Ibid

2. Gautier, Epopées françaises, t. I ; Chevalerie, art. jongleur. Tobler, Spielmannslcben im alten Frankrcich.

492 LA RÉNOVATION SOCIALE DE L'aLLEMAQNE

on sait pertinemment, et cela sera encore établi plus loin^, que les épopées nationales françaises étaient connues dans la vallée du Rhin dès le début du xii^ siècle. Nous croyons même qu'il faut remonter plus haut dans le passé et que le xi^ siècle vit des thèmes littéraires français passer en Allemagne. Car, à notre avis, le Ruodlieb, qui date de 1030 environ, n'est que l'adaptation d'un poème français faite par un clerc tudesque 2.

Tels furent les agents permanents de la pénétration française en Allemagne et telles furent les voies qu'elle suivit. Vers la fin de la f)ériode qui nous occupe, cependant, un événement imprévu dans l'évolution politique de ce pays et qui résultait lui-même d'une intervention française, vint rapprocher brusquement pour de longs mois le monde militaire tudesque de la chevalerie française. Les Allemands qui n'avaient point pris part, on le sait, à la Croisade de 1096, et avaient même marqué leur aversion pour ce genre d'expéditions dont l'utiHté ne leur apparaissait pas, furent amenés par l'éloquence entraînante du moine français Rodolphe ^, et les démarches pressantes de Bernard de Clairvaux auprès de leur empereur Conrad III ^, à promettre leur concours à l'expédition que préparait Louis VIL Malgré les hésitations cjui assaillirent Conrad au dernier moment ^ et l'extraordinaire diversion imagmée par une bonne partie du contingent germanique pour se soustraire au voyage en Palestine et qui aboutit à une guerre sainte contre des Slaves déjà chrétiens ®, un grand nombre de « riter » et de « ministériaux » prirent finalement la route de l'Orient. C'était la première fois que des masses considérables de chevahers français et allemands se trouvaient réunies sous les mêmes étendarts. Les antipathies nationales éclatèrent aussitôt. Nous avons vu que les Français ne surent pas résister à la tentation de se raiUer de l'équipement archaïque et de la primitive façon de combattre de leurs voisins, qu'ils jugèrent, par ailleurs, grossiers et querelleurs. Les Allemands trouvèrent les Français hautains et moqueurs. Il y eut