L AUTEL DU MILIEU LA POURPRE. — LE PALAIS DE LA BELLE AU BOIS DORMANT

En 1843, M. le docteur de Leissègues, médecin en chef de la Marine, ayant été chargé d'une mission à Nossi-Bé et à Madagascar, en rapporta un très savant mémoire dont nous avons extrait le passage suivant * :

« Sur le mot Bombétoc.

« On a dit que Madagascar ne possédait aucune trace de monuments antiques. Le mot Bombétoc semblerait indiquer que la baie de ce nom en avait au moins un. En effet, ce mot. formé de deux racines, l'une grecque Bi?mos autel, l'autre hébraïque Bt'/oc, milieu, pourrait mettre sur la trace de vieux monuments. On pourrait croire que les premiers Malgaches abordèrent sur celte partie de Madagascar et, faisant de ce lieu le centre de leur établissement y dressèrent un monument auquel ils donnèrent le nom ii\T utc l dic milieu. C'était un usage chez les anciens de constater le souvenir des événements par l'élévation d'un autel et l'offre d'un sacrifice.

Ces mots à double racine (l'une hébra'ique. l'autre grecque) étaient communs chez les premiers peuples, de même que le devinrent plus tard chez nous les mots à racines grecque et latine. On voit que l'étymologie d'un seul mot** pourrait conduire à la découverte du langage que parlaient les premiers habitants du royaume de Bombétoc, et par conséquent, à quelle nation ils appartenaient />.

* Archives coloniales. — Nossi-Bé — 184^.

*♦ « L'étymologie d'un seul mot » ! c'est aller vite en espérance . Nous en ajouterons deux : Avril se dit SiJ^arc en malgache et se disait ScImlKir en phénicien ou en punique Peut-être y a-t-il là matière à rapprochement .- Andrian, monsieur en malgache, doit venir du grec andros, homme.