Guilhermoz, p. 77. — Brunner, II

3. Guilh., p. 77, 127. — Brunner, II, 262. Le caractère perpétuel du lien vassalique est, comme nous l'avons dit, d'origine celtique. Il ne s'est pas imposé tout de suite en Allemagne et en Italie. Brunner, II, 273, 274.

4. L'usage des libéralités en armes, chevaux, etc. persista longtemps en Allemagne. Le bénéfice y fut d'abord inconnu. Roth von Schreckenstein, Die Ritlerunirde, p. 59. — Flach, Origines, II, 494. — Brunner, II, 218, 262 ss.

5. En Allemagne et en Italie, le seigneur est encore entouré de guerriers serfs. Il y a dans ces pays des « nobles >> qui ne sont pas libres : « nobiles servi •. Nous reviendrons là -dessus.

6. Brunner, Deutsche Rechtsgesch., II, 253 ; II, 255. — Lamprecht, II, 109, 160. — Schrôdcr, III, 128. — Waitz, VII, 10. — Dummler, II, 23. — Il ressort des ouvTagos de M JI. Brunner et Guilhermoz que tous les éléments de la Féodalité étaient présents dès l'époquo carolingienne et que c'est la seule usurpation des pouvoirs publics qui l'a véritablement constituée telle qu'elle apparaît par la Buite. Nous verrons plus loin que 1' « immunité » et l'octroi des pouvoirs politiques au.\ évoques sont des usages français.

7. Guilh., p. 195 ss. — Que l'on songe au nombre prodigieux de « chevaliers " que la France dti xi'' siècle a déversés sur l'Espagne, l'Italie, l'Angleterre, la Palestnie. Des statistiques sûres font défaut.

8. Guilli., p. 241. — En Allemagne pas avant le xii'' siècle, en Italie pas avant le xi". Lehnrechl der Saohsenepiegels, chap. 71.

A l'assaut de i^'empire allemand 39

France que le contrat vassalique, puis féodal, a pris tout d'abord une forme juridique et a développé le plus tôt ses conséquences ^. Nulle part les rapports du seigneur et du vassal ne devaient être plus étroits et, par suite, nulle part l'autorité du roi ne devait subir plus de restrictions ^. Nulle part non plus les obligations féodales ne devaient être plus strictement réglées ^. En outre c'est en France que le noble a possédé tout d'abord le droit de guerre et les attributs de la souveraineté, en France que les premiers châteaux se sont élevés. L'architecture militaire du Moyen- Age est toute française. C'est en France encore que se sont montrés tout d'abord les insignes de la puissance féodale : le sceau, la bannière, plus tard les armoiries. Les principaux termes du vocabulaire féodal, à commencer par « feodum » « hommagium», « vassus » sont nés en France^. Le service à cheval, le maniement de la lance et de l'écu. les exercices militaires nobles tels que le tournoi, le behourd, la qumtaine apparaissent d'abord en France 5. Bref, il n'est pas un élément important de l'organisation et de la vie féodale qui ne soit originaire de chez nous*. Pas à pas on suit au xi^ et au xii^ siècle l'invasion des usages féodaux français en Allemagne, en Italie, en Angleterre, où les germes de la Féodalité en étaient restés à l'état de développement qu'ils avaient atteint lorsque ces diverses contrées se séparèrent politiquement de la France. Le fait que les institutions féodales ont subsisté chez certains de ces peuples plus longtemps que chez nous a longtemps égaré l'opinion sur les origines véritables de la Féodalité. Elle est française, purement française, comme la civilisation originale qu'elle engendrera. Elle est née de nos souffrances et de nos épreuves, mais surtout de la vitalité énergique de notre race, de sa logique intrépide et entreprenante. Elle est aussi une sorte de retour curieux à l'état social qui avait été celui de nos lointains ancêtres, les Celtes'. Française aussi jusqu'au fond