CHAPITRE VI

Après avoir examiné les faits rapportés par le document jéhoviste k la période antédiluvienne et étudié dans leur rapport réciproque les deux tables généalogiques des Schéthites et des Qaînites, il nous faut maintenant chercher à scruter le principe de la construction de la liste des patriarches qui conduisent de génération en génération depuis Schêth jusqu'à Nôa'h. Cette nouvelle partie de nos recherches va nous mettre en présence d'une masse imposante de données concordantes, qui arrivent des quatre vents du ciel et ne permettent pas de douter de Tantique communauté des récits sur les premiers jours de rhumanité chez toutes les grandes races civilisées de Tancien monde. Pour le nombre assigné par la Bible aux patriarches antédiluviens, cet accord des traditions des peuples les plus divers se manifeste d'une manière frappante. Us sont dix dans le récit de la Genèse, et une persistance singulière fait repro-

duire ce nombre de dix dans les légendes d'un trèsgrand nombre de nations, pour leurs ancêtres primitifs encore enveloppés dans le brouillard des fables. A quelque époque qu'elles fassent remonter ces ancêtres, avant ou après le déluge, que le côté mythique ou historique prédomine dans leur physionomie, ils offrent ce nombre sacramentel de dix (1).

Les noms des dix rois antédiluviens qu'admettait la tradition chaldéenne nous ont été transmis dans les fragments de Bérose (2), malheureusement sous une forme très-altérée par les copistes successifs du texte. Nous en donnons le tableau parallèlement a celui des patriarches correspondants de la Genèse (3).

(i) Ewald, Geschichte de» Volkes Israël. 2« édit.. 1. 1, p. 351.

(^ Fragments 9, 10 et 11 de mon édition.

(3) n m'a paru nécessaire de commenter ce tableau par des notes d'une certaine étendue, qui interrompront le texte pendant quelques pages. Tous les faits de détail contenus dans ces notes étaient, je crois, importants à relever; mais ils n'auraient pas, au moins la plupart, trouvé facilement place d*uae autre manière dans le développement naturel du chapitre.

en

ca

Première révélation divine (2).

Seconde révélation divine- Troisième révélation divine.

Quatrième révélation divine.

Ce roi est qualifié de « pasteur. > Cmquième révélation divine.

Sixième et dernière révélation divine.

Sous lui arrive le déluge.

'Hammanou.

Oubaratoutou.

'Hasisatra.