Ann. Alemann., ann. 911, M. G. SS. I

longtemps encore. Les évêques et les nobles alliés ayant éloigné puis tué dans un combat le bâtard du roi Arnoul, Zwentibold ^, l'anarchie la plus affreuse éclata ^. La Féodalité — car en Lorraine il existait comme dans la France voisine une véritable Féodalité — n'aspirait qu'à se rendre indépendante. Dans le conflit universel de toutes les ambitions déchaînées chacun essaya de conquérir pour lui la première place. Au cours de ces luttes implacables, Tarchevêque de Reims, Foulque, trouva la mort ^. Deux frères, les comtes Gérard et Mainfroy l'emportèrent d'abord sur leurs concurrents, puis ce fut un certain Rénier d'Haspengau, que le roi Louis l'Enfant avait appelé en Lorraine, qui parvint à s'imposer comme duc *. A sa mort, qui survint en 915, son fils Giselbert lui succéda sans difficulté. Dans cette partie de l'Empire, qui était toute française de mœurs et de civilisation, rétablissement du pouvoir ducal s'effectua par les mêmes moyens que dans les grands principats français. Pas plus que l'Anjou, la Champagne, la Bourgogne, le Poitou et le Languedoc, la Lorraine n'était le domaine d'une race distincte, possédant ses traditions propres, son langage à elle, son droit particulier, mais un conglommérat de petites dominations féodales indépendantes, qu'une maison énergique et intelligente réussit à unir sous son autorité.

La parenté même que nous relevons entre le mouvement lorrain et le mode de constitution des duchés français^ nous montre toute la différence qui séparait ces phénomènes politiques, dans la partie vraiment germanique du royaume d'Allemagne, de l'évolution féodale telle qu'elle s'était produite chez nous. En France, c'est seulement dans quelques provinces excentriques comme la Bretagne et la Gascogne et, à un moindre degré, la Normandie, qu'on peut parler d'une nationalité distincte, prenant conscience d'elle-même dans la formation d'un grand principat ^. Partout ailleurs, les duchés ou les grands comtés étaient des

1. Regino, ann, 900, M. G. SS. I, 609. — Ann. Fuld., ann. 900, M. G. SS. I,