III
veh annonce qu'un descendant de la femme écrasera la tête du serpent tentateur (1).
Hésiode, dans sa Théogonie, n'explique pas comment le larcin de Prométhée, en excitant la colère de Zeus, est devenu la source des maux, non seulement pour lui-même, mais pour tous les hommes. Mais il comble cette lacune dans son autre poème des Œuvres et des jours (2), où il expose a ce sujet un mythe populaire au sens profond, mais k la forme naïve comme un conte enfantin, où se peignent k la fois les deux sentiments contradictoires du mépris de la femme, considérée comme un être inférieur et malfaisant, et de l'irrésistible attrait pour sa beauté et sa séduction. Ici encore, l'analogie du mythe hellénique avec le rôle prêté k la femme dans le premier péché par le chapitre m de la Genèse est si évidente, qu'elle s'est imposée de tout temps aux critiques même les plus difficiles k l'égard de ces sortes de rapprochements.
Zeus, voulant se venger sur les hommes des fourberies de Prométhée, ordonne a Hêphaistos de mode-
Ci) c Hercule, nous dit le poète (Theogon., v. 528), affranchit Prométhée de ses afiRreux tourments, sans que Zeus en fût trop irrité, c car il voyait par là se répandre avec -plus de gloire sur la terre la vertu de son fils chéri. » Ce sont là des idées qui respirent le christianisme. A ces mots, on croirait entendre le langage que tinrent plus tard les interprètes de FÉvangile ; on aperçoit là comme Faurore du jour qui devait éclairer et vivifier le grossier naturalisme des Grecs, dont le polythéisme hindou n'a pu au contraire jamais se dégager. » (A. Maury, Hist. des religions de la GrècCy t. I, p. 369.)
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ter wèt de iâ lerre et de Teati (1) une ftmme tiisfti belle que les immortelles, et de Tammèr eu lui dou* nâui la vie. Là erëature nouvelle àiufti produite est douée par Athéué de rhâbileté dws tou» les art» ffi* miuius, par Aphrodite du ebsunue séducteur qui doit Ikseiuer Thomme, psr Henués de Tesprit de ruse et de tromperie ; tous lés dieux, avec les Heures et les Gba-^ rites, s*étudient h là parer de vétemeuts magnifiques, debijouî d'or et des plus belles fleurs du printemps (S). Et ils ta nomment Pandore,'paroe qu'elle a reçu tous les dons (3) ou parce qu'elle est le présent que tous les dieux en commun font k Thomme pour son
(i) C'at l« ptùeéàé le pltti ordlAAiramênt tnrôM 4 l'opéràticm, dé* miorfique d6 la formation do rhomme (Toy. plot haut, 1. 1, p. 39-4^. Chez Platon {Protagor., p. 320), les dieux modèlent avec de la terre et du fett lès homme» et les anlmiui ; cf. Arittophan., Av., y. 686» Plut tard» cette opération ds modelage est attribuée à Prométhét lui-même (plus haut, t* I, p. 47 et suiv.), dans une variante du mythe antique dont on ne trouve pas de traces avant Philémon (ap. Stob., Florileg., n, 27) et Ménandre (ap. Lucian», Âmot^y 48) { voy. PreUer, Griech, Mythol^ â* édit., t. I, p. 79.
(2) C'est le sujet que Phidias avait représenté sur le piédestal de 8& ttatue ohryséléphauUne d'Àthéné Parthénos; Pausàm, I, 94» 7; Plin , Hist, nat., xxxvi, 5, 4.
(3) navS<û/9a est originairement un surnom de Gô, la terre person- Aiftée (A^ristophan., At)., v. 971), productrice de tous lés bien» et de tous lês dons (cf. la fbrmule d'inyocàtion de Dodone dans Pausan., t, 8^ 5). Que ceci sdit «^ rapport âvèe le nom de là Pandore du mythe hésiodiqué, c*est Ce dont on ne saurait douter en présence du vase peint qui représente cette flemme formée p&r tiéphàistos et par Athénéy en Tàcompagnani de llnseription kymfrii&pa (Gerhard, Festgedtmkefï an Winckêlmann, Berlin, 1841; Ch. Lenormant et I. de Witte, Élite des mon. tà^mographiquês, t. lU, pi. ïlîv), appellation qui constitue une épithète commune à Gê et à Ddméter (Preller, Demeter und Persephoae, p. 12), et dont le sens d avclicHt Ta 8â>jooe, ne saurait être douteux. Nous avons vu plus haut (dans
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LE PÈRE DE LÀ !tOl!VtLLl HmiAmit ET ttS FILS. 187
omlheur (1). Pandore, comme ^Havfth dans la Bible, est la première femme, la mère des généradona fth tnres (9). Elle est ici créée après Thomme, comme Tadmet le rédacteur jéhoviste dn chapitre ii de la 6ré* nèse; mais dans la donnée grecque elle est produite par une création spédale et indépendante, arec une autre substance, et non tirée de lui-même (5) ; elle n*a pas été faite pour être « une aide qui lui corres^ ponde (4), » mais au contraire pour être auprès de lui un fléau permanent, aussi funeste que séduisant ; la formation de la femme a été un premier châtiment de Thomme, un pîége que lui ont tendu les immor* tels. Pour Hésiode, comme pour tous les poètes heK
cé volume, p. 21) ^ô dans la mythologie indienne la première femme, fille ou sœur et compagne de Manou, Ida, lia ou Ira, a été aussi àVorigineune personnificaUon de la terre. Il en est de mômê de Pyrrha, Tépoute de Deuoalion et la mère de la seconde humanité, dont le nom exprime la couleur rouge de la terre féconde (Gerhard, Grieeh. Myt/ioL, §650, 6). La terre, dit Platon (J/eneacen., p. S88), est dans sa fécondité te type de la femme; eUe a été la pt%* mière femme et la femme par excellence. Sur toutes ces idées cpii s'attachent au personnage de Pandore, voy. Schœmann, De Patv^ dora, Grei&wald, 1858.
(1) Hesiod., Op, et d», y. 81 et suiv.: novSea^ ort Travru Ô^ûfAircie
(2) Pausan., i, 24, 7; Schol. ad Pindar., Nem.^ vi, v. 1; cf. Apol* lodor., I, 7, 2; Hygin., Fàb,y 142; voy. Welcker, Grieeh, Gœtterl,, 1. 1, p. 766 et suiv.
D*après Siinonide d'Amorgos, le diadème de Pandore, fabriqué par Héphaistos, portait la figure de toutes les espèces d'animaux corres* pondant aux différents caractères de femmes qui devaient descendre de cette épouse d*Êpiméthée : Simonid. Amorg. lambiy dans le Rheinisches Muséum^ t. III (1885), p. 387; Welcker, Mschyl, Triîog. ,1^.16.
(^ Gènes., 11, 22-23.
(4) Id., II, 18.
188 LES ORIGIXES DE l'hISTOIRE.
lèaes qui lui empruntent k Tenvi cette idée jusqu'à Euripide, c'est Tintroduction de la femme dans le monde qui a été le point de départ de tous les maux qui ont affligé l'humanité (1). L'influence fâcheuse qu'a exercée la civilisation sur le caractère faible, léger, volage, faux, ami de la parure et du luxe, du sexe féminin, est devenue la source de tous nos malheurs. Le poète insiste énergiquement sur cette idée (2) ; il représente la femme comme un être radicalement vicieux, trompeur et pervers. Son point de vue, qui en fait un beau mal, la ravale singulièrement dans l'ordre moral, tout en exaltant sa séduction enivrante et la puissance de sa beauté, matérielle. Il est par là profondément difiérent de celui de l'écrivain inspiré de la Bible, qui montre la femme créée l'égale de l'homme (3), qui glorifie la sainteté de Tafiection conjugale (4) et qui, s'il montre la femme cédant la première a la tentation et y entraînant son mari k sa suite (5), proclame que ses imperfections, son infériorité physique et morale ne sont pas inhérentes fatalement k sa nature, mais seulement un résultat de son péché, dont sa soumission k l'homme est aussi la conséquence (6). De quel côté est la supériorité
(1) Dux malorum femina, fait dire, en vertu de la même idée, Sénèque le tragique à son Hippolyte (Hippolyt., act n, se. 2).
(2) Op. et d., V. 57 et suiv.; Theogon., v. 585 et suiv.
(3) Gènes,, ii, 18 et 20; voy. plus haut, 1. 1, p. 57.
(4) Id., II, 24.
(5) Id., III, 1-6 et 12.
(é) Id., m, 16.
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éclatante de la conception morale, il n'est point après cela besoin de le demander.
Pandore une fois formée et comblée de tous les dons qui lui assurent un pouvoir invincible de séduction, Hermès, d'après Tordre du monarque des dieux, la transporte sur la terre et Toffre pour compagne k rimprévoyant Épiméthée. C'est en vain que son frère, le prévoyant Prométhée, a essayé de le mettre en garde contre ce piège, en lui recommandant de n'accepter aucun présent de Zeus, parce qu'il serait nécessairement funeste. Il est dans la nature d'Épiméthée de ne pas croire au mal k l'avance, et de ne comprendre les conséquences des choses qu'après qu'elles sont accomplies et irrréparables. Oublieux des sages conseils de son frère, le plus jeune des fils de lapétos se laisse prendre aux attraits de la femme qu'Hennés lui présente, et il l'introduit dans sa maison comme son épouse. Jusque-lk les hommes ne connaissaient pas les maux, les peines et les maladies. Mais les dieux les avaient enfermés dans un grand vase soigneusement bouché, qu'il avaient remis a Pandore comme présent de noces et qu'elle installe dans sa maison. En confiant ce vase k Pandore, les Olympiens comptaient sur son indiscrète curiosité pour donner issue aux fléaux qu'il contenait. En effet, bientôt elle n'y tient plus ; elle lève le couvercle qui devait toujours rester fermé, et aussitôt les maux, délivrés de leur prison, prennent leur volée pour s'abattre sur la terre et sur la mer. L'espérance reste seule sur le bord du vase et continue k demeurer avec les mortels, consi-
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190 iBf oMm» »B L^naioiiuu
êéréè par les om eonuDe is ml et plw (1), pat les autres comme une consolatÎM (S)*
T^ nom las mythes do cjncte de k teille dn Tîtan faqpélott* lU afqMTtîeiiMnt k la poéaie komérique el bësîodifaia, par emséqfaent an ptea tkux fi»d de la tra^tÎM nttioBale des leHènes^ et Yea wb sawaôt dMM^ am^ Belteans (3), EwaU (4) el IL DîlimttB (^^^ lea doêre iartradiats seoUnail par ene ioAaasee séflaM^roe a'excrçaal an trsirars de rAsie-^Minrare^ les ratlaelMT au wiême cjtle q«e k légende dte^ d^Apimée H d'Annaees d'kâmiB. Une cheee^ au < tnam^ esl teot h kit inq^MOle dans eea mythes, et Féal daiWTO seita«i par ki r^berciwB dek menée flM>defBe air eeki de Prooiélhëe (6) : e*eal^ ea méaae lea^pa fée kwr paiallëiime airee k féeît kib^pK mam k prmar pMiéy lew eanclèm fhiiKlKBicat ^ eactar* aiwmaMl atyeit. Toas ks Bems des persoauttge» faî y figweol décwktttde k pks lôeille aaiaree ar]mgiie; ^ il ee poral de ¥M on ae pe^ pas $ép«rer des edaî de lafétw. Nous m ft?oai k prarre f«-
(!) Cest îe point de me de Théo(pi£» (lr. 1135-1144), de Pâ«hr« eN^ML, x^ ▼, m «I d*E«nplâ« (5l9!p{., ▼.401). Gtt«i»f fa» C^iPv el 4., Y. 944, Prellar (Gmc JL Mt^titol^ 9? éiËt» 1. 1» p. 75) et Welcker (Gmc^; Gœtterhy 1. 1^ p. 758) admettent que c'est le plus an-
A iM^lt Vewiisai* amal (TV— tif^ t^ SBD«
(31kJfif||t^o2o9ti«»t. I, p. 219 et suiv.
(I) Gesch^hte dcB VoFkes Israël, t ly p. 480.
<6>iu KuJttw ZcifticAr, f. vergU Sphwft/., t. tV» p. 124» i>ié Herabkunft des Feuersy passîm ; A. Bfàuit, HistoU^e des t^elXgiona
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LE PÈRE DE U^ llOt^Ul HeVAlOlt ET SES FILS. i91
mdte qnod b(h» le retJtoiivoiig aKcuredaAs ks tradiikuis de rAimàûe sur lea fNWDier» âgm (i), ^ cek soQs one forme partiealîèfeiiiMt sign^fatÎTe, pnisqH'^le est celle d'im superlatif «ryen, Yapedos^(3). B n'y a dcHie pa» neye» de oroôre ce bo» emprunte an séaiilique Yaplielli ; il est réelleiDent indi^fène, et tMt nmu^ kSxjk h pensar qœ pemn les noms significatifs que la tradition de» ima: Arpe, teHe fœ les Arees la tnipiq[KMP^reiit a? ec rai dans )e«rs éemem^es défiiBtifes ^ teUe qu^ella av»t amsi p^i^fé en Apméaièr depwt h raacMre m^rtkique de leur race ^ de riiMBiiailé, il ; e» a^aît un ^ a pu pradmre la tsfvie helMttique ïimmH. Ceei demie, rhj^poflièse de fkflH s»r rong»e de eenetaaaepîertQsepieM^filé ÇH équi^i^ presque k 00e eertitiide. Pe«r le safai^ ikActogue gesefei», le type erîgi»«be de ee bmi serait « «n eeqiposé aBalogve m s»serk êjâsfatij le naître en le clief ^ la race^, » de eijK^y « desem* èMMe^ raee^ » a» %émAt, ^ de jmi«î. [Une forme e^» jmH( senpt tetti aivsi cerreetev e« ae Ironie réeUenent èaos^ le eeii^oeé p^âp^y n le mod^ des eréa^ tares, » le dieu iraprésie. L^affiâMisseinefrt d^ § primitif en dj puis en y, se reproduit plusieurs fois dans fautrei cas^ et le grée 5«nraTiw:»*à c5té de nàsi^^ (miivet 9Ki^ le auiEaa fà a'a pas été le sfiid k formi^ îe noitt cb iMitre^ H xCf aurait donc rîen d'essentiel il ^loat^ m poiiit dâ v^ pbQm(|ii^ al Vépàbh^e de
(1) Môs. Rhoren;, 1, 5.
(2) rtctët, Ongfines-lniJrMiiroii^în^ter, ^^t., t. îj p; S2T;
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« chef de la race » a pu s'appliquer très-naturellemeot a celui qui en était regardé comme le père. » Quant k Yapedosthé, le même savant y voit « un superlatif tel que serait en sanscrit djâpatùchtay <c le chef de la race par excellence, » de même que de nrpa, « roi, » on voit se former un comparatif nrpafara, qui est plus qu'un roi, et un superlatif nrpatoma^ qui est roi au plus haut degré (1). »
En souscrivant k cette ingénieuse explication du nom de Torigine de lapétos, nous ne renonçons pas pour cela, bien au contraire, a son rapprochement avec celui du Yapheth de la Bible, rapprochement qui a pris droit de bourgeoisie dans la science depuis Bochart, et sur lequel ont surtout insisté, avec pleine raison, Buttmann, Welcker, Schœmann et Pictet. Mais nous remarquons, d'accord avec Ewald (2), que la dérivation de Yapheth ne s'explique pas du tout d'une manière naturelle et satisfaisante par l'hébreu ou les autres idiomes sémitiques. Ce qu'on lit dans Gènes. j ix, 27 : yaphti Élohim ieYephethy « qu'Élohim donne l'étendue à Yapheth, » constitue un de ces jeux 4e mots dont les écrivains bibliques sont prodigues ;
(1) Origines incUheuropéennes, f '« édit.» 1. 1, p. 627. — L'étymologie purement grecque de iaTretoç, tirée du verbe loTrcetv, telle que la donne le Grand Étymologique, est évidemment factice (Welcker, Griech, Gœtterl., t. I, p. 754), bien qu'elle ait été admise par G. Hermann, Ottfr. MûUer {Gesch. der griech. Literatur, t. I, p. 161), Schwenck {Griech. Mythol., p. 2), Windischmann (Ursagen der aHschen Vœlker, p. 8) et M. Benfey (Griech. Wurzellex, t. I, p. 391), qui tous, du reste, donnent un sens difiTéreut au nom rapporté à cette origine.
(2) Gésehichte des Volkes Israël, 1. 1, p. 363.
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mais on ne peut Taccepter comme une étymologie réelle. Renversant avec Pictet la thèse soutenue jadis par Bochart, nous considérons comme emprunté aux peuples aryens ce nom, qui dans la Bible est donné au patriarche auquel on rattache leur origine parmi les fils de Nôa'h. Et nous voyons même une confirmation de cette manière de voir dans le fait que le nom en question ne se présente pas sous la plume des écri. vains bibliques sous une forme sanscrite ou iranienne, qu'ils n'auraient guère pu connaître, mais sous la forme spéciale qu'il revêt dans les traditions de la Grèce et de TArménie, et qui devait être également adoptée dans toute la région intermédiaire de TÀsie- Mineure, par conséquent chez ceux des peuples de race aryenne avec lesquels les rédacteurs des documents employés dans la Genèse étaient le plus familiarisés, chez ceux dont Ténumération^ dans le tableau ethnographique du chapitre x de la Genèse, constitiie presque entièrement la descendance de Yapheth.
Rien de plus naturel, me semble-t-il, que la tradition, ayant k donner des noms aux trois fils de Nôa'h comme chefs de trois grades races, ait emprunté ces noms k ces races elles-mêmes, ait accepté ceux que chacune d'elles, dans ses rameaux les plus voisins et les mieux connus, donnait à son ancêtre éponyme. Et sous ce rapport le nom de 'Hâm prête à une observation exactement parallèle k celle que nous avons été amené k faire atu sujet de Tapheth.
Sans doute Thébreu possède un adjectif *hâm, dé-
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rivé de la racine 'hâmam, qui se présente k nons avec le sens de « chaud, brûlant (1), » et qui a pu être pris comme synonyme de *hûm, « noir. » On comprend donc très-bien comment la tradition a attribué au nom de *Hâm le sens de « noir, » comme anc>étre de peuples au teint foncé, mais non de nègres, ainsi que se le figure un préjugé trop répandu (2) ; il est même probable que la forme que ce nom a définitivement reçue dans la tradition recueillie par les écrivains bibliques était combinée pour y donner cette signification. Mais ce n*a certainement pas été la véritable et première origine du nom de celui des fils de Nôa'h dont on Cût la souche des peuples méridionaux en Âfirique et en Asie (3). 'Hâm est formellement, dans
(1) /(Mm a» IS ; /dd, nxvn, 17.
Le lÀvre des Jubilés (chap. vm) entend le nom de 'Hftm dans ce sens» comme jie rapportant au climat brûlant des pays qu'habitaient les peuples *hamitiques.
(2) C'est ce que nous montrerons dans nos chapitres xi et xni.
(3) Les tentatives pour etpliquer les noms des trois fils de Nôa'h comme indiquant la cooleiir de leurs ncee ont complètemen échoué et ne peuvent être tenues que pour des Duitaisies plus o« moins ingénieuses (voy. BiUmann, Die Genesisj p. 180). Celui de 'Hùm seul se prête naturellement à une interprétation de ce genret L'explication de Yapheth par t blanc» (Pitzig, ZeUscht, d. devtstk^ morgenl, Gesellsch.^ t. IX, p. 748), en supposant à yepheth le sens de c beauté, i par analogie avec yâpheh, c beau, • de la racine yùphàh^ et en remarquant, avec Kndi>el qu'un tant bUmc et Yer-> meil est décrit comme une marque de beauté dans Cantic,^ n, 10, et Tkren^ ir, 7; cette explication, quoique singulièrement alamobi-^ quée, ne serait peut-étre pas afaeolament impoesiUe. Mais ceUe de Schêm par t rouge, »*en le rapprochant de «cAâm, c vermillon, » comme le propose Hitzig (loc. cit.), dépasse toutes les limites permises au caprice philologique.
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un bon nombre de passages bibliques (1), le nom de rÉgypte. Et c'est, en effet, k la fois la transcription et la traduction sémitique du nom indigène de cette contrée, Kemi ou Kemùt (2), la « terre noire, » comme rinterprète très-exactement Plutarque (3), désignation empruntée k la couleur de Thumus extraordinairement fertile qui distingue la vallée du Nil des contrées environnantes (4). L'Egypte était, de tous les pays habités par les peuples 'hamitiques, le plus important, le plus civilisé, celui avec lequel les Hébreux avaient les relations les plus étroites et les plus constantes; c'était donc celui qu'ils devaient en considérer k un certain point de vue comme la mère patrie. Rien donc d'étonnant k ce qu'ils aient adopté l'appellation indigène de ce pays pour en faire le nom de l'ancêtre éponymé de la race k laquelle appartenait sa population. Quelques critiques ont voulu donner k Schêm un sens originairement géographique comme celui de
(i) Psalm., LXîYin, 51 ; cv, 23 et 27 ; cvi, 22.
Même dans I Chron,^ iv, 40, il peut être question d*une colonie égyptienne aussi bien que de tribus keninéennes rattachées à la soodie de *Hâm,
(2) Brugsch, GeographUche Inschriften *altœgyptiecher Denk' mœler, 1. 1, p. 74 et suif.; Ebers, ^gyptenunddie Bûcher Mose^e, 1 1, p. SB.
(3) De I«. et Ostr,, 33. — Kern ou kam, en copte kame^ est en effet le mot é^ptien qui veut dire « noir. »
(4) Voy. Herodot., ii, 12.
Les Égyptiens opposaient à Kemût, « la terre noire, • c'est-i-dire l'Egypte, Teschr, « la terre rouge, » c'est-à-dire la Palestine et la Syrie (Brugsdi., Geogr, Inschr., t. II, p. 17), dont le sol est mêlé de sable dans une certaine mesure. Hérodote (l. c.) établit la même opposition, et dans les mêmes termes, entre VÉgypte et la Libye.
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'Hâm. Ils tirent ce nom de Tantique racine schâmâh, € être élevé (1), » et ils Texpliquent comme ayant primitivement désigné une montagne ou un haut plateau qui aurait été le berceau et la plus ancienne demeure de la race sémitique (2). Ewald (5) et M. Kiepert (4) vont même encore plus loin et rapportent ceci k la partie orientale du Taurus arménien, qui, chez Moïse de Khorène (5) et chez ses autorités plus anciennes, est désignée par le nom de Sim. L'hypothèse est ingénieuse et digne des esprits éminents qui Tout proposée ; et j'hésite d'autant plus k la repousser absolument que je partage l'opinion k laquelle elle se rattache, celle qui fait descendre les Sémites des montagnes arméniennes ou plutôt de ce que les Assyriens appelaient le pays de Na'iri, les hauts bassins de TEuphrate et du Tigre, ou des pays sis au nord-est de la Mésopotamie. On sait que cette opinion, qui a rallié la majeure partie des critiques, a été défendue dans les dernières années avec un rare talent par M. Fritz Hommel (6) et M. Ignazio Guidi (7), contre la théorie
(1) C'est ce que fiûsait déjà Buttmann (Mythologus, t. I, p. 221), qui voyait dans Schêm un ancien dieu du cid, l'Ouranos des firag* ments de Sanchoniathon (voy. plus haut, 1. 1, p. 542et suiv.). H n'est plus besoin de réfuter cette théorie, depuis longtemps abandonnée.
(2) Ewald, Geschichte des Volkes Israël, t. I, p. 402; Bœttcher Ex, krit, JEhrenUy p. 5; Dillmann, Die Genesis, p. 181.
(3) Loc. cit,
(4) Honatsher, der Berliner Akadem. der Wissenschaften, 1850, p. 199.
(5)1, 5 et 22; II, 7 et 81.
(6) La patrie originaire des Sémites, dans les Âtti del IV« Con" gresso intemazionale degli Orientalisli, 1. 1, p. 219-228.
(7) Délia sede primitiva dei popoli semitici, dans les Memorie
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qui fait sortir les Sémites de l'Arabie (1). C'est là une question qui a des conséquences historiques très-considérables, mais que je ne puis aborder dans ce livre avec tous les développements qu'elle mériterait, car il faut me tenir rigoureusement enfermé dans les limites, déjà bien assez vastes, de mon vsujet. Pourtant il sera difficile de ne pas en toucher quelques mots dans mon XVI® chapitre. Mais, pour en revenir au nom de Schém, tout en trouvant l'hypothèse de son origine géographique ingénieuse et séduisante, je suis loin de la considérer comme démontrée et même de croire qu'il y ait nécessité d'y recourir. L'interprétation traditionnelle, défendue parmi les exégètes modernes par von Bohlen, Gesenius, Tuch et Knobel, laquelle explique ce nom par sckêm, « renom, gloire, » me paraît encore plus naturelle, rationnelle et probable. Sans même recourir à l'analogie avec l'exemple des peuples slaves qui tirent leur nom national du mot slava^ « gloire, » il me parait tout k fait conforme à la conception hébraïque d'avoir donné ce nom de « gloire » au premier ancêtre de la race k laquelle ils appartenaient, car c'était bien à leurs yeux la race glorieuse par excellence, celle à laquelle Dieu avait réservé le plus beau
deUa Reale Accademia dei Lincei, 3« série, Classe di scienze morali, storiche e filologiche, t. III.
. (1) Cette thèse a eu récemment trois défenseurs de la plus haute autorité dans MM. Sayce (Assyrian grammar for comparative purposes, p. 13), Sprenger {Die alte Géographie Ardbiens, § 427) et Eberhard Schrader {Die A bstammung der Chaîdœer und die Ursitze der Semiten, dans la Zeitschr, d, deutsch, morgenl, Gesellsch., t. XXVII).
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198 LES ORIGINES BE l'hISTOIRB.
titre de gloire, le privilège de produire son peuple choisi, celui auquel il avait révélé sou existence, sa nature et son nom. Et même, si Ton observe ce qu'est rimportance théologique de l'expression du « nom de Yahveh, » schêm Yahvéh, entendu comme la manifestation extérieure de sa divinité en tant que présente parmi les hommes (1), et la façon dont on le désigne absolument par Bchêm^ ou hasschêm (2), on en vient k conjecturer que c'est peut-être cette notion qu'exprime, encore plutôt que celle de « gloire, » l'appellation du patriarche Schêm. Car c'est k une branche de la descendance de ce patriarche qu'a été faite la révélation mystérieuse, et si capitale dans les destinées de Yisrâêl, du véritable nom de Yahveh (5), de même que dans cette branche a « résidé son nom, » comme dans l'ange qui conduisait le peuple choisi au travers du désert (4) et dans le temple de Yeroûsch&laim (5).
C'est encore l'idée de la noblesse supérieure de Schêm et du privilège divin communiqué k sa race qui lui fait attribuer la primogéniture entre les fils de
(1) Voy. les exemples rassemblés dans Genesius, Thesaur., t. m, p. 1432 et suiv.
Sur la notion du schêm divin arrivante devenir une hypostast distincte dans la religion phénicienne, voy. M. de Vogué, Mélanges d'archéologie orientale, p. 54 et suiv. Sur la puissance magique irrésistible que lui attribuaient les Chaldéens, Fr. Lenormant, Lie Magie und Wahrsagekunst des Chaldœer, p. 43 et suiv.
(2) Levit., XXIV, 11 et 16; Deuteron.^ xxvin, 58.
(3) Eocod,^ m, 13-15; vi, 3.
(4) Jd., xxiii, 21,
(5) I Reg., viir, 29; 11 Reg., xxiii, 27; cf. I Reg.^ m, 2; vni, 17.
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Nôa'h. Si les ifcrivains sacrés avaient voulu exprimer par le rang donné k ces chefs de races dans la famille du père de la nouvelle humanité Tordre d'apparition des peuples descendus d'eux sur la scène de This* toire, la succession de leurs rôles dans le développement de la civilisation, ils auraient dû mettre 'H&m en tête, le faire suivre par Schém et celui-ci par Yapheth. Mais ils n'ont pas adopté cet ordre, lequel les aurait dbligés à montrer une fois de plus les privilèges du droit d'aînesse passant de l'alné, qui les perd par sa fente, k un fils puiné, comme lorsque Schéth hérite de ceux qui auraient dû appartenir k Qain (1), Ya'aqob de ceux de 'Ésâv (2) et Yehoûdâh de ceux de Reoûbên (3). Pour eux, Schém, leur père, est le premier né de Nôa'h ; c'est donc k lui qu'appartiendra légitimement l'héritage des promesses divines ; c'est lui dont Yahveh sera proprement et spécialement le dieu (4). Par opposition, 'Hâm, le fils irrespectueux et impie, celui de qui une partie de la descendance demeurera sous le poids d'une malédiction terrible de l'ancêtre commun, est placé au dernier rang ; on le donne foi^ mellement pour le plus jeune des frères (5). De même, entre ses fils, Kenâ'an, celui que frappe spécialement la malédiction de Nôa'h, est le dernier né (6), parce qu'il doit être « l'esclave des esclaves
(1) Schéth est c le substitué, » d'après Gènes, , iv, 25.
(2^ Gènes., xXt, 29-34; xxvii.
(3) Id., xux, 3-4 et 8-10.
(4)J(«.,ix,26.
(5)Id.,ix, 24.
(6) Id., X, 6.
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de ses frères (1). » L'ordre de primogéniture des trois fils du patriarche sauvé du déluge est donc Schém, Yapheth et 'Hâm, bien que le livre sacré ait l'habitude de les énumérer en Schém, 'Hâm et Yapheth (2), ordonnance manifestement géographique, qui exprime le degré d'éloiguement des peuples rattachés a ces auteurs par rapport au lieu où est placé récrivain. Dans le chapitre x de la Genèse, le tableau de la descendance de Schém est placé le dernier pour relier aux toledôth benê Noa'h (3) les toledôth Schêm (4) qui les suivaient immédiatement dans le document élohiste, avant Tintercalation du morceau jéhoviste sur la tour de Babel (5), en faisant succéder k Ténumération de tous les fils de Schém la généalogie spéciale de ses descendants par Ârphakschad et Peleg. Mais la descendance de Yapheth y précède celle de *Hâm, conformément k Tordre de primogéniture.
Je réserve pour le chapitre suivant l'étude des peuples que la Genèse énumère comme descendus des trois fils de Nôa'h, ainsi que de la signification ethnique qui en résulte pour chacun d'eux. Les trois fils de Nôa'h sont, en effet, les ancêtres et les représentants des trois grandes races entre lesquelles se divise l'humanité postdiluvienne, la descendance du rénova-
(1) Gènes. y ix, 25.
(2) Id., V, 32; vi, 10; vu, 13; ix, 18; x, 1.
(3) Elles remplissent tout le chapitre x.
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leur de l*espèce humaine après le cataclysme. Mais sans entrer encore dans Texamen de cette question ethnographique, il importe de remarquer ici le parallélisme frappant qu'offrent, dans la façon dont elles se terminent, les deux généalogies bibliques des Schéthites et des Qaînites (1). Après Lemech, la lignée de Qaîn se divise entre trois chefs de race (2) ; celle de Schéth présente le même fait après Nôa'h. Et il est difficile de ne pas en voir encore un reflet dans la façon dont la généalogie biblique des descendants de Schém par Ârphakschad, k la fin de la période qui s'étend du déluge k Abraham, nous offre aussi la triple division des fils de Tera'h (5), chefs et pères de nations, s'ils ne le sont plus de grandes races (4). La donnée fondamentale, plus nette que partout ailleurs dans les fils de Nôa'h, est celle d'une répartition de l'humanité en trois familles ethniques. C'est aussi celle qu'admettaient les Égyptiens, pour qui les hommes formaient trois races, les Âmou (5) au temt jaunâtre, habitant l'Asie, et les Tama'hou (6) ou Ta'hennou (7) k la coloration blanche, répandus dans les lies et sur les côtes septentrionales de la Méditerranée, ainsi que dans une portion de la Libye, deux
(1) Nous Tavons déjà signalé dans notre 1. 1, p. 180 et 206.
W Genes,^ iv, 20-22.
(^Gene«.,xi,26.
(4) Nous comprendrons leur descendance dans les recherches de notre chapitre suivant.
(5) Ce nom est emprunté au sémitique 'àmy c peuple. »
(6) c Les gens du nord. »
(7) « Les hommes au teint clair et brillant. »
202 LES ORIGINES DE l'hISTOIHE.
races correspondant exactement aux familles de Schém et de Yapbetb dans la narration biblique, puis les Na'basiou, c'est-k-dire les nègres d'Afrique. Il est vrai que les Égyptiens se mettaient k part de ces trois divisions de rbumanité sous le nom de Rotou, de rot, c la race » par excellence, s'attribuant une origine plus relevée que celle des autres hommes (1). L'ensemble de toutes les races humaines, ainsi réparties, formait « le troupeau de Râ, » le dieu solaire suprême, les Rotou étant spécialement sous «le patronage de ce dieu, les Âamou et les Tama'bou sous celui de Sekhet et les Na'hasiou sous celui de 'Hor (2). Dans les antiques traditions iraniennes nous trou- Ci) Sur cette division des races humaines dans le système égyptien, voy. Brugsch, Geographischen Inschriften altœgyptischer Denkmœlert t. II, p. 89-91; Ghabas, Études mr Vantiquité historique, p. 98 et Buiv.; E. Lefébure, Transcmtions of the Society of Biblical Archœology, t. IV, p. 4448.
(2) Lepsius, Denkmœler aus JEgypten und éthiopien, part, m, pi. xcyii, d, et cxxxv-Gxxxvi; voy. Maspero, Histoire ancienne des peuples de l'Orient, p. 36 et suiv.
Sur la diverse origine que Ton attribuait à ces races, voy. plus haut, 1. 1, p. 39.
Dans les textes si curieux du temple d^EdfoUf pubUés par M. Edouard Naville, nous lisons que lorsque le dieu 'Har-m-akhouti eut vaincu ses adversaires, les partisans de Set-Typhon, dans la partie sud du nome de Tes-'Hor (ApoUonopolite), ceux qui échappèrent au massacre se divisèrent en quatre bandes. Les uns allèrent au sud : ce furent les gens de Kousch ; d'autres au nord : ce furent les Âmou; d'autres à Touest: ce furent lesTama*hou; d'autres enfin à Test: ce furent les Schasou (E. Naville, Textes relatifs au mythe d'Horus, pi. XXI, 1. 2 et 3). M. Chabas trouve que ce récit t concorde d'une manière remarquable avec les données de la Genèse, » parce qu'il (L attribue la dispersion des nations à un épisode de la révolte des méchants > {Études sur Vantiquité historique, p. 97). C'est là une question sur laquelle nous reviendrons dans notre chapitre xiv.
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vons aussi la division tripartite des races humaines, personnifiées dans trois ancêtres issus d'un même père. Ce sont les fils de Thraetaona, Tun des premiers Paradhàtas, des héros des premiers jours de Thumanité, celui qui succède à la domination impie de Azbi- Dahâka, personnification terrestre du principe mauvais. Les anciens noms zends de ces trois frères, chefs de races, sont Airya, Toûra et Çairima (1) ; et ces trois noms apparaissent déjk, dans les livres du Zend- Avesta, comme correspondant à trois divisions fondamentales de la terre et des peuples (2). Dans Tépopée traditionnelle de la Perse moderne, ils deviennent firadj, Tour et Selm, entre lesquels la domination du monde est partagée par leur père Feridoûn (3). Çairima correspond au Schém de la Bible, dont son nom
Mais ici je me bornerai à faire remarquer que le récit que nous lisons à Edfou, dans des inscriptions qui ne datent que de Tépoque ptolémaïque (il ne faut pas l'oublier), s'écarte des données du système ethnographique des monuments ùt la xyiii" et de la xix« dynastie, afin de trouver des races distinctes aux quatre points cardinaux. Il sépare les Schasou, c'est-à-dire les nomades du désert d'Arabie, des Âmou de la Syrie, à qui l'ancienne ethnographie égyptienne les réunissait avec toute raison. Il confond les nègres ou Na'hasiou avec les peuples de Kousch, ou du moins ce sont les nègres auxquels il applique ce nom. Sur ce dernier point, d'anciennes habitudes justifiaient cet emploi abusif du terme de Kousch, ainsi que nous le verrons dans le chapitre suivant.
(1) Airyou seul est nopnmé comme un personnage individuel dans Yescht XIII, 131. Mais M. C. de Harlez (Avesta, 1^* édit., t. III, p. 4) a très-bien établi que le mythe des trois frères remontait au cycle des traditions antérieures à la rédaction des livres du Zend-Avesta.
(2) Yescht xiu,143.Les pays de Dâhi et de Çâni,à l'est et à l'ouest de la mer Caspienne, mentionnés dans le verset suivant (144), son t manifestement des divisions des domaines de Toûra.
(3) Spiegel, Erânische Alterthumskunde, t. I, p. 554.
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D^est qu*uDe yariante ; et pour que ce nom se trouve déjà dans les Yeschts, il faut qu'il ait existé également dans la tradition babylonienne, car un emprunt fait par rirân aux livres hébreux, dès une date aussi haute (1), serait inadmissible. Le nom d'Âirya s'applique k la même famille ethnique que celui de Yapheth dans la Genèse. Mais k *Hâm, père d'une race avec laquelle les Iraniens n'avaient plus depuis longtemps de contact direct S l'époque où furent composés les livres sacrés du mazdéisme, ces livres substituent Toùra, personnification des peuples turcs, qui n'ont pas de représentant dans le tableau ethnographique du chapitre x de la Genèse, non plus que les nègres, l'une des races essentielles du système égyptien. Nous sommes ainsi amené k mettre en regard des trois fils de Nôa'h les trois fils de Thraetaona, qui leur correspondent dans les traditions religieuses de l'Iran, et les grandes races humaines telles que les reconnaissaient les Égyptiens (2).
