Hauck, III, 357. — Sackur, I, 50 ss

A l'assaut de l'empire allemand 53

d'abord très nettement aux premiers abbés. Elles ne se précisèrent et ne s'imposèrent complètement que sous le quatrième d'entre eux, Odilon, après une longue période de tâtonnements. Mais, dès l'administration du clairvoyant Odon, les tendances nouvelles existaient et agissaient dans un sens déterminé. A l'intérieur du monastère, on s'appliqua essentiellement à obtenir le renoncement des individus, leur subordination complète à l'œuvre générale. La civilisation française dans son ensemble a toujours très impérieusement obéi à cette loi. Au travail manuel, qui tenait une grande place dans la règle bénédictine, même remaniée par saint Benoît d'Aniane, Cluny substitua le plus possible les occupations intellectuelles : l'étude des divers arts libéraux, la copie des manuscrits, l'enseignement. A l'ascétisme rigoureux qui enflammait les imaginations en Italie et préoccupait avant tout les Lorrains eux-mêmes, ces Français du Centre, mesurés et raisonnables, préférèrent un genre de pénitence moins élémentaire. Ils exigèrent une propreté corporelle rigoureuse, firent couler l'eau partout, adoptèrent un costume seyant et confortable, que les Allemands trouveront même élégant, une nourriture abondante et saine. Le Clunisien prit des bains, lava fréquemment ses vêtements et ses sandales, but du vin et de la bière ^. Qu'il y avait loin de ces conceptions à celles d'un Dominique le Cuirassé qui portait sans cesse sur son corps exténué une lourde carapace de bronze, d'un Romuald qui vivait des semaines entières dans la fange des marais, d'une Wiborada et d'une Sisu qui se laissaient pourrir vivantes, à toutes les folies sublimes mais extérieures, inutiles, des anachorètes italiens ou allemands ! Ces Français apprécient surtout l'esprit de sacrifice, vainqueur de l'égoïsme, l'effort de la volonté réfléchie ^. Ils nourrissent des armées de pauvres, répandent l'instruction autour d'eux. Ils ont foi dans l'action de l'intelligence. On les verra copier et enluminer des manuscrits, cultiver la musique, développer avec amour la sculpture, l'architecture, l'orfèvrerie. C'est d'eux, très probablement, que vient cette idée que les vérités

1. La règle ne fut codifiée que sous Hugues le Grand par le moine Bernard, puis par Udalrich, moine allemand, à l'usage de Guillaume de Hirschau. La première rédaction se trouve dans Herrgott, Vêtus disciplina monast. Paris. 172G, la seconde dans Migne, Patrol. lai., CXLIX, p. G33 ss.

2. Les ascètes et les fanât icjues do l'ordre furent surtout des étrangers, par ex. Guillaume de Dijon, Hildebrand.

de la foi doivent, pour s'imposer à l'attention des foules, emprunter le secours de la représentêition figurée, idée qui a fait éclore au Moyen-Age une sculpture nouvelle. Mais surtout ils ont cru à la nécessité de l'action collective. Le moine allemand se refusera toujours à subordonner ses goûts personnels à des fins abstraites, renonçant, d'ailleurs, volontiers à toute tâche supérieure d'une portée universelle. Le moine français, au contraire, va se donner tout eitier au 'programme audacieux et auperhement désintéressé de son ordre : la régénération de VEglise. Il vivra pour une idée générale. Cette conception nouvelle de la vocation monastique s'exprima plus distinctement, plus originalement encore, dans l'organisation extérieure que dans la règle intérieure. Clun}^ obtint du roi Raoul la propriété absolue et entière de ses biens ^, et de Louis VI la protection directe de la monarchie, ainsi que les droits de pleine souveraineté politique 2, ce qui équivalait à une totale indépendance vis-à-vis de la Féodahté ; au pape il demanda de le placer sous sa sujétion immédiate, de l'affranchir par suite du contrôle des évêques ^. Voilà donc l'ordre définitivement Hbéré des ingérences qui avaient perdu tant de monastères. Il ira plus loin encore. L'innovation la plus caractéristique et la plus originale du génie de Cluny sera la constitution dune véritable congrégation. Il fut décidé en effet que les monastères fondés ou réformés par l'abbaye resteraient sous sa stricte dépendance. La Maison-mère seule posséderait un abbé, les filiales n'ayant droit qu'à un prieur *. L'abbé général visiterait les prieurés — qui à leur tour, créeraient des succursales — pour s'assurer qu'ils restaient fidèles à la règle et à l'esprit général de l'ordre. De leur côté, les prieurs viendraient se réunir en chapitre général à Cluny, périodiquement, sous la présidence de l'abbé, afin de se consulter sur les intérêts généraux de la congrégation. C'étaient là, pour l'époque, des

1. Cliarte du 11 sept. 910. Bernard et Bmel, Recueil des chartes de V abbaye de Cluny, I, 124.