III. — MiDAÏ

Ici point de doute ni de discussion possible. Tous les interprètes de toutes les époques (1) reconnaissent dans Màdaï le représentant du peuple ()es Mèdes. Et en effet les prophètes (2) et les livres historiques de la Bible (5), ainsi que les parties araméennes de certains de ces livres écrits sous la domination perse (4), emploient très-fréquemment ce nom de Mâdai pour désigner la Médie, soit comme pays indépendant, soit comme province de l'empire des Achéménides (5).

(1) Si le Tahnud de Babylone (Yoma, fol. 10 a) inscrit Maqedônya à la place que Mâdaî tient dans Ténumération bibUque, c*est parce qu*il a interverti son rang a\ec celui de Yavan^ dont Mcigedônya était le véritable correspondant : Graetz, dans le MoruutS' êchrift de Frankel, 1853, p. 199; Neubauer, Géogr. du Talmud, p. 422.

Le Targoûm des Chroniques traduit Mâdai par ^Hamadan^ forme moderne, et encore aujourd'hui en usage, du nom de la capitale delà grande Médie^ Hangmatâna&ïi^&ts^y Agmatana eaa. médo-élamite, Agamatanu dans le texte babylonien de Finscription de Behistoun (1. 60), Agamtanu dans un ai^tre document cunéiforme babylonien {Tranaact. of the Soc. of Bibl. Archœology, t. VII, p. 156, 1. 3), A'hmethâ dans la fiible {Esr., vi, 2), Àv^àrava et plus tard Èv^oToyoe, £x6«Tava dans les transcriptions grecques.

(2) /«., XXI, ^'yJerem., xxv, 25; li, 11 et 28 ; Dan., vin, 20.

(3) II Beg., xvii, 6 ; xvm,ll; JS'sJÀ., i, 3, 14, 18 et 19; x,*^.

(4) J?«r., VI, 2.

(5) Màdai m9d\ntà : Dan.t v, 28 ; vi, 13.

Digiti

L'ethnique « Mède » est en hébreu Mâdai (1) ou Mâdy (2), en araméen Mâdââh on Mâdeyâ (Z). Madai est aussi la forme constante du nom de la Médie et des Mèdesdans les inscriptions cunéiformes assyriennes (4) et dans le texte babylonien des documents trilingues des Achéménides (5). Les Syriens, longtemps après, gardaient la forme Madya pour le nom de la Médie et Madoyô pour Fethnique « Mède » (6), tandis que les Arméniens ont altéré ce terme géographique en Markh (7), altération qui s'était déjà produite plusieurs siècles avant l'aurore de la littérature arménienne que nous possédons, car il est très-probable qu'elle a fourni le point de départ du rapprochement que Salluste (8) établit entre Mauri et Medi. C'est au type arménien Markh que se rattache la forme du nom de Mâh ou Mâhât, qui dans les légendes de la Perse musulmane conserve les derniers vestiges du souvenir du peuple des Mèdes, et que les versions arabes de la Bible emploient pour traduire Mâdai (9)«

(4) J«., xm, 17; xxi, 2; Dan., ix, 1.

(2) Dan., xi, 4.

(3) Dan. y vi, 1, qerî et chethib.

(4) Nonis, Assyrian dictionary, p. 745; Finzi, Richerche per lo studio deW antichità assira, p. 304 et suiv.; £. Schrader, Die Keilinschriften und dois Alte Testament y p. 11 ; Friedr. Delitzsch, Wo lag dos Paradies, p. 247.

(5) Behistoun, 1. 14, 16, 23, et passim; Naqsch-i-Roustam, 1. 11.

(6) Assemani, Biblioth, orient. , t. III, p. 362.

(7) Mos. Khoren., i, 20, 23 et 28 ; ii, 43; Geogr., 15 et 87; voy. P. de Lai^de, Gesamm. AbhandU, p. 68.

(8) Bell. Jurgurth.y 21 . .

(9) Voy. J. D. Michaëlis, Spicil. geogr. Hebr. exter., I, p. 37 et suiv.

478 LES ORIGINES DE l'hI^TOIRE.

La forme perse origroale da nom de la Médie et des ièdes est Mâdà (1), la forme médonélamite Mada (2). C*esl de là que les Grecs ont fait mioi et wfiim^ transcriptions qui chez eux n'ont Jamais varié.

Le caractère aryen du peuple des Mède« propres est un fait admis de tous les savants, et qui repose sar les preuves les plus solides (3). Hérodote (4) dit formellement que les Mèdes s'appelaient eux-mêmes A/oeoc, et les écrivains arméniens leur donnent la qualification de Arik (5). Us n'appartenaient pas seulement k la race aryenne ; dans cette race ils se rattachaient an rameau ii^nien et présentaient avec les Perses des af&nités ethniques tellement étroites qu'on ne saurait douter qu'à l'origine ils aient formé seulement deux tribus d'une même nation. Strabon (6) dit, d'après Néarque, bien k portée d'être exactement renseigné sur ce sujet, que les langages des Mèdes, des Perses et des Carmaniens étaient identiques. Et ceci est confirmé par tous les noms propres de Mèdes des hautes classes, conservés soit dans les inscriptions cunéiformes des Achéménides, soit daûs

(1) C'est un des noms les plus multipliés dans les inscriptions trilingues des Achéménides.

(2) Oppert, Le peuple et la langue des Mèdes, p. 12 et S73.

(3) Voy. entre autres H. Rawlinson, Memoir on the persian eu* neiform inscriptions, dans le Journal of the Royal Asiatic So* ciety, t. X, 3« part., p. 292; G. Rawlinson^ p. 401 et suiv. du tome I^' de sa traduction anglaise d^Hérodote.