Voir plus haut, p

ment de leur rédacteur, se retrouve pleinement développée dans la tradition judéo-chrétienne rapportée par Hégésippe. Jacques lui-même est devenu dans cette tradition le modèle achevé du saint chrétien d'après l'idéal des judaïsants. Il ne boit ni vin, ni cervoise, ne mange rien de ce qui a eu vie. Jamais le rasoir ne passe sur sa tête ; il ne pratique pas les onctions d'huile; il ne prend pas de bains dans les établissements publics ; il est universellement reconnu comme le Juste par excellence, même par les Juifs. Et cette sainteté, il la possède de naissance, parce qu'il est le frère du Messie. « Il est saint dès le ventre de sa mère V» Il est le grand prêtre véritable ; car, alors même que le titre ne lui est pas attribué dans cette tradition, il en a les attributs : il est vêtu de lin; il se rend seul au Temple où il prie pour les péchés du peuple avec une telle assiduité que ses genoux sont devenus calleux comme ceux des chameaux. Seul, il a le droit d'entrer dans le lieu saint. Les prophètes ont prédit qu'il serait le défenseur et en quelque sorfce le sauveur de son peuple ^ Enfin il meurt martyr de sa fidélité à Jésus, après avoir été transporté comme lui sur le faîte du Temple, et en prononçant des paroles analogues â celles du Christ sur la croix : « Je te prie. Seigneur Dieu Père, pardonne-leur ; car ils ne savent ce qu'ils font. « Ce qui fait dire à son historien : « Jacques a rendu témoignage de la même manière et pour la même cause que le Seigneur'. »

Le portrait tracé par Hégésippe est incontestablement

1. On voit combien mal ont compris cette tradition ceux qui, par préjugé dogmatique, ont voulu faire de Jacques le flls de Joseph, d'un premier lit. C'est déjà l'interprétation d'Épi phane (A «r/o. Hœr., lxxviii. 7); mais il y a recours pour se tirer d'embarras dans sa controverse avec les Antidikomarianites.

2. Eusèbe, H. E., II. 23. 4 à 7 (citation d'Hégésippe). Il y a ici un intéressant mélange d'éléments d'ascétisme judaïque et d'ascétisme essénien.