LA FIN DE JACOB ET DE JOSEPH

le corps sous forme de momie pour le jour où l'âme devait y rentrer. Ils étaient donc, sous ce rapport, bien au-dessus de nos incrédules, pour qui Tâme périt avec le corps, et ils ne ressemblaient pas à ces hommes grossiers qui demeurent insensibles ou même méprisants en face de la mort et de la tombe. Leur croyance allait aussi loin, plus loin même que ne peuvent aller la raison et la philosophie. Et cependant l'espérance vivante leur manquait, car ils n'avaient pas une Parole de Dieu sur laquelle ils pussent s'appuyer; ils ne savaient rien de la réconciliation, ils ne pouvaient avoir de filiale confiance en Dieu, ni de joyeuse assurance de la vie éternelle. Voilà où en était la plus antique sagesse, celle des Egyptiens, et voilà où en est encore aujourd'hui la sagesse humaine. Si loin que la science puisse aller, sans foi au Sauveur, elle ne saurait donner de consolation solide dans la vie et dans la mort. La médecine n'a pas de remède contre la mort; elle ne peut qu'essayer, par des calmants, d'adoucir quelque peu les angoisses du dernier combat. Il en est de même dans le domaine spirituel. La sagesse de ce monde n'a pas de remède contre l'amertume de la mort et contre les terreurs du jugement; elle ne peut qu'endormir l'âme troublée dans les illusions.

IL II en est autrement de l'espérance des patriarches, qui est la nôtre. Sans doute, Joseph a senti aussi la douleur de la séparation. Quand son père eut expiré, « il se jeta sur sa face et pleura sur lui et le baisa. > Mais son deuil était autre que celui des Egyptiens, et ses larmes avaient une autre signification que les leurs. Nous, chrétiens, pleurons aussi près du lit de mort des nôtres et sur leur tombe. La mort est pour nous un jugement de Dieu, la démonstration terrible et en acte de notre état de déchéance et de corruption. Jésus luimême, en voyant pleurer les parents et les amis de son ami,