Bruiiner, Deutsche Rechtsgesch., II, p. 157 ss

3. Cf. Waitz-Zeumer^, V, 158 ss. Les diverses nationalités se détestent. Les Gesta epp. Leod., II. 26, M. G. SS. VII, 204, parlent de la « perfidia et fraus Alcmannica ». Do même le Saxon Tietmar mentionne 1' « execrata Alemannorum turba ad rapienduni promptissima r>, V, 12. Un peu plus loin, V, 19, il est question de r « insatiabilis avaritia Bawariorum ». Cf. Bruno, De bello Saxon, cap. 23 ; Hroswitha, Gesta Oddon., 4 ; Ann. Quedlinib., 1021, M. G. SS., III, 87, etc., etc.

4. De bonne heure on présentera ]a reconstitution des duchés comme un effet do la volonté populaire. Cf. Tietmar, Chron., V, 14. « Nonne scitis... Bawanos ab initio ducem cligendi liberam liabore potestatem ? », dit Henri II.

5. Waitz, Jahrbûcher des detU. Reiches unter H. T., 3^ édit., p. 9 et Verfasaungsfjcsch., V, 43 bs.

A l'assaut de l'empire allemand 119

Il est vrai que les Saxons étaient de tous les Germains les moins pénétrés de civilisation franque, les plus « teutons ». Un certain Liutolf qui mourut en 864, le grand-père du futur roi Henri I^r, commença la fortune de sa maison. Son fils Othon étendit sa domination sur les Thuringiens vaincus par les Hongrois en 908. Sous Henri, le fils de cet Othon, le duché de Saxe embrassait toute l'Allemagne du Nord et une partie de celle du Centre. C'était de beaucoup la plus puissante des nationalités germaniques. Presque au même moment s'ébaucha le duché bavarois, où le danger slave et hongrois groupa tous les comtes autour du margrave Léopold qui possédait lui-même plusieurs comtés ^. Ici donc c'est bien un f onctioiuiaire carolingien qui reconstitue l'ancien groupement national. En Franconie, une lutte terrible s'engage entre deux familles puissantes, celle des Conrad, qui dispose d'une parenté influente et a des accointances avec la couronne, et celle des Babenberg 2. Leur querelle commença en 902. Vainqueurs dans une grande bataille, les Conrad mirent à mort un de leurs adversaires ^. Le seul survivant des Babenberg, Adalbert, pour le venger, fond en 906 sur le père du futur roi Conrad ï^^, à Fritzlar, et le bat dans un engagement où celui-ci laisse la vie. Mais, cité par le roi devant la diète de Tribur, puis assiégé dans son château de Theres, Adalbert est condamné à mort et exécuté comme perturbateur de la paix pubhque, bien qu'il se soit jeté aux pieds du roi pour implorer sa clémence ^. On voit que les choses ne se passaient pas tout à fait en Allemagne comme en France, même à l'époque du plus grand affaiblissement de l'autorité royale. En Souabe, ce fut le margrave Burchard de Rétie qui chercha d'abord à se faire proclamer duc. Vivement pris à parti par Févêque Salomon III de Constance, il fut assassiné par des nobles mécontents, soudoyés peut-être par la diète qui, en 911, exila ses fils et confisqua ses biens ^. Après lui, deux autres grands personnages, les frères Berthold et Erchanger se partagèrent le pouvoir ducal, qui, plus tard, échut à la maison de Zàhringen. En Lorraine les troubles durèrent plus