Après le Un et le Bon, ils (\es Ghaldéens) honorent
un fond paternel et générateur composé de trois triades. Et
chaque triade comprend père, puissance et esprit.
(Anonym., Compend. de dodrina Chaldaica^ dans Stanley, Hist. philosoph.y 1. 11, p. Ii25.)
On sait que c'est ainsi que le néoplatonisme définit, dans les triades des polylhéismes antiques, les rôles de père, mère et fils.
4. — Les Ghaldéens disent que la cause première est une et la qualifient d'absolument ineffable. Après lui ils imaginent un fond paternel et générateur qu'il composent de trois triades, après quoi ils introduisent des attraits passionnels (iu77«;), puis celui qui est une fois au-delà (o a7r«Ç iTréxswa) et
la puissance de capacité (éxTixï? Suvapç) Après ces
puissances, ils disent qu'il y a dix conducteurs du monde
{xo7fxa7ot), puis les initiateurs et ceux qui contiennent en
eux les choses (rekeTàp^ixi xcct (Tuvo^siç) -
(Michel Psellos, cité par Salhas, dans le Bulletin de correspondance hellénique, t. 1, p. 207.)
On voit que, dans ce dernier fragment, en dehors de la mention des trois triades fondamentales, nous entrons dans une série de complications empruntées en majeure partie au néoplatonisme, qui n'ont plus rien d'antique ni de chaldéen. Je me dispenserai donc de reproduire ici les autres passages de Psellos sur le système de la philosophie prétendue chaldéenne du Moyen- Age, et je me bornerai à renvoyer le lecteur à son Èxés^tç xeyaXat(w5>7ç xat (tuvtoixoç twv nupà XoùJ^aioiç SoyjXûérwv, dans la Patrologia graeca de Migoe, t. GXXII, p. 1150-1 I5i; et à la Metjaiwixh piQ^toBriYyi de M. Salhas, t. IV, p. 459; t. V, p. bl, 401, 449 et 510.
M. — Fragments sur le rôle cosmique des principes masculins et féminins.
Je termine ce premier groupe d'extraits, qui sont loin d'avoir tous la même valeur, mais qui méritent tous, je crois, d'être étudiés et rapprochés, en y distinguant ce qui est original, ce qui est emprunt de première main ou ce qui provient d'une tradition éloignée et déjà sensiblement altérée par une longue suite de transmissions, — je termine, dis-je, ce groupe d'extraits par trois morceaux des Philosophumena qui appartiennent à la dernière catégorie. Mais quoiqu'on ne puisse y voir en aucune façon un emprunt directement fait par l'auteur aux véritables sources chaldéennes, quoique les anciennes doctrines religieuses, exprimées autrefois mythologiquement et théogoniquement, y soient transformées en abstractions philosophiques qui portent en ellesmêmes un cachet récent, M. le comte de Vogué {Mélanges d'archéologie orientale, p. 57 et suiv.) a très-bien établi la valeur sérieuse de ces morceaux et la part considérable de conceptions réellement antiques qu'ils contiennent.
Le premier est présenté comme le résumé des enseigûements que la légende faisait donner à Pythagore par le Ghaldéen Zaratas (1).
1. — Dans le principe il y a deux causes à tous les êtres, le père et la mère. Le père est lumière et la mère ténèbres, et les parties de la lumière sont le cbaod^ le sec^ le léger et le prompt ; celles des ténèbres le froid, Thumidey le lourd et le lent. C'est de tout cela que le ■ monde est composé, de là combinaison des deux principes féminin et mascalin. Et le monde est une harmonie mnsicale, car le soleil suit dans sa révolution une marche harmonique. Quant à la production des choses de la terre et de Tunivers^ voici et que disait Zaratas. 11 y a deux divinités, l'une céleste, l'autre chlhonienne. A la divinité chthonienne appartient la production de tout ce qui naît de la terre, et elle est eau. Quant an dieu céleste, il est feu, participant de la nature de l'air, qui
est à la fois froid et chaud C'est là l'essence de
toutes choses.
(Philosophumen., 1, 2; p. 8, éd. Miller.)
2. — Pythagore a révélé la monade comme étant le principe non engendré de toutes choses, tandis que la dyade et tous les autres nombres sont engendrés. 11 dit que la monade est le père de la dyade et celle-ci la mère de tout ce qui ept engendré, engendrée elle-même et mère de nombreuses gé* nérations. Et Zaratas le Chaldéen, maître de Pythagore, appelait le un père et le deux mère. Car, suivant Pythagore, la dyade naît de la monade^ la monade est mâle et premier principe, et la dyade femelle.
(Philosopkumen., VI, 23; p. 178, éd. Miller).
(4) Le nom de Zaratas semble avoir été emprunté à celui de Zarathoustra. Pourtant la doctrine placée sous ce nom n'a rien du zoroastrisme. r^ ]
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3 . — Partant de la monade comme point de départ, la Providence a poussé jusqu'à quatre la division des éléments^ air et feu, eau et terre. Et en ayant fait le monde^ elle Ta constitué androgyne ; elle a placé deux éléments dans Thémisphère supérieur^ Tair et le feu^ et c'est celui qu'on appelle hémisphère de la monade, bienfaisant, tendant en haut et masculin. Car la monade étant composée de parties essentiellement légères vole toujours vers la partie la plus légère et la plus pure, de Téther. Quant aux deux éléments plus grossiers, Tesiu et la terre, ils ont été attribués à la dyade, et rhéniisphère qu'ils constituent est appelé hémisphère tendant en bas, féminin et malfaisant. Maintenant, quand on examine le rapport réciproque des deux éléments supérieurs, on voit qu'ils ont en eux le mâle et la femelle, pour la fructification et l'accroissement de toutes choses. Car le feu est mâle par rapport à l'air, qui est femelle ; et de son c6té l'eau est mâle, par rapport à la terre, qui est femelle. Et c'est ainsi que dès le principe il y a eu copulation du feu et de l'air, de la terre et de l'air. Car le feu est puissance active par rapport à l'air, et l'eau par rapport à la terre. . . . La lumière est attachée à la monade et les ténèbres à la dyade ; la vie par nature à la lumière et à la monade, la mort aux ténèbres et à la dyade ; la justice à la vie et l'injustice à la mort.
{Philosophumen., IV, 43; p. 78, éd. Miller.)
'^^"i LKS ORI(;iNES DE l/lllSTOIRE.
