I. Voir P* partie, chap

362 LA RÉNOVATION SOCIALE DE l'aLLEMAGNE

nom « jusqu'à la Mer Indienne ». Les Français, selon lui, sont une « nation noble, sage, belliqueuse, magnifique et parfaitement pure ». Quand il y a quelque part un homme loyal, on l'appelle « un Franc » . Il reproche aux Allemands de n'avoir pas donné signe de vie en cette grande occasion et il insinue qu'ils n'eussent pas été capables de résister aux Turcs ^. Son sentiment était partagé par tous les nobles français. L'empereur Henri V ayant fait mine d'envahir la France, sous le règne de Louis le Gros, la Féodalité de notre paj's s'indigna de l'outrecuidance de ces Teutons, qui osaient « attaquer la France, maîtresse souveraine des royaumes », eux qui « si souvent avaient été soumis par les Français ^ ». Les Allemands « si souvent soumis par les Français ! » D'où venait ce renseignement aux hommes du xii^ siècle? De bien loin. Les vieilles traditions qui représentaient Charlemagne dans son rôle de vainqueur des Sarrazins et des Saxons ne s'étaient jamais complètement perdues. Les grands événements de la fin du xi^ siècle leur rendirent une vie nouvelle. On reprit conscience du hen qui unissait la France de la Croisade à celle du premier empereur d'Occident et on revendiqua tout son héritage. La France de la Chanson de Roland est celle de Charlemagne. Elle va de la Manche au Rhin, de l'Ebre au Zuyderzée. Le roj'aume de Bourgogne, la Lorraine, la Bavière, l'Italie, l'Espagne du Xord lui sont soumises ^. Dans cette fédération de peuples, les Français de France occupent le premier rang. Ce sont les « conquérants de royaumes » *, « plus fiers que lupar ne hons » ^, les guerriers vaillants par excellence. Les Sarrazins euxmêmes admirent leur contenance et voudraient leur ressembler *• Ils sont doux, pleins de loyauté et d'honneur '. En France les dames sont belles, les chevahers courageux ^. Il est sorti tant de

1. Voir l'e partie, chap. 1, § 4. — Il éprouve d'ailleurs un mépris plus profond encore pour les Grecs. Hiat. des Crois., 1. III (réponse des Croisés à l'empereur Alexis).

2. Suger, Vlta Ludov. grossi, éd. Lecoy de la Marche, p. 116-117.

3. Roland, v. 3031 ss. — Cf. Couronn. Looys, éd. Langlois, v. 885 ss., p. 42 ; V. 16 SB., p. 2.

4 Renaud de Mont., éd. Castets, loc. cit., p. 202, v. 15391. — Antioclie, 1, p. 147-148. — Roland, 3031 ss.