martyre des saints

(1) Voir les Botlapdistes, t. IV, octobr. 9. De SS. Diontsio... § vt, p» 8fW, g tu, p. 897, où saint Fu«cien et teint Victoric sont donnés comité les compagnons dé saint Dents dé Paris, — Tille mon t, Mém. ftcté$.i t. IV, saint Dents de Paris, art. tl. — Bosquet, Hist. Eccles. Gall., Iib.t,p.i36.

(2) Adon, Marttrol., il decembr.

(3) tsuard, Martyrot., 11 decembr.

(&) Mimr. roman., Il decembr. a Âmbiani, SS. marttrum Yîcto-

Victoric et Fuscien, compagnons de saint Denys, en Ht, avec la venue du premier évèque de Paris, saint Dasyi l'Aréopagite (4), envoyé par saint' Clément vers Fan 911 Les histoires particulières des autres apôtres de k Gaule Belgique ne sont pas aussi explicites que le des saints Victoric et Fuscien sur le nombre des missionnaires, compagnons ou disciples de saint Item de Paris. Elles ont cependant cela de remarquable qse presque toutes signalent entre eux des rapports qui fi nent affermir la coïncidence dont nous tirons en ce ment parti pour fixer au troisième siècle l'arrivée de Denys chez les Parisiens. Les traditions relatives à Quentin, apôtre d'Amiens, sont inséparables de celles qsi concernent saint Fuscien et saint Victoric (2). En eflfct, l'occasion qui amena leur martyre fut une visite qu'Us vinrent faire à saint Quentin en la ville d'Amiens. On as peut ne pas associer au souvenir de ces saints martyrs la mémoire des saints Crépin et Crépinien de Soissons, des saints Rufin et Valère du pays des Rémois, de saint Loden de Beauvais et de saint Piaton de Tournai : des docs-

rici et Fusciani sub eodem imperatore Maximiano, îu qi ribus et auribus jussit Rictiorarus Praeses înmîtti tariochas, et ardentibus lempora transfigi, deinde oculot evelli, ac pottinodai corpora jaculari, sicque una cum S. Gentiano eorum bospite, capitistt amputatis, inigraverunt ad Dominum. a

(1) Jiariyrol. roman., 9 octobr. : « Luletiac Paritioruoi naubs SS niartyrum Dionysii Areopagite episcopi, Rustici presbyteri, et Flflkrii diacnni : ex qutbus Dionysius ab Apostolo Paulo bapliiatos» Atheniensium episcopus est ordinatus; deinde Romani veniens, a Clémente Romano pontilice in Gai lias prariicandi gratia direct*» est »

(2) Voir les Rollandistes , t. IV oclobr. 9. SS. Dionyaii... § TO, p. 897, où saint Quentin est rangé parmi les missionnaires qui aeeafJpagnaient saint Denys de Paris. — Tillemont, Mtm. ecclé*., U If, saint Denys de Paris, p. 433. Saint Quentin.

mcnts spéciaux et d'une autorité grave s'accordent poar nommer expressément les six derniers comme des compagnons du bienheureux Denys de Paris.

Les actes de saint Quentin, qui ont été souvent publiés, sont contenus dans un précieux manuscrit de la Bibliothèque impériale, dont la rédaction paraît antérieure au septième siècle (1). En effet, on y trouve le récit de la première invention des reliques du saint martyr par Euséble, tandis qu'il n'est nullement question de la nouvelle découverte que fit, en 651, saint Eloi, de ces restes vénérés (2). Ces actes ne parlent pas expressément de saint Denys; mais ils associent saint Quentin, apôtre de l'Ainiénois, à saint Lucien de Bcauvais, et ces relations intimes sont encore constatées par une autre pièce d'une authenticité assurée. Saint Ouen, dans sa vie de saint Eloi, racontant les travaux de l'illustre orfèvre, s'arrête à dire avec quel soin il fabriqua les châsses des deux apôtres martyrs, et le narrateur nous présente Lucien comme collègue de saint Quentin (3). Or les actes les plus anciens offrent dans saint Lucien, à la pieuse admiration des fidèles, un des compagnons de saint Denys. Il est d'ailleurs impossible de séparer l'histoire de saint Quentin des actes des saints Victoric et Fuscien, dont la prédication se rattache à la mission de saint Denys, leur guide et leur maître.

Si nous cherchons maintenant à quelle époque il faut rapporter le martyre de saint Quentin, collègue de. saint

(1) Ce manuscrit porte le n° 5299, avec le titre Vitœ et Passiones mnrtyram; il est d'une antiquité remarquable.

(2) S. Audoënus, VUn S. EUgii, Spicilegium, t. V, p. 1C9. — Gregor. Turon.,(/e Gloria mart. lib. c.73. — Ti 11 cm oui, loc cit., p. 435.

(3) S. Audoënus, Vita S. Eligii, Spicilegium, U V, p. 202.

Lucien, ami des saints Victoric et Fuscien, compagnons de saint Denys, nous voyons qu'il souffrit pendant la persécution de Maximien, vers l'an 200. A la date du 31 octobre, Àdon écrit (1) : u Dans les Gaules, à la cité des Véromanduens, fête de saint Quentin, martyr. U fut uiis à mort sous l'empereur Maximien, et quarante-cinq ans après, son corps, ayant été découvert sur la révélation d'un ange, fut enseveli le S des calendes de juillet. * Lsuard ne dit pas autre chose (2) : a Dans les Gaules, à U cité des Véromanduens, fête de saint Quentin, martyrisé pendant la persécution de Maximien. » Et nous lisons au Martyrologe romain : « Dans les Gaules, à Saint-Quentin, fête de saint Quentin, citoyen romain de l'ordre des sénateurs, qui souffrit le martyre sous l'empereur Maximien. »

Saint Crépiu et saint Crépinien, apôtres de Soissons, appartiennent à la même époque, et un document particulier, d'une importance indiscutable, nous montre leur histoire intimement liée h celle de saint Denys de Paris. Dans un concile tenu à Soissons en 860, les évêques assemblés confirmèrent les privilèges de l'abbaye de Solognac, près de Limoges. Nous lisons aux actes de ce concile que saint Éloi, fondateur de ce monastère, l'avait érigé vers l'an 03 1 , en l'honneur de saint Pierre et de saint Paul, apôtres, de maître Denys, et de Crépin et Crépinien,

(1) Ado, Martyrol., 31 orlobr. « In Galliis, oppulo YirmaadtMÎ, nalalis Quiniiiii inartwis, <|ui sub Uaxiroiano imperatore raarljriwi pasMis oi ; il |H)si unnos quinquaginta quinqut» iiivenuiui esi, revebMc angdn, corpus rjus et scptillum oclavo kal. julii. »

(i) r>uunl, M:ui\rol. 9'M octobr. ■ In Galliis, nppirie VirmattdeMi sancii ^uiiniui qui Mil) Maximiann inq>(*ralorc inariyritun passus est. »

ses compagnons (1). Cette pièce, signée par l'archevêque Hincmar, qui présidait l'assemblée des évêques, est d'autant plus remarquable en ce qui touche cette assertion, que les Pères du concile rappellent en toute simplicité l'intention du fondateur de l'abbaye, et que Hincmar, en particulier, admettait l'aréopagitisme de saint Denys. C'est une preuve manifeste qu'au temps de saint Éloi on croyait, dans les Gaules, que saint Crépin et saint Crépinien avaient été les collaborateurs de saint Denys.

Rappelons encore la date du martyre des apôtres de Soissons. Adon dit (2) : « Dans les Gaules, à Soissons, fête des saints Crépin et Crépinien, qui, sous la persécution de Dioctétien et de Maximien, après avoir souffert différents supplices, eurent enfin la tête tranchée. » Usuard rapporte leur mort à la même époque (3), et le Martyrologe romain n'est pas d'un avis contraire. « A Soissons dans les Gaules, fête des saints Crépin et Crépinien, nobles romains, qui ont souffert d'horribles tourments pendant la persécution de Dioctétien, sous le président Riccius Varns (1). »

(I) Concil. Suessione, Labbe Coll., U VIII, p. 841. — Spicilegium, S. Audoenus, Vita S. Eligii% t. V, p. 204. — Tillemont, Mém. ecclés. , t. IV, p. 460. — Bosquet, Hist. Eccles. Gall., lib. v, p. 156.

(*2) Ado, Martyrol.,25 octobr. « la Galliis, civilalc Suossionensi nalalis SS. Crispini et Crispiniani,qui perseculione Diocletiaui ei Maximiani... ad ullimum gladio trucidati, coronam martyrii conseculi sunt. »

(3) Usuard, Ma rly roi., 23 octobr. « Apud urbem Suessionum, SS. Crispini et CrispÎDÎani, qui persecutiooe Djocletiani... coron a m martyrii conseculi sunt. »

(l) Martyrol. roman., 25 octob. « Suessione in Gallia SS. marlyrum Crispini el Crispiniani nobilium romatiorum, qui in perseculione Diocleliani sub Rrictiovaro preside poSt immania lormenCa gladio trucidali, coronam marivrii conseculi sunt. » • '

Les traditions particulières h saint Rufin et à saint Yalère, du pays des Rémois, ne sont pas moins explicites Paschase Radbcrt, abbé de Corbie, avait formé le dessein d'écrire la vie de ces saints martyrs; mais il tenait entre ses mains leurs anciens actes, et en les étudiant il les trouvait en opposition avec la chronologie. Pour quelle raison? La voici, et elle sert parfaitement notre cause. Ces anciens actes constataient que les apôtres Rufin et Valère étaient venus dans les Gaules avec le bienheureux Denys. Or l'abbé do Corbie, préoccupé du sentiment que les Àréopagitiques d'Hilduin avaient fait prévaloir, et croyant que le fondateur de l' Église de Paris avait souffert sous Donatien, ne voyait pas qu'il fût possible de concilier cette circonstance avec le martyre des deux compagnons de saint Denys, Rufin et Valère, mis h mort durant la persécution de Maximien. Mais qu'on nous dise sur quelle autorité s'est appuyé Paschase Radbert pour repousser la datf mentionnée dans les actes qu'il rapporte lui-même, et auxquels il accorde pour tout le reste la plus entière confiance (1). Ses préventions aréopagitiques seules l'ont entraîné à modifier les chiffres, afin que la question d« temps ne vint pas, par son désaccord, séparer saint Denys de ses compagnons. Mais nous apprenons par là ce que contenait sur saints Rufin et Valère l'ancienne relation publiée par l'abbé de Corbie.

Nous sommes donc encore ici en présence du niêmeré» sultat : d'une part, nous trouvons deux nouveaux collaborateurs de saint Denys; de l'autre, nous les voyons martyrisés

(t) Sirmond, dissert, de Diooys. Paris, et Diooys. Arcopag. — TïBt* mont, Afém. *:rrlâ , t. IV, art vin, p. 4i»9.

sous Maximien. Usuard dit (1) : a A Soissons, fête des saints martyrs Rufin et Valère, condamnés par Rictiovarius, après divers supplices, à être décapités. » Le Martyrologe romain répète la même chose (2) : « A Soissons, fêle des saints Valère et Ilulin. qui, pendant la persécution de Dioctétien, furent condamnés par le président Riccius Varus à différents supplices, puis à être décapités. »

Que saint Piaton, apôtre de Tournai, ait été l'un des ouvriers associés à la mission de saint Denys dans les Gaules, le fait repose sur les témoignages les mieux fondés et en même temps les plus divers (3). D'abord, nous lisons dans Usuard (4) : « A Tournay, passion de saint Piaton,

(1) Usuard, Mari) roi., \t\ jun. « Io territorio Suessionis civilatis, SS» mariyruin Kufini et Valerii, qui a praside Rictiovario, post illata silii lormetita jussi Mint decnllari. »

(2) Mail y roi. roui., 1 4 jun. u Apud Suessioncs, SS. marlyrum Valerii cl Rulini, qui in persécution»- Diocleliani a Praside Ricliovaro post roulta lormenla jussi surit decollari. »

(3) Voir les Bollandistos, t. IV oclobr. 9. SS. Dionysii... § vi, p. 888, § TU, p. 807; saint Piaton est compié parmi les compagnons de saint Denys de Paris. — Tillemont, Menu ecclés,, t. IV, S. Denys de Paris, an. vu.

(h) Usuard, Mari y roi. , 1 oclobr. « Civilalc Tornaco, Passio S. Piatonis presbiteri, qui cum bealo Diouysio episcopo cjusque sociis ab urbe Roma Galliam praedicationis causa expeliit, ac postea consummato marivrio migrant ad Cliristum. » — Les éditions du Martyrologe d'Usuard servant dans les Gaules aux grandes Églises de Bordeaux et de Besançon portent, a la date du 1*' octobre: — Edit. Burdegal. — « Civitate Carnoto, passio S. Pictonispresbyteri,qui cum beato Diouysio... n — Edit. BizunU

— «In pago Carnotensi, natalisS. Pialonis, qui cum bealo Dionysio... »

— L'édition comparée de Lubeck et de Cologne ajoute une modiûcation grave, la date du martyre sous Dioctétien. « Galliam praedicalionis causa expeliit, ac postea sub Diocleliano, consumpto martyrio, migra vit ad Dominum. » Migne, t. CXXIV, Usuardi auctaria, p. 529. — L'édition de l'abbaye de Centule remplace saint Denys par saint Quentiti : « In territorio Tornacensi, S. Piati presbiteri marlyris, qui a lloma Gallias

prêtre, qui vint de Rome en Gaule pour prêcher l'Évangile avec le bienheureux Denys, évêque, et ses compagnons. » Ensuite, nous avons extrait des œuvres de Fulbert de Chartres une prose qui parait manifestement composée d'après les actes primitifs du martyre de stioi Piaton ; cette prose réunit, dans les termes les plus clairs et les plus explicites, les deux faits qu'il nous intéresse de trouver rapportés à la même époque , l'arrivée de l'apôtre avec le bienheureux Danys, et son martyre sons le César Maximien (i).

Le Martyrologe romain confirme lui-même cette coïncidence, et serre de plus en plus les. mailles de ce réseau dans lequel nous enveloppons saint Denys et les missionnaires de la Gaule Belgique, quand il unit saint Piaton à saint Quentin et nous les montre martyrisés sous Maxr mien. « A Tournay, lisons-nous à la date du 5 octobre (2), fête de saint Piaton, qui vint de Rome dans les Gaules prêcher l'Évangile avec le bienheureux Quentin et ses compagnons; il souffrit le martyre pendant la persécution de Maximien. » Or il est constant que saint Quentin, saint Fuscien, saint Victoric ne sauraient être séparés de

vonit in comiiatu S. (Juintini. » Or la date du martyre de & QoMia est lixtV (run commun accord au temps de la persécution de Maximîe*.

( ) Tornacum versus se direxit in cl vins,

Cum Parisios iret Bcalus Dionvsius :

Al Cxsar Maximinus, 1 1 Piati liausit (amam tirulonlis au ri bus, Cumprclicndi jiissil cum, ad riecandum protinus.

(*2) M art y roi. mm., 1 oclobr. « Tornaci S. Piatonis presbyteri et nptyris, qui ruin U»alo Quinctino cjusquo sociis ab urbe Roma in GtMiam prédicat inni* causa pcnvxit, ne |K»siea in persecutiooe Maximisai eastummalo marUrio migra\il ad Dominuni. »

saint Denys; saint Platon se rattache au groupe de ces missionnaires qui tous, au témoignage du Martyrologe ro- 7 main, ont été mis à mort vers l'an 290. Comment donc, , P - "wl nous le demandons encore, admettre l'arrivée de saint i//*/^** Denys de Paris dans les Gaules au premier siècle? corn-/ / /r ment le confondre avec l'Aréopagiie?

La même association se retrouve encore, à la même époque et dans les mêmes circonstances, aux actes de saint Ghrysale, apôtre de Gommines, petite ville située sur la Lys, à peu de distance de Tournai. Ils nous apprennent que Ghrysale prêcha en même temps quePiaton, et qu'il souffrit le martyre lorsque Sisinnius fit trancher la tête à saint Denys (1).

A ces martyrs qui se groupent si bien autour de saint Denys, de lieux divers, mais tous à la même date, durant la persécution de Maximien, et non pas au premier siècle, sous Donatien, est-il nécessaire de joindre l'odieuse figure de Sisinnius (2) ? La présence ici d'un magistrat romain portant le nom qui marque dans le martyre du premier évêque de Paris donnerait, s'il en était besoin, une nouvelle force à l'argument historique fourni par ces rapprochements. Et ce Sisinnius ne faisait point sa première apparition parmi les persécuteurs des chrétiens. Avant Ghrysale et Denys il avait, dès la promulgation des édits de Dioctétien, frappé de mort, dans Aquilée, les trois frères Cantius, Cantianus, Gantianella, et peut-

(1) Bulland., Acta Sanctorum, 7 febr.

(2) Nous avons, au chapitre v, déjà montré combien l'existence d'un magistrat romain du nom de Sisinnius, persécutant les chrétiens pendant la persécution de Maximien, contribuait à faire prévaloir le sentiment de saint Grégoire de Tours.

être, à Thessalonique, les vierges Agape, Irène et Chkn nie (1).

Une vie de saint Lucien de Beauvais, remontant à des temps anciens et rédigée sur des manuscrits d'origine différente, parle en des termes non moins précis et à plusieurs reprises des liens qui unissaient l'apôtre des Bellovaqnes au premier évêque de Paris (2). a Lucien partit de Rome avec le bienheureux Denys. » « Lucien fut ordonné prêtre par l'évoque Denys (3). » Le Martyrologe romain les as» socie également dans la même mission apostolique (â) : «À Beauvais dans les Gaules, fête de saint Lucien, prêtre, saint Maximien et saint Julien ; les deux derniers périrent par le glaive. Le bienheureux Lucien, qui avait accooh pagné saint Denys dans les Gaules, confessa le nom da Christ au milieu des supplices et mourut de la même mort. »

Il est donc incontestable que saint Lucien est venu dans les Gaules avec saint Denys de Paris, les témoignages ne manquent pas à l'appui, et le Martyrologe romain le recon-

(1) Usuard, Martyro!., edii. Ltibeco-Col., 3 april. u Thessalooicr, passio SS. Yirginum Agapis ei Ch ionise, sub Diocleliauo imperatore, et* mile Sisinnio, qux... animas coelo reddidcrunt. »

(2) Voir Ifs Bollaudistes, L IV oclobr. 9, SS. Dionysii... § vif, p 897, où saint Lucien est associé aux travaux apostoliques de niât Dean de Paris. — Tillemont, Além. ecclvs., t. IV, saint Denys de Paris, p. 537, saint Lucien de Beauvais. — Botland., Acla SaHCtorum, 8 jaa.

(3) Rolland. 8 januar. « Bot us Lucianus uibc Koma cum beato Uw« nysio pariter egressus. » — « A beato Dionysio preshytfcri oliciMi suscepiL »

(a) Martyro!. rom., 8 januar. « Bellovaci in Galliis, SS. niartr Liioiani presbyteri, Maxiuiiani et Juliaui ; quorum duo ullimi a toribus gladio porcin pli sunt : beatus auleni Luciamtis, qui cum & Konysio in iialliam vencrat, post nimiam casdem, cum ClirUti nomeii fiia voce conliteri non timuisset, priorum soulentiam et ipse excepiL •

naît expressément; mais l'apôtre de Beauvais est présenté par les documents les plus anciens et les plus authentiques de la Gaule septentrionale comme collègue de saint Quentin, auquel sont encore associés dans la même mission évangélique saint Platon, saint Fuscien, saint Victoric, saint Grépin, saint Crépi nien, saint Ru fin et saint Valère, et tous ces saints ont souffert le martyre au temps de la persécution de Maximien. Ne faut-il pas en conclure que saint Denys est arrivé dans les Gaules vers le milieu du troisième siècle et non au premier; qu'il n'est pas l'Aréopagite, et que saint Grégoire de Tours nous a donné les véritables origines de l'Église de Paris?

Si l'histoire de saint Régulus ou Itieul, fondateur de l'Église de Senlis, a été défigurée par la fiction et par la légende, il est néanmoins facile de voir que dans tout ce rC^h^ que l'on a publié sur ce saint apôtre, sa prédication n'est . '< ( K/^< x jamais séparée de la mission de saint Denys de Paris (1), Démocharès résume ainsi cette histoire merveilleuse (2) : « Régulus, Grec de naissance, fut disciple de saint Jean l'évangéliste avant de s'attacher à saint Denys l' Aréopagite, avec qui saint Clément l'envoya dans les Gaules. Lorsque Denys eut fondé l'Église d'Arles et qu'il voulut s'avancer vers Paris, il choisit Régulus pour successeur. Le temps avait marché ; Régulus, célébrant un jour la messe, eut une vision par laquelle il connut le martyre de saint Denys et

(1) Voir les Bollandiste* , l. IV octobr. 9, SS. Dionysii .. § vu, p. 890. Saiol Régulus ou Rieul esl présenté cou» me un des disciples de saint Denys de Pari*.— Tillemont, Mém. ccclés*, U IV, sainl Denys de Paris, art. 11. — Bolland., Acta Sanclorum, 30 marL — Gallia Christ., t. X, p. 1380.

(2) Démocharès, de Sacrilicio missst.

de ses compagnons. Il laissa Félicissime (1) à sa place sur le siège d'Arles, et vint à Paris vénérer les restes des illustres martyrs. Régulus éleva une basilique sur leur tombeau, et se rendit à Senlis, où il fixa le centre de ses travaui apostoliques. La ville tout entière se convertît à sa parole, et il y bâtit une magnifique église en l'honneur de la sainte Vierge... »

Tels sont les récits des hagiographies quand ils abandonnent la vérité pour suivre de préférence leur imagination et une piété de fantaisie, Usuard s'était arrêté déconcerté par ces fictions, et ne sachant ce qu'il devait en extraire, il se contenta d'inscrire au 30 mars, dans son Martyrologe, la date de la mort de saint Régulus, évêque et confesseur (1). Un savant doyen de Senlis, Deslyons, oppose à ces croyances populaires le sentiment plus conforme à la vérité historique, à l'antiquité, à la tradition de toutes les Eglises de la Gaule Belgique : c'est que saint Régulus doit être compté parmi les douze prédicateurs qui vers la fin du troisième siècle ont annoncé Y Évangile aux peuples du nord de la Gaule, Denys aux Parisiens, Lucien aux Bellovaques, Quentin aux Véromanduens, Platon aux Nerviens, Fusciun et Victoric aux Morins, Crépi n et Crépinien aux Suessions, Chrvsale aux bords de la Lvs, Rufm et Valère au pays des Rémois (2). Tous ces apôtres ont souffert le

(1) Dans le fac-similé que nous avons donné dis diptyques de l'Église d'Arles, le nom de Félicissime est en marge après ltégulus, au-dessus de Marintis. Voir ci-dessus, p. lit).

(1) Usuard, Martyrol., 30 roaru « Apud castrum Silvanfclenii— , de|M>siiio S. Keguli, episco|H et confessons. — Voir au 23 iTril les noirs d<> Bmillarl. Migne, Patroliyjie, t. CXXIII, p. ÎH34.

(2) (#«///<< christ in na, lettre de Deslyons, insérée au L X, p. 5091

martyre pendant la persécution de Maximien et de Dioctétien. Saint Denys, premier évêque de Paris, marchait à la tête de leur héroïque légion : il n'est donc pas venu en Gaule au premier siècle, et ne saurait être confondu avec saint Denys TAréopagite.