XXXII INTRODUCTION

lois que précisément dans ces régions. Aussi, du premier jour où ils entrent dans l'histoire, ces Chattes, Sicambres, Ampsivares et Bataves nous apparaissent-ils saturés d'influences celtiques. Leur héros national, Arminius, porte un nom gaulois. C'est une prêtresse gauloise par son nom et par ses fonctions, Veleda, qui pousse les Bructères à se révolter contre Rome. Les chefs francs que nous trouverons en Gaule, les Childéric, les Childebert, les Chilpéric, les Theodebert, les Dagobert, les Theoderic auront des noms partiellement ou totalement celtiques. Celtique est la religion des Francs dans ces grandes lignes, celtique est leur cosmogonie, celtique leur notion du paradis, celtique leur grand dieu national, Wotan, celtique leur organisation politique, sociale et militaire, avec son comitatus et sa treue, ses assemblées, son adoubement-majorité, celtique leur façon de cultiver le sol, leur industrie, leur art décoratif, leur poésie. Mais, dans tous ces domaines, ils en sont restés à une phase franchie depuis longtemps par la civilisation des Celtes indépendants et, à plus forte raison, par celle des Gallo-Romains. Ainsi on voit par leurs lois qu'ils étaient encore, à leur entrée en Gaule, très pauvres en fer et peu habiles à travailler ce métal national des Celtes. Avec ces Gallo-Germains que sont les Francs, c'est toute l'ancienne civilisation celtique qui vient battre en brèche la factice culture gallo-romaine, réveiller dans notre peuple les sentiments, les coutumes d'autrefois, faire sauter le superficiel vernis romain qui recouvrait les traditions nationales. La race celtique, prématurément vieillie, retrouvait ainsi sa vigoureuse jeunesse. Il ne saurait y avoir aucun doute à ce sujet. Les derniers travaux des mythologues, des archéologues, des philologues ont révélé une telle similitude entre les soi-disant apports des Barbares et les traits les plus caractéristiques de l'ancienne civilisation des Celtes, que, même si on se refusait à expliquer ces analogies, comme nous l'avons fait, par une influence antérieure du monde celtique sur le monde germanique ^, il n'en faudrait

1. A vrai dire il n'est pas possible d'adopter une autre solution que celle qui a été envisagée par nous d'une influence des Celtes sur les Germains. Expliquer, comme le fait M. Jullian (Hist. de la Gaule, I, p. 231), les concordances que l'on relève entre les deux civilisations voisines par l'origine commune