Gr(^'g. de Tours, III

PAR l'influence FRANÇAISE 419

nique et son fils ne purent jamais prendi'e pied en France, malgré les sympathies qui les y attendaient, ils le durent aux excès abominables commis par leurs soldats. Henri II et Conrad II, à qui le roi de Bourgogne, Rodolphe, avait cédé ses Etats, s'y rendirent tellement odieux par leurs massacres ou piUeries que le même Rodolphe en fut réduit, comme nous le verrons, à prendre lui-même les armes pour chasser ces étranges amis. Devant des faits de ce genre on ne s'étonne pas que le pape Pascal II se soit refusé à faire le voyage d'Allemagne parce qu'il en considérait les habitants comme des gens encore barbares ^. L'auteur de la chronique urspergienne, un Allemand, écrit à propos de Godefroy de Bouillon : « Il témoigna plus d'égards aux guerriers de notre nation qu'à tous les autres, essa3^ant de faire accepter, à force d'urbanité et de douceur, leur rudesse aux chevaliers français... ^ » En pleine période courtoise, Frédéric Barberousse terrifie les ItaUens par des châtiments d'une férocité inouïe. En 1161, devant Milan, s'étant saisi de quelques habitants de Plaisance qui apportaient des vivres aux assiégés, il fait couper la main droite à vingt-cinq d'entre eux. La même année, six captifs milanais ont un œil arraché sur son ordre, tandis que six autres sont complètement aveuglés et qu'on coupe le nez à six encore. Au siège de Vérone, à la suite d'une sortie des ennemis, il fait couper les lèvres et le nez à deux cents prisonniers, pendre deux cents de leurs compagnons et jeter le reste en prison. Tous les captifs faits à Alexandiie furent aveuglés ^. Henri VI, son fils, fit écorcher vif à Palerme un homme qui s'était rendu coupable de lèse-majesté et empaler un certain nombre de gens compromis dans une révolte *. Dans leurs guerres intérieures les Allemands déployaient une égale cruauté. Les nobles eux-mêmes, quand ils tombaient entre les mains de leurs adversaires, étaient pendus ou jetés dans d'affreuses geôles ^.

Cette sauvagerie, qui semble avoir dépassé tout ce qu'on nous transmet sur la brutalité des autres peuples à cette époque,