Hauck, III, p

A l'assaut de l'empire allemand 123

Allemagne, cela tint tout d'abord à un fait accidentel — l'extinction plus rapide des Carolingiens qui épargna au pays un siècle de guerres civiles, — mais aussi à l'attitude entièrement différente de l'Eglise. Tandis que, chez nous, la meilleure partie du clergé, tant séculier que monastique, éprouvait, en face des horreurs de la réalité présente, comme mi invincible besoin de se réfugier dans l'ascétisme et ne s'occupait plus que d'édifier ou de réformer des monastères, le clergé allemand, moins éprouvé sans doute, mais aussi, ne l'oublions pas, moins capable d'idéalisme et plus appliqué à ses intérêts matériels, jetait toute son influence, toutes ses richesses, toute son intelligence dans le plateau de la balance qui portait la monarchie traditionnelle, et grâce à cet effort énergique, unanime, réussissait à ralentir ou même à arrêter pour un temps la rapide décomposition de la puissance publique. Quand le dernier des Carolingiens allemands, Louis l'Enfant, se fut éteint, l'Eglise ne perdit pas une minute. Devant les progrès des ducs qui menaçaient ses intérêts vitaux, elle dressa instantanément l'obstacle d'une djTiastie nouvelle. Déjà, de toutes ses forces, eUe s'était opposée à l'ascension initiale de la puissance ducale. Dans le Sud, Salomon III, évêque de Constance, sur le Rhin, Hatton, archevêque de Mayence — deux types représentatifs de l'épiscopat allemand, ambitieux, énergiques, pratiques — résistèrent avec opiniâtreté, l'un aux prétentions des premiers ducs de Souabe, l'autre à la redoutable maison ducale saxomie. Et leur résistance ne se borna pas à de vaines protestations. Salomon parvint véritablement à écarter le prétendant Burchard et essaya de faire disparaître sa famille. Quand le frère de Burchard fut tué, on attribua ce meurtre aux machinations de l'évêque ^. Hatton, de son côté, suscita toutes sortes de difficultés à Henri de Saxe, qui se vengea en mettant la main sur les biens de l'archevêque de Mayence situés dans ses Etats ^. Quand Louis l'Enfant vint à mourir, en 911, ce fut Hatton qui plaça sur le trône son fidèle allié Conrad, le candidat des évêques allemands ^. Mais le tout n'était pas de couronner le pieux duc des Francs, il s'agissait de lui assurer une autorité réelle sur les ducs. C'est à cette tâche que l'Eglise allemande, sous

\. Ann. Alemann., ann. 911, M. G. SS. I, 55.

2. Widukind, 1, 21 ss. — Waitz, Jahrbuchcr, etc., p. 20. — Diiminler, Ostfrànk. Reich., III, 585.

3. Lainprecht, II, 115 ss. — Waitz, Verfasftungsgeach.. V, p. 61-62.

la conduite d'Hatton et de Salomon, s'employa avec un zèle infatigable. Partout, sauf en Saxe où Henri sut tenir son clergé dans l'obéissance, les ducs virent se lever contre eux les évêques, agents dévoués et habiles de la cause royale. En Souabe, Salomon guerroya pour Conrad contre Erchanger ^ ; en Bavière, tout répiscopat, en tête Pilgrim de Salzbourg, Tuton de Ratisbonne, Drachelf de Freisingen, vint se ranger autour de Conrad à Neubourg, en juillet 916, lorsque ce roi marcha contre le duc Arnoul ^. Derrière celui-ci il n'y en avait pas un seul. L'Eglise fit plus encore pour son protégé. En 916, au synode de Hohenaltheim, qui fut présidé par un légat du pape, les évêques de toute la Germanie, à l'exception des Saxons, proclamèrent hautement leur alliance avec la Royauté. Les ducs Erchanger et Arnoul, qui s'étaient révoltés contre Conrad I®'", furent condamnés, les prélats, saxons absents du concile, menacés, et, pour finir, on lança l'anathème contre tous ceux, quels qu'ils fussent, qui attenteraient aux prérogatives du roi ^. Cène fut pas la faute de répiscopat si Conrad ne réussit qu'à moitié dans sa tâche. Sur son lit de mort il fît parvenir les insignes du pouvoir au plus acharné de ses adversaires, Henri de Saxe, dont il jugeait la puissance utile à la cause royale, probablement après entente avec l'Eglise qui, quelque vingt ans auparavant, avait suggéré un geste de ce genre au roi Eudes de France. Le calcul des évêques et de Conrad ne sembla pas tout d'abord justifié par les événements. Peu cultivé et Saxon, c'est-à-dire particulariste jusqu'aux moelles, Henri gouverna plutôt en duc qu'en roi. Le traité qu'il conclut avec les Hongrois en 926, par exemple, ne concernait que la Saxe ^. Vis-à-vis des autres ducs allemands, il usa de diplomatie et essa3^a de se faire reconnaître en leur concédant les droits qu'ils s'étaient libéralement octroyés. En Bavière il alla jusqu'à abandonner la nomination des évêques au duc ^. Ailleurs ce droit fut partagé entre le roi et le duc ^. LTn peu partout il laissa les souverains provinciaux s'attribuer

1. Ann. Alemann., ann. 913-916. Contin. Regin., ann. 914-917. — Hauck, Kirchengesch. Deutachlands, III, p. 12.