Cf. Flach, Origines, III, p. 513 ss., 537 ss

2. Mirac. 6'« Adalberti, 1. I, ch. 4. Mab., .4. SS. ord. S^ Bened., sœc. iv, I, p. 36 L Cf. pour la fin du xi'' s. le discours d'Urbain II à Clermont, pour le début du xii« s. le témoignage de saint Bernard, De laude novœ militœ, II, I et 2.

cependant, nous le savons, est divisée elle-même en plusieurs fiefs. Dans le Nord de la France, chaque châtellenie abrite, outre le possesseur du château et sa famille, douze « pairs » chasés qui constituent la cour de justice du baron et forment le noyau de ses troupes ^. Au-dessous d'eux il peut y avoir encore un certain nombre de sous- vassaux. Ce sont les simples chevaliers, les vavasseurs. Ils forment le gros de l'armée féodale. Beaucoup d'entre eux n'ont pas de « manoir » ni de « bretesche » mais vivent à la cour de leur seigneur, où ils remplissent des offices domestiques. Cependant ce sont des nobles ^. En France, le mouvement de transformation des hommes libres ou même des serfs en guerriers libres, c'est-à-dire en nobles, a été si complet, que même ces « ministériaux » sont entrés dans la classe féodale. Nous verrons qu'il n'en fut pas de même en Allemagne. Malgré tout, c'est la châtellenie qui représente l'unité féodale^. Le féodalt}*pe est le possesseur d'une de ces petites dominations qui font ressembler la France à un vaste échiquier. Mais, suzerain d'un côté, il est aussi vassal de Tautre. Au-dessus de lui vient la classe des comtes et vicomtes moj^ens. Ces comtes et vicomtes possèdent en général plusieurs châtellenies •*. Ce genre de féodaux est surtout abondant dans les régions du Midi ^. Dans le