Ficker, Heerechild, p

5. Lehnreclit des Sachsenspieffcls, chap. 4, § 1. Homeyer, Des Sachsenspiegelfi zweiter Teil, 1, p. 148. — Guilhermoz, 273 ss. et 277, note 63.

6. Sachsenapiegel. Landrecht, III, 75, 2. Lehnrecht, chap. 2, § 3. — Waitz, VI, 88-89.

7. Sachsenapiegel. Lehnrecht, chap. 26, § 1. Landrecht, I, 42. — Schv^ubenspiegel. Lehnrecht, chap. 486. — Veiua autor de beneficiia, cap. 65, 67, 69, livTe I.

ans ^ L'état de dépendance du noble allemand vis-à-vis de son souverain se marque encore dans les attributions que ce dernier conserve en matière de justice. Pour tout ce qui ne relève pas du droit féodal le noble allemand reste soumis à la justice du roi comme l'ancien homme libre carolingien 2, alors qu'en France, où les pouvoirs royaux ont été usurpés par la Féodalité, le vassallige dépend de son suzerain à tous égards ^. Bien d'autres règles de détail du droit féodal allemand sont restées purement carolingiennes, par exemple, la distinction des fiefs qui doivent le service d'ost et des fiefs qui doivent le service d'estage ou de garde, distinction qui s'est perdue en France ^, l'habitude de payer en chevaux et en armes le « relief » que le noble français paie en argent ^, l'attribution d'une « cour » féodale au seigneur seul qui dispose de douze grands vassaux avec «volUehen ))^, etc., etc. Mais de toutes les survivances de l'époque carolingienne dans l'organisation vassalique allemande, il n'en est pas de plus caractéristique, de plus instructive, que l'usage d'entretenir dans les châteaux toute une foule de « chevaliers » d'origine serve, connus sous le nom de ministeriales ou de « ministeriaux ». Rien ne prouve mieux que cette institution, destinée à suppléer à la pénurie de petits chevaliers libres, combien restreint était le nombre des véritables vassaux nobles en Allemagne et combien superficielle y était restée la transformation de la société. La présence des « ministeriaux » de ces « nobiles servi «, deux termes dont l'accouplement eût fait hurler nos barons, est le trait qui distingue le plus nettement peut-être la Féodahté allemande de la Féodalité française.

A côté des vassaux proprement dits, liés au seigneur par l'hommage et détenteurs ou non d'un bénéfice, il existait à l'époque carolingienne, à la cour du roi et dans les résidences