XXII INTRODUCTION

bablement il faut leur adjoindre Tiu, le troisième dieu supérieur des Germains, qui, avec les précédents, constitue une sorte de triade, non seulement parce que le groupement des divinités par trois est une coutume spécifiquement celtique, mais encore parce que, à la triade germanique en question correspond exactement celle de Mercure (forme romaine), Tanaros et Dia (forme irlandaise) chez les Celtes. Ce n'est pas encore tout. Du pays gaulois s'introduisirent certainement la déesse Nerthus signalée par Tacite chez les Germains du nord et dont le nom est celtique ^, très vraisemblablement aussi VIsis du mêine auteur, qui n'est pas autre chose, semble-t-il, que la Neîmlennia des Celtes du Rhin, en outre V Hercules Magusaniia. identique peutêtre à l'un des grands dieux déjà nommés, les Matronœ ou déessesmères et une foule de dieux inférieurs. Comme les Celtes, les Germains se prétendent issus d'un dieu souterrain, le Dis pater de César, qui devient chez eux Mannus ^. Comme les Celtes, ils divinisent les fleuves, souvent les mêmes fleuves qu'eux, le Rhin par exemple, dont le culte subsiste encore chez les teutomanes modernes, qui en ont oubhé les origines « welsches ». Les Dioscures celtiques se retrouvent chez les Germains de l'est, qui vivaient en contact avec des tribus celtiques, même au temps de Tacite. X'oubhons pas enfin que la prêtresse Veleda portait un nom celtique et que les premiers chants religieux des Germains furent probablement modelés sur ceux des Celtes. En somme, il n'est peut-être pas un seul renseignement parmi ceux que nous fournit Tacite sur la religion des Germains qu'on ne croirait extrait d'un ouvrage sur les Celtes. Comme César, qui a bien connu les Germains du Rhin, ne mentionne rien de pareil chez ces derniers, on est en droit de supposer que bon nombre de ces emprunts faits par les Germains aux Celtes eurent lieu vers le premier siècle de l'ère chrétienne. Nous savons,

1. Irl. nert, gall. nerth = force. Cf. les noms de ville ou de personne : Nertobriga, Xertoinaros, etc.

2. El. Hugo Meyer, loc. cit., p. 12 ss., 42 ss., 292 ss. — Léo, Zeitachr. fur deutsch. Altert., III, 226. — Nombreux noms de villes allemandes d'origine celtique en Ise, cf. Bremer, loc. cit., p. 175. — Kôgel, Gesch. der deutsch. Liler., I, 1, 23. — Holder, loc. cit., II, p. 79. — Les mots germ. signifiant magie, vénérer, présage, mystère, sont prob. d'orig. celtique.