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l'influence FRANÇAIiE. I. 33

fîl4 LA EÉNOVATION SOCIALE DE l'aLLEMAGNE

ment de Guillaume de Hollande en 1247 ^. Comme précédemment, on n'aperçut pas le lien qui unissait la façon la plus récente d'adouber à l'ancienne, et il y eut des gens qui se firent donner le « Ritterschlag » après avoir déjà bénéficié de la Schwertleite ^. Le « Ritterschlag » fit son apparition tout d'abord dans les régions voisines de la France, mais il se rencontre en Allemagne à une époque qui excède de beaucoup le cadre fixé à cette étude, et nous n'avons pas à nous en occuper ici.

Le rapprochement de l'Eglise réformatrice et de la classe militaire se manifesta d'une façon bien plus nette encore que par la christianisation de l'adoubement. On vit la noblesse allemande, comme la noblesse française, accomplir des actes, qiii non seulement montraient toute l'influence acquise sur eUe par les moines étrangers, mais représentaient sans aucun doute une victoire de l'idéahsme sur le rude positivisme tudesque. Xous avons déjà signalé l'espèce de fièvre de renoncement qui se manifesta en Lorraine au début du xi^ siècle, en Souabe un peu plus tard, dans les rangs de l'aristocratie ^. C'était incontestablement un spectacle nouveau en pays germanique que de voir des nobles renoncer en pleine jeunesse au monde, entrer en foule dans les monastères, y accompHr les travaux les plus humbles, comme le fait nous est attesté pour Saint- Vannes, Hirschau et d'autres centres encore. Il ne fallait rien moins qu'une flamme aussi ardente d'enthousiasme pour amollir les durs tempéraments de l'époque othonienne, et on avouera que ce n'étaient pas les égoïstes et indifférents religieux des vieilles abbayes « nationales » qui eussent pu produire ce miracle. Le peuple les méprisait dans la mesure où il admirait les moines étrangers. Que la noblesse de cette même époque ait donné ses biens et son argent, avec plus d'empressement que l'ancienne, pour des fondations nouvelles dans les régions de l'ouest et du sud de l'Allemagne, voire en

1 . "M. G. LL. II, 363. La colée apparaît pour la première fois en AUemagno dans VOrendel, œu\'Te rhénane. Comme ce cas est tout à fait isolé, il tend à confirmer ce qu'on suppose déjà sur les origines françaises de ce poème.