Epiât. XCIV ad J. arcltid., éd. Giles, I, 291 ss

gauche à celui qui la frappe sur la joue droite ^. » Dans ces textes, on le voit, il est fait allusion uniquement à la fonction de police de la chevalerie, au rôle que les promoteurs de la Paix et de la Trêve de Dieu avaient voulu lui assigner. Au xii® siècle, donc, on ne semble déjà plus soupçonner qu'elle ait pu en avoir un autre. Nous constaterons plus loin que les chansons de geste de cette époque qui, à tant d'égards, portent témoignage de l'alliance de l'Eglise avec la Féodalité, nous présentent des chevaliers en foule qui se considèrent comme les soldats de Dieu ^. Peut-être faut-il considérer certains faits rapportés par les chroniqueurs du xi^ siècle comme la première manifestation de cette métamorphose morale de l'institution chevaleresque. Vers 1080, dix chevaliers de Guienne s'unissent pour défendre et protéger l'abbaye de Notre-Dame de Sauve : « Après avoir communié, baisé la patène, fait bénir leurs épées dans l'église du moutier, ils s'engagent par serment à venger les injures faites aux religieux, à défendre leurs biens, à protéger les pèlerins qui viennent les visiter^. » Tanrède de Hauteville, d'après Raoul de Caen son biographe, à l'époque de la première Croisade, « éprouvait une grande anxiété en pensant que ses combats de chevalier semblaient contrarier les préceptes du Seigneur. Le Seigneur nous invite à donner notre tunique et notre manteau à qui vient nous en dépouiller : l'obligation du chevalier est d'enlever tout ce qui reste à celui auquel il a déjà pris sa tunique et son manteau * ». Dans le Couronnement Looys, qui est du début du xii^ siècle, Guillaume, le héros, n'ose verser le sang des moines de Saint-Martin de Tours, coupables cependant de trahison envers le roi et se contente de les frapper ^. Orderic Vital raconte qu'on méprisait et raillait les chevaliers qui se permettaient de dépouiller les moines incapables de se défendre et que d'autres, outrés de tant de lâcheté, les provoqtiaient au combat ^. Le même auteur nous cite le cas d'un chevalier normand. Guillaume de Tancarville, chambellan du duc, qui, en 1114, vint à l'abbaye de Saint-Georges de Boscherville, cinq jours après avoir été adoubé,