II. — Magôg

L'ancienne tradition d'interprétation des écoles juives reconnaît les Scythes dans le second fils de Yapheth, et les exégètes modernes ont été unanimes k la suivre sur ce point.

Cette explication de Magôg par les Scythes est celle que nous lisons chez Josèphe (1), saint Jérôme (2), Isidore de Séville (3), Zonaras (4), et d'autres encore (5). Il a été reconnu (6) que le Qandia que porte le texte imprimé du Talmud de Babylone (7) n'est pas autre chose qu'une simple faute de copiste pour Sqidia (8). Rien de plus vague, du reste, que le terme

(1) Ant jud., I, 6, 1.

(2) QucLesL hebr, in Gènes, ^ x, 2; Comment, in Ezech., xxxvin, 2.

(3) OHg., IX, 2, 27.

(4) Annal.f i, 5.

(6) Voy. Bochart, Phaleg, 1. ni, c. xui, p. 187 de Tédit. de Leyde,

(7) Neubauer, Géogr, du Talmud, p. 422.

(5) Yoma, fol. 10, a. — Quelques manuscrits portent en cet en<

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de Scythes dans le langage de Tethnographie antique. Il englobe, sans distinction de races et d'origine, toutes les populations barbares et nord-ouest du nord. C'est cette extension que saint Jérôme (1) donne formellement k l'explication juive de Mâgôg par les Scythes : Jvdaei et nostri judaizantes putant Gog {Magog) gentes esse scythicas, immanes et innumerabiles, quae tram Caucasum montem et Maeotidem paludem et prope Caspium mare ad Indiam usque tenduntur. Aussi, lorsque les invasions barbares fondirent sur l'empire romain, la tendance des juifs et des chrétiens fut de reconnaître les hordes scytiques de Mâgôg dans les envahisseurs venus du septentrion (2). Saint Jérôme (3) nous dit : Scio quemdam Gog et Magog ad Gotorum nuper in terra nostra vagantium historiam retulisse. C'est l'opinion qu'adopte saint Ambroise (4) ; c'est celle qui devint, k partir du V* siècle, prédominante chez les docteurs juifs (5). Aussi, dans le Talmud de Jérusalem (6) et dans le Targoûm des Chro-

droit Nîthînia, qui est une faute évidente pour Gôthinia, Nous aUons, en effet, relever les exemples d*explication de Mâgôg par les Goths.

(1) Comment, in Ezech., xxxvm, 2.

(2) Antérieurement Eusébe, par une vue plus scientifique, faisait de Mâgôg les Celtes, en tant que le peuple qui avait antiquement erré dans le nord, avant de se fixer dans Touest, sur le territoire gaulois. La Chronique Pascale (t. I, p. 46, éd. Dindorf) restreint, on ne sait trop pourquoi, aux Aquitains la qualité de descendants de Mâgôg.

(3) Quaest. hebr. in Gènes., x, 2.

(4) De fide ad Gratian.^ ii, 4.

(5) Grœtz, dans le Monatsschrift de Frankel, 1853, p. 199; Neubauer, Géogr, du Talmud, p. 422.

(6) Megillah, i, foi. 11.

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niques (1), Hâgôg est-il traduit par GêUUya ou GôthiyUy dans le Midrasch Berêschîth rabbâ, et dans les Targoumim du Pseudo-Jonathaa et de Jérusalem sur la Genèse (2) par Germanaya, qui est bien positivement ici la Germanie, quoi qu'en ait dit J. D. Michaëlis (3). D'un autre eôtë, le chroniqueur syrien Bariiebrâeus applique le nom de Mâgôg k Tempire des Mongols (4).

L'assimilation de Mâgdg aux Scythes, ainsi traditionnelle depuis une date élevée chez les Juifs, découle bien évidemment de la prophétie qui forme les chapitres xxxviii et xxxix de Ye'hezqêl. La révélation qu'y reçoit le prophète de l'exil débute ainsi :

« Fils de l'homme, tourne ta face vers Gôg, du pays de Mâgôg, prince de Rôsch, de Meschech et de

Toûbâl, et prophétise contre lui !

Tu diras : Ainsi parle le seigneur Yahveh : Voici, j'en veux à toi, Gôg, prince de Rôsch, de Meschech et de Toûbâl. Je t'entraînerai et je mettrai une boucle k tes mâchoires ; je te ferai sortir, toi et toute ton armée, chevaux et cavaliers,

(1) I Chron., i, 5.

(3) Spicil. geogr, hebr. exter., I, p. 25.

(4) P. 573, 578, 596, 601 et 604.

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tous entièrement revêtus (1),

rassemblement nombreux^

avec la targe et le bouclier,

portant tous le glaive ; Paras, Koûsch et Phoût (2) avec eux,

tous avec le bouclier et le casque ; Gômer et tous ses escadrons,

la maison de Tôgarmâh

k Textrémité du septentrion,

et tous ses escadrons,

peuples nombreux qui sont avec toi.

Prépare-toi, tiens-toi prêt,

toi et tout le rassemblement convoqué autour de toi,

et sois leur chef!

Après bien des jours tu te mettras k leur tête,

dans la suite des armées tu marcheras contre un pays

échappé k Tépée,

ramené du milieu de plusieurs peuples

sur les montagnes de Yisrâêl longtemps désertes ;

(1) Lebuschê michlôl, expression qui se retrouve dans Ezech.y XXIII, 12, en parlant des Assyriens, et que le Targoûm traduit lebusche getnâr. Bochart (Phaleg, 1. m, c. xiii, p. 187 de Tédit. de Leyde, 1712) a très-bien montré qu'elle désigne des cavaliers cataphractes ou revêtus jusqu'aux pieds de mailles ou d'écaillés de métal, ainsi que leur cheval.

(2) Nous discuterons plus loin le sens qu'ont ici ces noms de peuples.

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ramenés du milieu des peuples,

ils habiteront tous en sécurité.

Tu monteras, tu viendras comme un ouragan,

tu seras comme une nuée qui va couvrir le pays,

toi, et tous tes escadrons, et les peuples nombreux qui sont avec toi (1). »

Le prophète continue k parler de Tétat de sécurité où cette invasion trouvera le peuple de Yisrâêl, « ra* mené du milieu des nations » et si paisible qu'à ce moment il aura laissé ses villes ouvertes et sans défense (2). Il montre les pays les plus reculés aux extrémités de la terre, du côté du sud et de rouest, s'effrayant de la venue de ces hordes de terribles pillards, qui peuvent les atteindre k leur tour.

« Schebâ et Dedân (3), les marchands de Tarschîsch (4),

et tous leurs lionceaux, te diront :

Viens-tu faire du butin ?

est-ce pour piller que tu as convoqué ton

rassemblement, pour emporter de Targent et de l'or,

(1) xxxviTi, 2-9.

(3) Dans l'Arabie méridionale.

(4) C'est sûrement ici l'Espagne.

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pour prendre des troupeaux et des biens, pour faire un grand butin ?(1) »

Il continue, toujours en parlant au nomdeYahveh:

€ Oui, le jour où mon peuple de Yisrâêl demeurera en sécurité, tu le sauiras.

Alors tu partiras de ta résidence, des extrémités du nord, toi, et les peuples nombreux qui sont avec toi, tous montés sur des chevaux, vaste rassemblement, grande armée.

Tu monteras contre mon peuple de Yisrâêl comme une nuée qui va couvrir le pays. Dans la suite des jours je te ferai marcher

contre mon pays, afin que les nations me connaissent, quand je serai sanctifié par toi k leurs yeux, ô Gôg(2)!>

Tout cecija déjk été prédit par les prophètes (3) ; c'est la fureur de Yahveh qui amène ce désastre sur son peuple (4). Il sera si terrible que la nature entière en tremblera (5). Pour comble de malheur, Yisrâêl divisé tournera d'abord ses armes contré luimême, au lieu de les opposer aux envahisseurs (6) ;

(1) xxxvm, 13.

(2) xxxvm, 14-16.

® xxxvra, 17.

(4) xxxvm, 18.

^) xxxvm, 19 et 20.

{é) xxxvm, 21.

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418 LES oiucimfis de l iustoiiuï.

tous les fléaux fouâroal k la fois sur toî^ manifestant la grandeur et la sainteté de YahYeh^ qui le châtie d'une telle façon (1).

Mais ce châtiment ne doit être ^'me ëpreove. Elle aura m terme, et Dieu relèvera Yisrâêl en lui accordant sur ses envahisseurs un triomphe proportionné k ce qu'auront été ses souffrances. La main de Yahveh s'appesantira sur les barbares dont elle a fait d'abord les ministres de ses vengeances, et elle leur infligera une catastrophe sans e^^emple. Leur extermination dépassera tout ce qu'on a vu. C'est œ (|ae le furophète annonce maintenant k Gôg, appelé au nom de l'Éternel :

« J'abattrai ton arc de la main gauche et je ferai tomber tes flèches de la main droite.

Tu tomberas sur les montagnes de Yisrâél, toi et tous tes escadrons, et les peuples qui sont avec toi.

Aux oiseaux de proie, à tout ce qui a des ailes, et aux bétes des champs je te donnerai en pâture.

Sur la tàce du champ tu tomberas, car j'ai parlé, dit le seigneur Yahveh.

J'enverrai le feu sur Mâgôg et sur ceux qui habitenten sécurité les îles (2), et ils sauront que je suis Yahveh (3).

(4) xxxvin, 22 et 23.

(2) Jt/îm, le? a îles des nations^ » îyê haggôîm {Gènes., x, 5; Sophdk,, u, 11), qu'habite une partie des desjceudants de YapheUi.

(3) xxxxïx, 3-6.

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LE TABLEAU ETHflOGRAraïQVE 0B LA GENÈSE. 419

Les habitants des villes de Yisràél sortiront,

ils brûleront pour se chanlfer les armes,

les boucliers et les targes,

les arcs et les flèches,

les ëpieux et les lances,

et ils en feront du feu pendant sept ans. Us ne prendront phis de bois dans les champs,

ils n*en couperont pitts dans les ISltréts,

car c'est avec des armes qu'ils feront le feu. Us dépouiUeront ceux qui les ont dépouillés,

ils j^leront ceus qui les ont piRés,

dit le seigneur Yahveh.

Encejoiu* fe

je donnerai k Gôg un lieu qui lui serve de tombeau en Yisrâël,

La vallée des voyageurs (1) k l'orient de la mer (2),

et cela fermera le passage aux voyageurs. C'est Ik qu'on ensevelira Gôg et toute sa multitude,

et l'on appellera la vallée Multitude de Gôg (3).

(1) Gê hffêhrîm. S'agit-U traiment d*ime localité réeUe?

(2) Haschi et Qim*hi entendent ceci du lac de Geneserttti, i rien nele prouve. On doit remarquer, au contraire, qu'il y a des monts 'Ibârlm, dont le Néb6 «st le prino^, à Forient du Tardôn et de la partie nord de la mer Morte : Num.y zxvn, 12; xxxm, 47; Deuteron.f xxxii, 49.

Si le prophète parle d*un lieu existant dans la réalité, son vrai nom était peut-être Gê Wahârîm, et la ponctuation hâ^ébfim sera prévenue du jeu de mots avec c les voyageurs» au membre suivant du verset, véhôséméth ht éth'hâ*ôbrîm.

(3) Hamôn Gôg, ici le nom est sûrement fictif.

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Et la maison de Ysraél les enterrera, afin de purifier le pays, sept mois (1).

Et ils choisiront des hommes qui continuellement parcourront le pays,

et qui enterreront, avec Taide des passants, ceux qui seront restés k la surface de la

terre, pour la purifier;

et au bout de sept mois ils seront encore à la recherche.

Les passants traverseront le pays ;

et quand Tun d'eux verra les ossements

d'un homme, il mettra près de Ik un signe, jusqu'à ce que les fossoyeurs. Tenterrent dans la vallée de la Multitude de Gôg. Et Ik une ville sera appelée Hamônâh (2), et ils purifieront le pays (3). »

Le prophète appelle alors tous les animaux de proie à venir se repaître à ce prodigieux festin de carnage (4).

« Vous mangerez de la graisse jusqu'à en être rassasiés,

(1) xxxn:,9-12.

(2) Encore un nom bien sûrement fictif.

(4) XXXIX, 17 et 18.

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et VOUS boirez du sang jusqu'à vous enivrer, k ce festin de victimes que j'immolerai

pour vous.

Vous vous rassasierez à ma table du cheval et

du cavalier, du héros et de tout homme de guerre, dit le seigneur Yahveh (1). »

Ainsi se manifestera la gloire de Dieu et la protection qu'il accorde à son peuple, et les nations comprendront que la captivité qui frappe actuellement celui-ci n'est qu'un châtiment temporaire, destiné k punir et k expier ses péchés (2). Car bientôt cette captivité prendra fin, bien avant les événements qu'annonce le prophète. La maison de Yisrâêl sera ramenée de l'exil dans sa patrie et y retrouvera son antique prospérité (3).

« Et ils sauront que c'est moi qui suis Yahveh, leur dieu, qui les avait exilés parmi les nations et qui les rassemble sur leur sol, sans laisser aucun chez celles-ci.

Et je ne leur cacherai plus ma face, car je répandrai mon esprit sur la maison

de Yisrâêl, dit le seigneur Yahveh (4). »

(4) XXXIX, 28 et 29.

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4Sâ hw oiii«iirs8 PB l'histoiec.

Tel est eet oraele, ëelataiit de couleur, au sujet duquel D. Galmet dit que « c'est uue des prophéties les plus difficiles de rÂncien Testament. Il y en a peu qui tient plus partagé les aueieus et les nouTeaux interprètes. >

L'auteur de Y Apocalypse H)f reprenant la prophétie de Ye'hezqél, en {dace raceomplisseflient k la fin des jours, après le millénaire du règne de la justice sur la terre, immédiatement avant le renouvellement du ciel et de la terre et rétablissement de la Jérusalem céleste, qu'il décrit dans son chapitre xxi en ayant en vue ce qui se trouve déjà dans Ezech., xl-xlvui.

« Et quand les mille ans seront terminés, Satan sera délié de sa prison,

< et il sortira pour égarer les peuples des quatre points de la terre, 66g et Màgôg, et les réunir pour faire la guerre en nombre pareil k celui des sables de la mer.

« Et ils montèrent sur la vaste étendue de la terre, et ils entourèrent le camp des saints, la ville des bien-aimés ; mais un feu descendit du ciel et ïes dévora.

« Et le Calomniateur qui les égarait fut jeté dans l'étang de feu et de soufre où ont été déjà précipités la bête et le faux prophète, et il y sera tourmenté jour et nuit pendant les siècles des siècles. »

On le voit, le roi Gôg, du pays de Mâgôg, dont parlait Ye'hezqél, s'est transformé ici en des peuples